Thais nieuws 16-31 december

De berichten op deze pagina zijn doorgaans ontleend aan Bangkok Post en een enkele keer aan andere bronnen. Voor de betrouwbaarheid steek ik mijn handen niet in het vuur.
Op de pagina Dossiers 2019 geef ik een toelichting op begrippen, organisaties enzovoort die regelmatig in berichten voorkomen.
De paginaverwijzingen hebben betrekking op themapagina’s. Dat zijn pagina’s waarop alle berichten over een bepaald onderwerp zijn gebundeld. Alle themapagina’s staan opgesomd op de pagina Leeswijzer.
Voor de betekenis van de gebruikte afkortingen, klik hier. Het handigst is deze pagina in een nieuw tabblad te openen, zodat je gemakkelijk kunt terugkeren naar het nieuwsoverzicht.

Voor het nieuws van voorgaande jaren zie de zwarte menubalk bovenaan de pagina onder het kopje Buitenland. Voor het nieuws van 2021 klik hier: 1-15 januari, 16-31 januari, 1-15 februari, 16-28 februari, 1-15 maart, 16-31 maart, 1-15 april, 16-30 april, 1-15 mei, 16-31 mei, 1-15 juni, 16-30 juni, 1-15 juli, 16-31 juli, 1-15 augustus, 16-31 augustus, 1-15 september, 16-30 september, 1-15 oktober, 16-31 oktober, 1-15 november, 16-30 november en 1-15 december.

Partir c’est mourir un peu

31 december – Nagenoeg iedereen kent de betekenis van het Franse gezegde partir c’est mourir un peu, maar bijna niemand kent nog de bron van die over de hele wereld bekende uitdrukking. Het is een citaat van de Franse dichter Edmont Haraucourt (1857-1941), de eerste regel van het gedicht Rondel de l’Adieu (1891).

Voluit luidt de eerste strofe: ‘Partir c’est mourir un peu, / C’est mourir à ce que l’on aime: / On laisse un peu de soi-même / En toute heure et dans tout lieu. (letterlijk ‘Weggaan is een beetje sterven, / Dat is sterven aan wat men liefheeft / Men verliest een beetje van zichzelf / in ieder uur en op elke plek’).

Ik heb talloze malen in mijn even afscheid genomen: van geliefden, van werkplekken, van vakantieadressen, maar is de uitdrukking ook van toepassing op de jaarwisseling?

Vandaag nemen we afscheid van 2021. Sterven we een beetje om nadat de klok twaalf maal geslagen heeft, aan een nieuw leven te beginnen? Het afscheid van 2021 is niet iets om over te treuren. Het was een lelijk jaar. Wordt 2022 zoveel beter? Ik ben pessimistisch. U ook?

Nieuws in foto’s

Northeast-bound traffic builds up on the Mitraphap Highway in Sikhiu district of Nakhon Ratchasima province, the gateway to the Northeast, on Thursday.

Art world seeks to conquer new frontiers, NFTs, social media open potential new revenue streams for the struggling artist
While virtual art exhibitions proved instrumental in connecting Thai artists to potential buyers in 2021, art trends were influenced by the impact of the lingering economic and political gloom.
Foto boven: Inspired by manta rays, the Manta NFT collection by artist Rachakrit Suttarattanamongkol is available on OpenSea.
Foto onder : Artist Prakit Kobkijwattana shares his political views in Whose Homeland?

Nieuws in infographics

Gereserveerd

Nieuwsflitsen

• Policeman killed trying to stop drug smugglers
A police major was shot dead trying to stop drug smugglers who sped through a checkpoint with 4 million methamphetamine pills in their pickup in Mae Ai district of Chiang Mai late on Wednesday night.

• Cathay says ‘significant’ schedule changes as quarantine hardens make “significant” changes to its light schedule as Hong Kong further tightens quarantine restrictions for aircrew, dealing another blow to a carrier already reeling as the city’s borders remain largely closed.

• New Year holiday starts with 39 road deaths, 362 injured
The annual New Year exodus begins as city workers return to their home provinces, and so does the holiday road toll – with 39 crash deaths and 362 people injured on the first day.

• Two J&J doses cut micron hospital stays
Two doses of Johnson & Johnson’s Covid-19 vaccine slashed hospitalizations caused by the omicron variant in South Africa by up to 85%, a critical finding since the shot is being increasingly relied upon across the continent, researchers said.

• EU mulls arms embargo, more sanctions on Myanmar
The European Union is ready to impose further sanctions on Myanmar after a new escalation of violence by the army and is also urging an international arms embargo on the country, its top diplomat said on Thursday.

• Imprisoned tycoon ‘doing fine’
Imprisoned tycoon Premchai Karnasuta is doing just fine behind bars, and has completed the first of two periods of Covid-19 quarantine, the Corrections Department says.

• ‘Get ready to be kicked out,’ Bali warns New Year Covid violators
Foreign revellers on Indonesia’s resort island of Bali have been warned they may be deported if they are caught violating Covid-19 health rules during New Year celebrations, authorities warned on Thursday.

• T cells come to the rescue as studies show they fight Omicron
An unsung arm of the immune system appears to protect against severe disease with the omicron variant even when antibodies wane, helping to explain why a record wave of infections hasn’t engulfed hospitals so far.

• World heads into New Year facing Covid ’tsunami’
Millions around the world braced Thursday for drastically curtailed New Year celebrations as record coronavirus cases fuelled by the Omicron variant saw the WHO warn a Covid “tsunami” threatens to overwhelm healthcare systems.

De 2021 Guru Awards (2)

31 december – Nu het jaar ten einde loopt en we allemaal met introspectie terugkijken op de afgelopen 12 maanden, houden we bij Guru vast aan de aloude traditie van reflectief snarky (kritisch, spottend, sarcastisch), schrijft het vrijdagmagazine van BP in het omslagverhaal The 2021 Guru awards van vrijdag 24 december.

Zoals elk ander jaar had 2021 geen gebrek aan huiveringwekkende en WTF-momenten. Dus voordat we het nieuwe jaar in gaan met goede voornemens die we halverwege de eerste maand van 2022 opgeven, laten we de metaforische rode loper uitrollen als we momenten van het bewogen jaar belonen. Het is tijd voor de editie van dit jaar van de Guru Awards.

Guru deelde acht onderscheidingen uit. Dit zijn ze: Best In Photoshop, The Green Award, ‘Same Crap, Different Year’ Award, ‘We’re Open But First…’ Award, Most Self-Aware, Misunderstanding Of The Year, Most Jab-Worthy, ‘We Said We Won’t But We Did’ Award.

Gisteren Best In Photoshop en The Green Award, vandaag ‘Same Crap, Different Year’ Award, ‘We’re Open But First…’ Award.

‘Same Crap, Different Year’ Award
De Thaise bevolking was niet onbekend met het dragen van mondkapjes, zelfs vóór de pandemie. In tegenstelling tot Japan werd het echter niet gedaan uit een overvloed aan voorzichtigheid, maar uit noodzaak.

‘PM 2.5’” is iets waar we al een tijdje niet van hebben gehoord, vooral sinds Covid de krantenkoppen en zendtijd heeft overgenomen. Maar verrassing, verrassing – het fijnstof heeft een comeback gemaakt en neemt opnieuw de lucht over.

Je zou denken dat we na al die jaren een andere oplossing voor het smogprobleem zouden hebben dan het richten van waanzinnige waterkanonnen in de lucht (ik begrijp de logica hier nog steeds niet en ik betwijfel of die er is). Maar de jaren zijn verstreken en het beste wat we kunnen bedenken is water te schieten, dus houd je adem niet in. Bij nader inzien, houd het wel in.

We’re Open But First…’ Award
Thailand is weer open voor toeristen, hoewel het een rotsachtige weg was om hier te komen. De verleiding van de witte zandstranden en de heerlijke keuken van het Land of Smiles is er een waar veel mensen aan willen toegeven, vooral nu de hele wereld de grenzen bijna twee jaar gesloten had.

Hoewel Thailand technisch ‘open’ is, zijn er nog steeds een aantal vereisten om binnen te komen. Ondanks dat veel landen binnen een beperkte tijd een negatieve virustest vereisen en een bewijs dat je volledig bent gevaccineerd, vereist Thailand nog steeds dat je (op op het moment van schrijven) beschikt over een medische verzekering van US $ 50.000 en dat je één nacht in een SHA+ hotel wacht op de uitslag van de test bij aankomst.

Hoewel er een paar landen zijn die vergelijkbare vereisten delen, is het interessant dat Thailand zoveel hindernissen opwerpt voor toeristen wanneer het land probeert het toerisme te stimuleren om te herstellen van de pandemie.

Mamuang kijkt naar je terwijl je naar haar kijkt

31 december – Om de feestdagen te vieren, presenteert Trendy Gallery ‘Uoy Ma I’, een tentoonstelling die kijkers zal verrassen met een schattige verzameling schilderijen, illustraties en sculpturen, in de RCB Galleria 2 van River City Bangkok, Charoen Krung 24.

Dit is een solotentoonstelling van Wisut Ponnimit, een cartoonist, animator, kunstenaar en muzikant die vooral bekend is door het creëren van Mamuang, het stripfiguur van een vrolijk en schattig meisje met een grote aanhang in Thailand en Japan.

Uitgesproken als ‘I Am You’, gaat ‘Uoy Ma I’ over zelfreflectie als resultaat van iets anders zien. Geïnspireerd door het feit dat onze kijk op het leven soms wordt beïnvloed door hoe we de wereld zien, heeft de kunstenaar ervoor gekozen om de gewone gewoonte van in de spiegel kijken te gebruiken om kijkers aan te moedigen na te denken over hun eigen leven en hen te verbinden met Mamuang.

Ze zullen het meisje op een intiemere manier dan ooit leren kennen door de grote schilderijen die worden tentoongesteld. Ze tonen Mamuang die zichzelf in een spiegel bekijkt in verschillende houdingen op verschillende momenten, van ‘s ochtends wakker worden tot dwalen in haar droomwereld. Een van de stukken is het grootste schilderij van het meisje dat Wisut ooit heeft gemaakt.

De tentoonstelling wil een buitengewone ervaring bieden, waardoor de kijkers het gevoel krijgen dat ze zichzelf weerspiegeld zien als Mamuang in de schilderijen. Ze kunnen zich zelfs voorstellen dat het meisje tegen hen zegt: ‘Ik ben jou.’ (Mamuang looks at you looking at her, BP Life, 30 december)

Tot 28 februari. There is no admission fee. Visit rivercitybangkok.com or call 02-237-0077/8.

Grab x Greyhound Original biedt coole streetstyle

31 december – Grab Thailand sluit 2021 in stijl af met een samenwerking met Greyhound Original modelabel. De ‘Grab Me If You Can’-collectie is geïnspireerd op de assimilatie van het bedrijf in de moderne levensstijl en biedt veelzijdig gemak, van transport en winkelen tot eten en pakketbezorging. De samenwerking is het ‘Double Cool’-onderdeel van de ‘Double The Happiness’-campagne van Grab Thailand.

De ontwerpen van de streetwear zijn gebaseerd op een huwelijk tussen de kernidentiteiten van de merken, waarbij het kenmerkende groen van Grab tegen een monotone look een losbandig kleuraccent geeft aan de handtekeningen van Greyhound Original. Spelend met het concept van snelheid maakt de graphics gedurfder.

De collectie bestaat uit een oversized T-shirt in drie designs, een T-shirt met lange mouwen, een omberjack en een bucket hat. De items zijn verkrijgbaar op GrabMart en bij geselecteerde Greyhound Original-winkels, tot 31 januari of wanneer de collectie opraakt.

De lancering van de capsulecollectie gaat gepaard met de release van een film met in de hoofdrollen Anan Wong en Wanarat Ratsameerat op de YouTube- en Facebook-kanalen van Grab. (Grab x Greyhound Original offers cool street style, BP Life, 30 december)

Shoppers can enter in a prize draw to win a meet and greet opportunity with Anan and Wanarat, and exclusive giveaways when selecting from Set A, B and C from the collection via GrabMart by applying the “YINWAR” promotional code. The campaign will end on Jan 2.

Kunstenaars richten zich op het universele

31 december – De rol van onze perceptie en perspectief op het leven en het universum is het hoofdthema van ‘Body Universe’ in de HOP Photo Gallery, 3e verdieping van Seacon Square, Srinakarin Road.

Negen fotografen uit verschillende vakgebieden presenteren in deze groepstentoonstelling middels
verschillende benaderingen, apparatuur en technieken, van analoog tot digitaal, van lichtbron tot elektronendeeltjes, en de nieuwste technologische aanpassingen tot kant-en-klaar, de wereld die ze allemaal hebben ervaren, begrepen en waardoor ze gefascineerd zijn.

Hun onderwerpen variëren van de minuscule wereld van insecten tot het enorme onvoorstelbare gebied van de diepe interstellaire ruimte. Eenvoudige elementen worden gepresenteerd vanuit een ongewoon gezichtspunt. Schaal en verhoudingen zijn vervormd. Massief en minitieus worden naast elkaar geplaatst. Dingen die eerst ver uit elkaar lijken, zijn allemaal met elkaar verbonden.

De tentoonstelling wijst erop hoe we onszelf, de wereld en onze plaats in het universum zien. Ze laat zien dat het leven en onze omgeving iets kostbaars of zinloos kunnen zijn, afhankelijk van onze waarnemingen en interpretaties die ons begrip, ons leven, de richting en bestemming ervan leiden.

De tentoonstelling weerspiegelt ook een gemeenschappelijke waarheid dat we slechts een kort moment in dit universum bestaan, maar soms voelen we ons in het middelpunt van dit alles, verzonken in onze persoonlijke zorgen.

De deelnemende kunstenaars zijn Viriya Chotpanyavisut, Suparerk Karuehanon (foto van zijn fotografisch werk), Charnpichit Pongtongsumran, Robert Zhao Renhui, Miti Ruangkritya, Wasinburee Supanichvoraparch, Krittanun Tantraporn, Prinyakorn Voravan en Nipan Yodmanee. (Artists focus on the universal, BP Life, 30 december)

Tot 30 januari dagelijks van 11.00 tot 19.00 uur. There is no admission fee. Visit facebook.com/hubofphotographybangkok.

Panel gaat aan ’t werk met Thai-Laos spoorlijn

31 december – De regering heeft op voorstel van het ministerie van Transport een werkgroep gevormd om de plannen voor de aanleg van een spoorlijn tussen de twee buren beter af te stemmen met de vervoersautoriteiten in Laos.

Het HSL project gaat het Thaise spoorwegsysteem verbinden met de Laos-China Railway, die Kunming in de Chinese provincie Yunnan verbindt met Vientiane.

In Thailand is het project opgedeeld in drie fasen: het traject Bangkok-Nakhon Ratchasima van 253 kilometer, het traject Nakhon Ratchasima-Nong Khai (356 km) en het traject Nong Khai-Vientiane (16 km).

Tijdens een kabinetsvergadering op dinsdag stelde minister Saksayam Chidchob (Transport) voor dat premier Prayut vice-premier Anutin Charnvirakul benoemt als hoofd van het panel om contact te onderhouden met de ministeries van Handel, Landbouw en Coöperaties, Industrie, Financiën en Transport.

Het panel zal gegevens integreren over inkoop en grensoverschrijdend reizen voor opname in het plan voor de spoorverbinding tussen Thailand en Laos.

De eerste fase omvat 14 contracten, waarvan er drie nog niet zijn gestart. Een daarvan wordt opgehouden vanwege problemen met de blauwdruk van het treinstation in Ayutthaya voor het traject Ban Pho-Phra Kaeo.

Ondertussen hebben de secties Kaeng Khoi-Klang Dong en Pang Asok-Bandai Ma overlappende infrastructuurproblemen met een ander hogesnelheidsspoorwegproject dat de drie grote luchthavens in Thailand met elkaar verbindt.

Niettemin verwacht een beleidscommissie voor de Eastern Economic Corridor dat de routekaart voor de eerste fase in 2026 klaar is, terwijl de tweede fase in 2029 moet zijn voltooid.

Regeringswoordvoerder Traisuree Taisaranakul zegt dat het kabinet op 16 november de Railway of Thailand (SRT) heeft geïnstrueerd de tweede fase van het project te bespoedigen.

De 27e vergadering van de Thais-Chinese gezamenlijke commissie voor spoorwegsamenwerking stemde in 2019 in met de bouw van een nieuwe brug voor het project, op ongeveer 30 meter afstand van de Thais-Lao Friendship Bridge.

Thailand, Laos en China hebben ook een Memorandum of Understanding ondertekend over samenwerking op het spoor. Eerder op 4 september 2017 ging de SRT een contract aan met China Railway Design Corp en China Railway International Corp, inclusief een budget van 1.706 miljard baht voor het blauwdrukontwerp, dat inmiddels klaar is. (Govt panel to progress Thai-Laos railway project, 30 december)

BP in vogelvlucht: Veel foto’s, weinig nieuws

31 december – Mensen die niet kunnen lezen (heb je die nog?) of een hekel aan lezen hebben, komen vandaag volop aan hun trekken in Bangkok Post, want nimmer hebben zoveel foto’s in een editie gestaan. Het eerste katern telt slechts vier nieuwsberichten en bestaat verder uit jaaroverzichten en twee pagina’s met de beste foto’s van het jaar.

Life, het tweede katern, bevat twee pagina’s met de jaarhoroscoop Roaring into 2022, Welcome the year of the tiger. Het tijgerjaar begint overigens pas op 1 februari met Chinees Nieuwjaar. Mijn sterrenbeeld voorspelt dat mijn financiën na april verbeteren. ‘This will benefit your social status as Capricorn will meet new friends who bring good fortune’, zuigt de maker uit zijn duim.

Het katern Business is vanwege de nieuwjaarsvakantie ingekrompen tot één pagina. Die biedt de vooruitblik op 2022 Hoping for green development. Het komende jaar zal een druk jaar worden, aangezien Thailand zich voorbereidt om de Apec-top te organiseren.

De twee katernen gaan vergezeld van het vrijdagmagazine Guru dat in het omslagverhaal Future Forward een kijkje in de toekomst biedt. Het kan geen toeval zijn dat als titel de naam van de frisse politieke partij is gekozen die vakkundig door conservatief Thailand de nek is omgedraaid.

De krant besteedt de opening, die de halve voorpagina beslaat, aan het plan van de luchtmacht om acht Amerikaanse F-35 stealth jets te kopen (Air force eyes F-35 stealth jets), omschreven als ’s werelds meest geavanceerde oorlogsvliegtuig, en aan de pending upgrades van de luchtvloot (zie infographic).

Verder op de voorpagina Omicron infections reach 934 as local cases rise, Covid measures in place for Phuket’s NY countdown en ‘Day 1’ road toll hits 39.

Thermal scanners were installed at Bangkok Bus Terminal in Chatuchak district in an effort to control Covid-19 as more people take inter-provincial buses during the New Year holiday.

Omicron-virus rukt op naar 934

31 december – Het aantal Omicron-infecties heeft woensdag 934 bereikt, waarvan de meeste nieuwkomers uit het buitenland waren, heeft het ministerie van Volksgezondheid donderdag bekend gemaakt.

Supakit Sirilak, directeur-generaal van het Department of Medical Sciences meldt dat Thailand tussen 1 november, toen het land heropend werd en woensdag, in totaal 934 Omicron-gevallen heeft geregistreerd: 577 (62%) waren aankomsten uit het buitenland en 357 (38%) lokale besmettingen. Alleen al op woensdag steeg het aantal Omicron-gevallen tot 194. Achtentachtig daarvan waren aankomsten uit het buitenland en 106 waren lokale besmettingen.

Het aantal lokale transmissies is nu meestal hoger dan de infecties die worden gedetecteerd bij aankomsten uit het buitenland, aangezien de internationale reizen naar Thailand beginnen te vertragen.

Supakit zegt dat degenen die twee vaccinaties hebben gekregen en niettemin besmet zijn, geen ernstige symptomen zullen ervaren en dat ze natuurlijke immuniteit zullen hebben na herstel van het virus. Immuniteit kan van nature optreden na herstel van Covid-19 of na het krijgen van de Covid-19-vaccinatie. Degenen die besmet waren met andere stammen van Covid-19 en herstelden, kunnen nog steeds worden geïnfecteerd met de zeer overdraagbare Omicron-variant.

‘Toch zal volledig worden gevaccineerd de ergste effecten van Covid-19 voorkomen. Daarom moedigen we iedereen aan om de prikken te krijgen. We bevestigen dat twee vaccinshots de immuniteit beter kunnen stimuleren dan de immuniteit die optreedt na infecties.’

Chawetsan Namwat, directeur van de Emergency Health Hazard and Disease Control Division onder het Department of Disease Control, kwam donderdag met een voorspelling voor Covid-19-gevallen in het eerste kwartaal van volgend jaar. Hij meent dat nieuwe gevallen kunnen stijgen tot 30.000 per dag, tenzij mensen de voorzorgsmaatregelen strikt opvolgen.

De bevolking is sterk geadviseerd om de restrictiemaatregelen van Covid-19 na te leven en risico’s te vermijden. Dit zou de situatie onder controle moeten krijgen en elke stijgende curve van infecties moeten afvlakken, zegt Dr. Chawetsan.

Van 1-29 december registreerde Thailand 270.851 aankomsten uit het buitenland. Van hen kwamen 227.604 het land binnen onder de Test & Go-regeling en waren 730 besmet met Covid-19. 37.340 kwamen binnen onder de Sandbox-regeling, met 121 gedetecteerde infecties. 5.907 aankomsten zijn in quarantaine geplaatst, bij wie 205 besmettingen zijn gevonden.

Premier Prayut heeft het ministerie van Volksgezondheid opgedragen om de situatie 15 dagen na Nieuwjaar te beoordelen. Als er veel nieuwe gevallen zijn, kan het CCSA verdere inperkingsmaatregelen bespreken, aldus regeringswoordvoerder Thanakorn Wangboonkongchana.

Thailand telde de afgelopen 24 uur 3.037 nieuwe gevallen van coronavirus en nog eens 25 Covid-gerelateerde sterfgevallen geregistreerd. (Omicron infections reach 934 as local cases rise)

The skywalk at Benjakitti Forest Park in Klong Toey district.

Groenere stad, schoner verkeer

31 december – Greener city, cleaner traffic kopt BP boven het jaaroverzicht met vijf projecten in Bangkok op het gebied van openbaar vervoer en landscaping (landschapsarchitectuur) maar ze krijgen niet allemaal de handen op elkaar van de hoofdstedelingen.

Achtereenvolgens komen aan de orde Hua Lamphong, het Benjakitti Forest Park in Klong Toey dat in februari opengaat, een nieuw park op de voormalige Nang Roeng renbaan van de Royal Turf Club of Thailand, de renovatie van de vervuilde Khlong Chong Nonsi en de skytrain fares.

Ik beperk me tot enkele foto’s, voor de overige klik op de kop.

This rendered image shows part of a new public park that is being built to commemorate His Majesty King Bhumibol Adulyadej The Great.

Bangkok residents visit the latest green space built over Klong Chong Nonsi in Sathon district.

Covid-maatregelen voor countdown in Phuket

31 december – Ten minste 3.000 antigeentestkits liggen klaar voor degenen die vrijdagavond ‘Amazing Thailand Countdown 2022’ in Phuket bijwonen om de verspreiding van Covid-19, met name de Omicron-variant, te onderdrukken.

Loco-gouverneur van Phuket, Phichet Panaphong, zei donderdag dat hij een toestroom van toeristen verwacht tijdens het evenement, dat optredens van tien Thais artiesten biedt en de Italiaanse tenor Andrea Bocelli. De avond begint om 20 uur en wordt besloten met een spectaculair vuurwerk.

Phichet zegt dat Phuket de Covid-19-maatregelen van de regering strikt zal volgen om de veiligheid van bezoekers te waarborgen. Ze moeten daarom volledig zijn gevaccineerd en de antigen test ondergaan.

Als een ATK-testresultaat aangeeft dat iemand besmet is, heeft Phuket een gebied geregeld om ze gescheiden te houden en om die personen opnieuw te laten controleren met een RT-PCR-test in een ziekenhuis.

Gouverneur Narong Woonciew zegt dat het aantal toeristen sinds vorige maand is toegenomen. In november en december reisden ongeveer 113.459 bezoekers naar Phuket. Op dinsdag kwamen 3.113 bezoekers, van wie 3.079 internationale bezoekers en 34 Thais.

Bij aankomst worden ze twee keer getest: eenmaal op de luchthaven en de tweede maal in hun hotel dat SHA-plus gecertificeerd moet zijn. De hotelexploitanten is opgedragen waakzaam te blijven tegen Covid-19 om de overdracht van het virus te voorkomen.

Pattaya City telt vanavond in Laem Bali Hai in Zuid-Pattaya af. Ambtenaren van de volksgezondheid en overheidsinstanties zullen het screeningproces bij de ingang van het evenemententerrein aanscherpen.

Bezoekers dienen uiterlijk binnen 48 uur voor hun komst volledig te zijn ingeënt of ATK’s te hebben ondergaan met een negatief resultaat.

Op Koh Lan wordt ook een nieuwjaarsevenement georganiseerd met preventieve maatregelen tegen Covid-19. (Covid measures in place for Phuket’s NY countdown)

Chuck Berry with Bruce Springsteen & the E Street Band performing “Johnny B. Goode” at The Concert for the Rock and Roll Hall of Fame in 1995 in Cleveland, Ohio.

BP in vogelvlucht om 8:00 uur bij 27°

30 december – Om 8 uur ontwaakte ik uit mijn zoveelste hazenslaapje van de nacht en reikte receptioniste Chum mij de krant aan. Tot 3 januari heeft BP vanwege de eindejaarsvakantie het aantal pagina’s teruggebracht. Vandaag ontbreek het katern Business, Life is gebleven en Holiday Time is als derde toegevoegd.

De krant telt bruto drie maar netto 2,75 binnenlandpagina’s in het eerste katern met acht nieuwsberichten en –verhalen en drie kortjes in de rubriek In Brief. Pagina 2 bestaat uit een jaaroverzicht met de vijf belangrijkste milieuverhalen van het jaar onder de kop Heat rising on environmental problems en voorzien van vijf foto’s.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s verder nog vier foto’s en de infographic Variant’s spread. De virustracker van 29 december staat op de buitenlandpagina 5. De grootste foto van vijf kolommen toont bovenaan de voorpagina passagiers in de rij voor een mobiele testeenheid op de busterminal Mor Chit. Passagiers kunnen zich er dagelijks van 9 tot 21 uur tot 3 januari laten testen op het virus.

De krant opent met Omicron now ‘spreading fast’. Het aantal besmettingen met Omicron is met 740 bevestigde gevallen in 33 provincies toegnomen. Daarvan werden 489 werden geïmporteerd, terwijl de rest lokale infecties waren die daarmee verband hielden, zegt het ministerie van Volksgezondheid woensdag.

Om die getallen in perspectief te zetten: Thailand telt 77 provincies en heeft een bevolking van 69.950.843 personen (2021). ‘Omicron verspreidt zich nu duidelijk snel, maar het is niet echt ernstig’, zegt Supakit Sirilak, directeur-generaal van het Department of Medical Sciences.

Minstens 108 landen hebben gevallen van de zeer overdraagbare stam ontdekt, terwijl alle staten in de VS gevallen hebben geregistreerd, zegt hij, wijzend op de noodzaak van continue monitoring van de ontwikkeling van de variant.

Nieuws in foto’s

Gereserveerd

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Blue Line helps Thon Buri become No.1 condo location

Thon Buri-Wong Wian Yai-Bang Wa was ranked as the most desirable condo area after an extension of the Blue Line began running to the location.

Nieuwsflitsen op 30 december

• Ramkhamhaeng University rector sacked after four months
Suebpong Prabyai has been dismissed as Ramkhamhaeng University rector over “problems” with his management, after less than four months in the job.

• GBDi set to grow on splitting from Depa
The Government Big Data Institute (GBDi) is set to depart from the Digital Economy Promotion Agency (Depa) to serve as a key national driving force for big data analytics following high demand, while the move is expected to help unlock the limit of its budget support.

• State urged to back CLMV bond issuance
The government should continue a policy to support corporate bond issuance for companies from the Cambodia, Lao PDR, Myanmar and Vietnam (CLMV) region to tap into these countries’ high potential for economic growth, said Adisorn Singhsacha, founder and chief executive of Twin Pipe Group, a financial advisory company.

• Blue Line helps Thon Buri become No.1 condo location
Thon Buri-Wong Wian Yai-Bang Wa was ranked as the most desirable condo area after an extension of the Blue Line began running to the location.

• Gamblers busted in Pattaya hotel room
Forty-two people were arrested for gambling when police raided a room at a four-star hotel in
Pattaya on Tuesday night.

• Poll: Most people plan to stay home for New Year
A majority of people plan to stay home for the New Year, worried about Covid-19, but do still expect
more festive atmosphere than last year, according to an opinion survey by Bangkok University, or Bangkok Poll.

• Thailand has 739 Omicron cases
There are now 739 confirmed Omicron cases, 34% of them community infections, the medical sciences director-general said on Wednesday morning.

• Good air quality forecast over the New Year
Overall air quality throughout the country is expected to be good for the New Year period, according to the Centre for Air Pollution Mitigation.

• 2,575 new Covid cases, 17 more deaths
The daily tally of coronavirus-related deaths is down but new cases increased, with rising rates of infection reported in some northeastern provinces.

• Wife pleads for jailed Premchai’s transfer to hospital
Imprisoned wildlife poacher Premchai Karnasuta’s wife asks the justice minister to transfer her ageing husband to an outside hospital for treatment of chronic illnesses, saying she fears for his wellbeing.

• Bomb blast outside army base in far South
An improvised bomb was detonated against the wall of an army operations base in Rueso district of Narathiwat on Wednesday morning, causing little damage and no injuries.

• Kalasin’s Omicron cluster spreads to 11 other provinces
A Kalasin couple were labelled Covid-19 super-spreaders after hundreds of people in multiple provinces contracted the Omicron strain of the virus.

De 2021 Guru Awards

30 december – Nu het jaar ten einde loopt en we allemaal met introspectie terugkijken op de afgelopen 12 maanden, houden we bij Guru vast aan de aloude traditie van reflectief snarky (kritisch, spottend, sarcastisch), schrijft het vrijdagmagazine van BP in het omslagverhaal The 2021 Guru awards van vrijdag 24 december.

Guru deelde acht onderscheidingen uit. Dit zijn ze: Best In Photoshop, The Green Award, “Same Crap, Different Year” Award, “We’re Open But First…” Award, Most Self-Aware, Misunderstanding Of The Year, Most Jab-Worthy, “We Said We Won’t But We Did” Award. Vandaag Best In Photoshop en The Green Award.

Best In Photoshop
Fotomanipulatie is een kunst. Iedereen die ooit Photoshop heeft geprobeerd, weet dit. Wie wist dat een penseel niet alleen betekende dat het zou poetsen? Ik erken dat er vaardigheid, finesse en talent voor nodig is om foto’s te bewerken zodat ze er geweldig uit komen te zien, maar het kost nog meer moeite als je foto’s bewerkt om mensen voor de gek te houden door te denken dat de foto echt is.

Ik zeg niet dat het het juiste is om te doen. Ik zeg alleen dat als je het met succes doet, je waarschijnlijk een geweldige Photoshopper bent. Maar er zijn een paar mensen die het niet eens proberen en er maar het beste van hopen.

Voorbeeld: in september, toen overstromingen het land troffen, plaatste de officiële FB-pagina van het ministerie van Onderwijs een foto van staatssecretaris Kanokwan Wilawan (Onderwijs) die dapper door het water waadde met een bijschrift dat beweerde dat ze de veiligheid van studenten en docenten in de gaten hield.

De foto was echter een eenvoudige knip-en-plakklus, zoals blijkt uit het overduidelijke feit dat haar foto vanaf de knie was uitgesneden zonder enige moeite om de overvloed aan beschikbare Photoshop-tools te gebruiken om het er redelijk uit te laten zien.

Netizens vonden snel de originele foto en de pagina haalde de foto snel weg, gevolgd door een verklaring waarin stond dat de minister niet betrokken was bij de beslissing om de foto te publiceren en dat het allemaal de schuld van het PR-team was. Misschien de volgende keer niet je foto’s laten behandelen door een stagiaire?

The Green Award
Weet je nog dat Thailand fel tegen elke vorm van drugs was? Nou, we hebben dit jaar zo’n plotselinge draai van 180 graden gemaakt dat ik nog steeds aan het bijkomen ben van de effecten van een whiplash.

De Green Rush veroverde het koninkrijk stormenderhand toen werd aangekondigd dat CBD zou worden gelegaliseerd. Iedereen die maar een paar maanden in Bangkok heeft gewoond, weet echter dat MJ niet per se schaars is. Je moet alleen weten waar je het moet zoeken.

Maar toen de plant eindelijk werd gelegaliseerd (hoewel het alleen CBD is en niet THC, wat je het ‘goede gevoel’ geeft), begonnen winkelcentra plotseling cannabisexposities te houden met marihuanaplanten in volledige weergave en iedereen nam er foto’s van alsof het een soort Disney-mascotte was, behalve voor volwassenen.

Bovendien raakten restaurants en cafés in de rage. Met CBD doordrenkt eten en drinken werden gewild en MJ-cafés begonnen open te gaan.

Maar het grappigste van dit alles is de volledige verandering van hart die de regering had voor deze groene plant die ooit werd beschouwd als een moraaldoder. Nu is het een melkkoe. Hé, groen gaan is een ding, toch?

Tentoonstelling belicht de geschiedenis van Hua Lamphong

30 december – Na 105 jaar dienst te hebben gedaan als het spoorwegknooppunt van Bangkok, komt met de opening van Bang Sue Grand Station een eind aan Hua Lamphong als centraal station van Bangkok. De State Railway of Thailand (SRT) neemt met de tentoonstelling ‘Hua Lamphong In Your Eyes’ afscheid van het historische station.

De tentoonstelling is een kans voor iedereen om te genieten van de historische waarde en uitstekende architectuur van het station, dat werd gebouwd in 1910 tijdens het bewind van koning Rama V.

Bezoekers komen ook meer te weten over het erfgoed via 10 iconische monumenten. Ze omvatten een pilaar die de inhuldiging van het Thaise spoorwegnet markeert; het driekoppige olifantenmonument dat ooit als ondergrondse bunker werd gebruikt (foto); een postbezorgbrug die het station verbindt met een postkantoor; ouderwetse stoomlocomotieven die voor het eerst werden gebruikt tijdens de Tweede Wereldoorlog; en de SRT Prestige luxe trein.

Dit is ook een kans om de eigentijdse sfeer op te snuiven in de centrale hal met een combinatie van de Italiaanse neo-renaissancestijl, een klassiek interieur en art nouveau.

Klassieke muziek wordt elk weekend ‘s middags live uitgevoerd en de tentoonstelling toont een selectie van foto’s ingestuurd voor de fotowedstrijd ‘Hua Lamphong Through The Lens’. Een speciale postzegelverzameling wordt weggegeven aan iedereen die incheckt bij alle 10 oriëntatiepunten. (Exhibition highlights Hua Lamphong’s history, BP Life 29 december)

Dagelijks van 9.00 tot 17.00 uur tot 16 januari. Visit bit.ly/3yWa82T or call 1690.

Thaise filmregisseurs verspreiden geluk

30 december – ‘Good Day Happiness’ is het concept van ‘The Great Happiness Series and Showcase’ in The Mall Lifestore Thapra, The Mall Lifestore Ngamwongwan, Emporium en Paragon.

Het project, een samenwerking tussen The Mall Group en GDH filmstudio, omvat vier regisseurs, die elk hun ervaringen en inspiraties hebben gedeeld over het creëren van een gelukkig leven voor dierbaren, familie, vrienden en zichzelf, in een videoclip die wordt gepresenteerd op een pop-up showcase in een van de winkelcentra.

Shoppers worden ook uitgenodigd voor een meeslepende filmervaring met scènes van gelukkige momenten uit de film van elke regisseur in de pop-upvitrines.

Ze omvatten Fan Day geregisseerd door Bangjong Pisanthanakul; Brother Of The Year door Witthaya Thongyooyong (foto); Happy Old Year door Nawapol Thamrongrattanarit en Friend Zone door Chayanop Boonprakob.

Ook zijn scènes van gelukkige momenten uit de films afgebeeld op ansichtkaarten die gratis verkrijgbaar zijn bij de pop-up vitrines. (Thai film directors spread happiness, BP Life, 28 december)

Tot 16 januari. Visit facebook.com/themalldepartmentstore or call 02-269-1000.

In Growth No.1, Loook curls up like a baby in a womb.

Het beste maken van een slechte situatie

30 december – De vermaarde straatkunstenaar Parinya Sirisinsuk, beter bekend als Benzilla, vond inspiratie in de pandeme lockdowns die hem in staat stelden om zijn solotentoonstelling ‘Midnight Call’ na een onderbreking van zeven jaar met succes te lanceren.

‘Ik was niet goed in solotentoonstellingen omdat ik ongeduldig was en me niet lang kon concentreren op het creëren van meerdere kunstwerken onder hetzelfde thema. Midnight Call is mijn keerpunt.

Het was leuk om aan deze tentoonstelling te werken. Ik realiseer me dat ik meer kunstwerken wil maken die mijn zelfexpressie zijn. Ik ben een privépersoon en uit zelden hoe ik me voel, maar kunst moet open en eerlijk zijn.’

Parinya staat bekend om zijn opmerkelijke personage Loook de drieogige alien, die ook de hoofdpersoon is in schilderijen en sculpturen in de tentoonstelling. De kunstenaar legt uit dat ‘Midnight Call’ is geïnspireerd op het idee dat mensen zich angstig voelen als er midden in de nacht een telefoon gaat.

‘Ik heb een dochter, dus ik had veel zorgen tijdens het werken aan deze tentoonstelling. Ik werkte meestal ‘s nachts. Het was stil en vredig, maar ik voelde me afgeleid door veel zorgen. Ik maakte me zorgen over werk, gezondheid , financiële middelen en mijn familie.’

‘Daarom besloot ik kunstwerken te maken die uitdrukten hoe ik me voelde. Ik werkte vroeger aan samenwerkingsprojecten met veel merken die met vereisten kwamen, maar dit is mijn solotentoonstelling, dus het dient mijn zelf-expressie te zijn.’

Het interview dat drie kwart van de achterpagina van het Life katern beslaat, mag u verder zelf lezen op Making the best of a bad situation.

Geniet van plantaardige kunst bij La Lanta

30 december – ‘Constructed Ecologies’ is een groepstentoonstelling met de betoverende werken van de Britse kunstenaars Dolores de Sade en Ralph Kiggell. De tentoonstelling toont enkele van hun meest exclusieve etsen, houtsneden, diorama’s en papercuts. De werken zouden een breed publiek met uiteenlopende interesses moeten aanspreken.

De Sade woont het grootste deel van het jaar op Koh Samui, terwijl Kiggell in Krabi woont. Beide kunstenaars hadden geen betere plek kunnen kiezen om die plaatsen hun tweede thuis te noemen, aangezien de regio tropisch is, met regenwouden, kalkstenen heuvels, eilanden, stranden en baaien, evenals enorme stukken land bedekt met rubber- en palmolieplantages. Een perfecte plek om inspiratie op te doen.

Als reactie op deze weelderige schoonheid, maar ook op de erosie van het tropische ecosysteem en de drastische veranderingen die de pandemie en lockdowns teweeg hebben gebracht, vestigen beide kunstenaars de aandacht op de natuur door deze vast te leggen en te herinterpreteren in een reeks geconstrueerde ecologieën.

Kiggell maakt prints en collages van ingebeelde plantensoorten, samengevoegd tot een hersenschim, zoals het monster ‘leeuw-geit-slang’ in de Griekse mythe, waarvan de term is afgeleid. Zijn proces van prentkunst op waterbasis gebruikt grotendeels materialen uit de natuur: blokken hout, minerale pigmenten en handgeschept papier uit Japan, Korea en zet ze weer in elkaar.

In andere werken knipt hij plantvormen uit papier en brengt deze samen tot grotere afbeeldingen. Deze samenvoeging van stukken bootst het verzamelen en vastleggen van plantenspecimens na, gedroogd en geperst voor plakboeken, met botanische illustraties of neergelegd in museumvitrines.

Dolores de Sade verzamelt ook botanische exemplaren, in haar geval voornamelijk gebroken takken en drijfhout. In een reeks diorama’s combineert ze deze verzamelde elementen met andere gevonden voorwerpen tot imaginaire settings en hybride landschappen die nieuwe betekenis en inzicht bevatten.

Er wordt ook een reeks prachtig gedetailleerde etsen van de Sade getoond, waarbij een proces werd gebruikt dat populair was onder 18e- en 19e-eeuwse tuinders om hun plantenkennis vast te leggen en te delen met een internationaal publiek van wetenschappers. (Enjoy plant-based art at La Lanta, BP Life, 29 december)

La Lanta Fine Art Gallery van 8 januari tot 23 februari . For more information, call 02-050-7882 or email info@lalanta.com. The exhibition can also be viewed at lalanta.com.

Zes partijen vechten ambtstermijn premier aan

30 december – Zes oppositiepartijen hebben de messen geslepen om een eind te maken aan de ambtstermijn van premier Prayut. Ze gaan in augustus het Constitutionele Hof vragen om een interpretatie van het moment waarop de ambtstermijn afloopt: op 24 augustus 2022 of pas in 2027. Het is een fraai voorbeeld van juridische scherpslijperij, iets waaraan Thaise politici zich wel vaker overgeven.

Bepalend is de vraag wanneer Prayut’s ambtstermijn begon. Een juridisch team van het Huis van Afgevaardigden meent op 9 juni 2019, toen zijn premierschap koninklijke goedkeuring kreeg onder de grondwet van 2017. Dit betekent dat hij recht zou hebben om te dienen tot 2027.

De oppositie heeft er echter altijd op aangedrongen dat de maximale ambtstermijn van acht jaar van Prayut in augustus afloopt, op basis van de redenering dat zijn premierschap begon op de dag dat hij werd geïnstalleerd als hoofd van de inmiddels ter ziele gegane National Council for Peace and Order (NCPO) na de coup van 2014.

Over de kwestie wordt stevig gedebatteerd omdat het een belangrijke indicator zal zijn voor wanneer de volgende algemene verkiezingen plaatsvinden, zegt Cholnan Srikaew, leider van oppositiepartij Pheu Thai.

Sutin Klungsang, Maha Sarakham-parlementslid voor Pheu Thai en oppositie chief whip noemt de interpretatie van het juridisch team zo controversieel dat ‘ze moet worden doorgestuurd naar het Constitutionele Hof’ voor een definitieve beslissing.

Metha Matkhao, secretaris-generaal van de Campaign for Popular Democracy (CPD) zegt dat de bevindingen van het juridisch team van het Huis onzin waren. Van het team werd misbruik gemaakt om de belangen te dienen van degenen die al aan de macht waren. Hij voorspelt dat het een nieuwe ronde van politieke onrust zal veroorzaken.

Prayut weigerde commentaar te geven toen hij woensdag over de kwestie werd bevraagd. (Six parties to challenge PM’s tenure)

Japanse eetgelegenheden bloeien in het binnenland

30 december – Ondanks aanhoudende Covid-19-uitbraken zal het aantal Japanse restaurants in Thailand naar verwachting blijven toenemen. Atsushi Taketani, voorzitter van de Japan External Trade Organisation (Jetro) in Bangkok, baseert deze verwachting op gesprekken van zijn organisatie met veel mensen in de restaurantbusiness. De groei heeft zowel betrekking op speciale maaltijden als dagelijkse maaltijden.

Volgens het laatste marktonderzoek van Jetro, uitgevoerd tussen 8 september en 7 november, zijn in 2021 in totaal 276 nieuwe Japanse restaurants geopend, tegen 457 nieuwe restaurants in 2020. Momenteel zijn er 4.370 Japanse restaurants in Thailand. Van het totaal zijn 2.073 restaurants in Bangkok, een daling van 1,5% ten opzichte van vorig jaar, en 2.297 zijn in de provincie, een stijging van 15,5% ten opzichte van 2020.

De restaurants die in Bangkok verminderden serveerden sushi, shabu/suki, izakaya, yakiniku/BBQ, teppanyaki en soba/udon. Elders openden alle soorten Japanse restaurants, behalve yakiniku en teppanyaki, hun deuren, met name volledig Japanse restaurants en sushi-restaurants.

Het is de eerste keer dat het aantal Japanse restaurants in de provincie het aantal restaurants in Bangkok overtreft. Het steeg van 45,5 procent in 2019 naar 52,6% in 2020.

Taketani schrijft de algehele voortdurende toename van Japanse restaurants voornamelijk toe aan de groeiende populariteit van de Japanse cultuur, het uitbreiden van het klantenbestand via verschillend productprijsbeleid en een toename van nieuwe winkelcomplexen buiten Bangkok. ‘Sushi-restaurants die deel uitmaken van een franchise hebben ervoor gezorgd dat het aantal locaties sinds vorig jaar blijft toenemen.’

Momenteel zijn er in elke provincie Japanse restaurants. In 2021 werd Nonthaburi de op een na grootste Japanse restaurantmarkt na Bangkok, gevolgd door de provincies Chon Buri, Chiang Mai en Samut Prakan. Het hele land telt 4.370 Japanse restaurants.

Volgens het onderzoek hebben als gevolg van de langdurige Covid-19-pandemie ongeveer 231 restaurants tijdelijk hun activiteiten gesloten, vergeleken met 70 restaurants het jaar ervoor. Ondanks de versoepeling door de regering van strengere lockdown- en avondklokmaatregelen, waardoor consumenten sinds 1 september in restaurants kunnen dineren, moeten het aantal klanten en restaurantinkomsten zich nog volledig herstellen.

Taketani zegt, zich baserend op interviews met Japanse restaurantexploitanten tusen 15 november en 16 december, dat hun verkoop verbeterde met 70-80%, afhankelijk van menu’s, locatie en doelklanten. De totale omzet van grote Japanse restaurantketens daalde in de eerste negen maanden van dit jaar met 28-56%, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar.

‘Met de langdurige Covid-19-pandemie hebben Japanse restaurantketens ook met veel uitdagingen te maken gehad zoals een tekort aan arbeidskrachten. Ze rekenen op de heropleving van de toeristenindustrie en veranderingen in de levensstijl van consumenten’, aldus Taketani.

De marktwaarde van de voedingsindustrie in Thailand zal dit jaar naar verwachting dalen met 13,5-17,3% tot 330-350 miljard baht. (Japanese eateries blooming upcountry)

Op reis in Klong San

30 december – Pattarawadee Saengmanee beëindigt vandaag haar serie dagtochten met het Skytrain- en MRT-netwerk; ze koos de Gold Line naar Klong San als de ultieme bestemming. In plaats van te cruisen, hebben reizigers nu een andere mogelijkheid om de Chao Phraya-rivier over te steken en de unieke levensstijl van gemeenschappen langs de rivier te observeren tijdens een wandeltocht langs de westkant van Bangkok.

De historische tempels, heiligdommen en andere gebedshuizen die langs de rivier liggen, vormen een prachtig decor voor het verwelkomen van 2022. Het artikel is ruim voorzien van foto’s, ik neem er enkele over. (Discovering Klong San)

BP in vogelvlucht bij 26° (BKK) en 9° (R’dam)

29 december – Pardon me, is that a supercar you’re in? kopt BP paginabreed boven het jaaroverzicht op pagina 3 met de vijf belangrijkste nieuwsverhalen over rechtszaken die de afgelopen twaalf maanden de talk of the town waren.

De vaste lezers van BP hoef ik niet uit te leggen op welke zaak de kop doelt. Inderdaad: Red Bull erfgenaam Vorayuth Yoovidhya aka Boss die ook in 2021 kans heeft gezien uit de handen van justitie te blijven. Naar verluidt zou hij in Oostenrijk wonen.

Prominent bovenaan de pagina toont een 5-koloms foto (omgerekend want de pagina heeft een afwijkende kolomindeling) een andere geruchtmakende zaak: de veroordeling van aannemerstycoon Premchai Karnasuta tot een gevangenisstraf van twee jaar en veertien maanden door het hooggerechtshof wegens illegaal stropen in Thung Yai Naresuan Wildlife Sanctuary in 2018.

Dus eindelijk ontloopt een hi-so nu eens niet zijn gerechte straf maar of hij die achter de tralies zal uitzitten is nog maar de vraag. De man heeft allerlei kwalen (hoge bloeddruk, vergrote lever, hartkwaal) die hem mogelijk een uitweg bieden naar een comfortabeler ziekenhuisverblijf.

Dit ter inleiding van de vogelvlucht over bruto vier maar netto drie binnenlandpagina’s van het eerste katern met negen nieuwsberichten en –verhalen plus twee kortjes.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s zeven foto’s en drie postzegelfoto’s. De grootste foto meet vijf kolommen, twee foto’s zijn over vier kolom geplaatst. Op de voorpagina koning Vajiralongkorn die eer bewijst aan het King Taksin Monument op de Wong Wian kruising in Thon Buri. Gisteren was King Taksin Day. De andere 4-kolommer toont een bus in Klong Toey die is ingericht als vaccinatiecentrum .

Het Business katern besteedt de voorpagina en een groot deel van pagina 2 aan de fusies van het jaar onder de kop The art of the merger. BP schrijft: Een hectisch jaar van overnames in Thailand loopt eindelijk ten einde, nadat veel deelnemers dergelijke zakelijke deals als een middel zagen om hun voortbestaan te verzekeren.

Life trekt de halve voorpagina uit voor een A fresh look at the Moon, een foto met een scène uit de film The Silent Sea. Hoewel het idee van Korea en ruimteverkenning in werkelijkheid misschien nog te vergezocht is, lijken Zuid-Koreaanse filmmakers geïnteresseerd in het verkennen van de zoektocht naar mysterieuze planeten in de hemel.

Nadat we eerder dit jaar het high-octane ruimteavontuur Space Sweepers op Netfllix kregen, volgde onlangs nog een ruimteshow. The Silent Sea is een mysterie-thrillerserie die het duistere aspect van ruimtemissies aanpakt en nog verder en dieper gaat in samenzwering en mysterie met zijn onthullingen en hoe dit allemaal verband houdt met de naderende ondergang van de menselijke beschaving.

Als laatste de opening krant met Govt staff to WFH next week. Overheidsfunctionarissen zullen na Nieuwjaar vanuit huis werken, terwijl online lessen mogelijk worden teruggebracht als onderdeel van de inspanningen om de uitbraak van de Omicron-coronavirusvariant in te dammen, zegt het ministerie van Volksgezondheid. De particuliere sector is gevraagd dit voorbeeld te volgen door het personeel aan te moedigen om thuis te werken.

Nieuws in foto’s

A shopper browses New Year gifts at a Big C Supercenter. A total of 58% of consumers surveyed say they’ll be buying gifts for their family, 24% will buy for friends and 23% plan to buy something for themselves.

Nieuws in infografics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Fiscal strains ease

Thailand’s fiscal position will begin to improve in 2022 as the impact on public finances from Covid-19 gradually recedes.

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Covid hits New Year gift buying

The Covid-19 situation has been a significant influence on New Year shopping with more than three in four Thais (77%) saying it has affected their intention to buy holiday season gifts, according to Marketbuzzz, a local mobile marketing and market research specialist.

Nieuwsflitsen op 29 december

• 54 new Covid cases in Kalasin
Kalasin logged 54 new Covid-19 cases over the past 24 hours as local officials conducted mass testing in a bid to contain infection clusters.

• 2,305 new Covid cases, 32 more deaths
A sharp spike in coronavirus-related deaths, but the daily tally of new cases continues to fall.

• More job seekers from Myanmar arrested
Twenty-four Myanmar nationals were arrested after illegally crossing the border into Sangkhla Buri district of Kanchanaburi late on Monday night, police said.

• Naval top brass undergo self-punishment
The naval chief and the commander of a naval base have undergone self-punishment to uphold discipline and show responsibility after one of their subordinates committed a serious misconduct.

• Driver making drug delivery crashes during police chase
A woman driver was arrested and 600,000 methamphetamine pills seized after her pickup crashed into a roadside house while she was being chased by police in Kosom Phisai district, Maha Sarakham province, on Tuesday.

• 16 arrests in B20m insurance fraud case
Police bust a gang that allegedly hired people to make personal accident claims on multiple insurance policies for intentionally inflicted injuries – with payouts to date totalling 14 million baht.

• Bus services extended for NY travellers
The Transport Co expects to see a 30% rise in the number of passengers using its inter-provincial bus and van services over the New Year holiday. The average daily number is projected to be about 60,000 from Tuesday until next Thursday.

• Omicron may cut Delta infections, study shows
Infection with the Omicron coronavirus variant can also strengthen immunity against the earlier delta strain, reducing the risk of severe disease, according to a paper released by South African scientists.

• WHO warns of Omicron overload
The WHO warned Tuesday that the Omicron coronavirus variant could lead to overwhelmed healthcare systems even though early studies suggest it leads to milder disease, as China and Germany brought back tough restrictions to stamp out new infection surges.

• Few people at opening of Korat New Year countdown
The opening of the five-day “Amazing Thailand Countdown 2022 – Amazing New Chapters @ Nakhon Ratchasima” celebration fell flat on Monday night, with only a small number of people turning up.

• Minister suggests arrivals unlikely to meet forecast
The number of international tourists next year might be lower than the Finance Ministry’s forecast because of the impact of the Omicron coronavirus variant, said Finance Minister Arkhom Termpittayapaisith.

• Commerce Ministry puts 2022 export growth at 3-4%
The Commerce Ministry has set the export growth target at only 3-4% for next year, slightly lower than projections by private organisations, citing a spate of persistent risk factors such as prolonged Covid-19 outbreaks, stiffer measures for public health and the environment and a shortage of labour and semiconductors.

• TAT puts dampener on New Year hopes
The Tourism Authority of Thailand (TAT) expects a weak New Year period with just 8.04 billion baht in tourism revenue, due to concerns over the Covid-19 Omicron variant.

• The art of the merger
A frenetic year of acquisitions in Thailand is finally drawing to a close after many participants saw such corporate deals as a means of ensuring their survival.

• Bangkok to see by-election in late January
The cabinet has approved a royal decree to hold a by-election in Constituency 9 in Bangkok which is expected to be held on Jan 30.

• Confident Thailand target sixth title
Thailand are looking forward to winning a record-extending sixth AFF Suzuki Cup crown as they face Indonesia in the first leg of the title showdown tonight.

• Japanese eateries blooming upcountry
The number of Japanese restaurants is expected to continue increasing in Thailand despite persistent Covid-19 outbreaks.

• FTI warns of ‘big wave’ risks
The Omicron Covid-19 variant will form part of a “big wave” posing a great challenge to industrial operators.

• Blue Line helps Thon Buri become No.1 condo location
Thon Buri-Wong Wian Yai-Bang Wa was ranked as the most desirable condo area after an extension of the Blue Line began running to the location.

• Govt staff to WFH next week
Government officials will work from home after New Year while online classes may be brought back as part of efforts to contain the outbreak of the Omicron coronavirus variant.

Kerstmis op z’n Thais (4, slot)

29 december – Ondanks het feit dat een meerderheid van de Thaise bevolking beweert boeddhist te zijn, doen ze er elk jaar alles aan om de verjaardag van Jezus Christus te vieren. Ook al zijn ze zich er misschien niet van bewust dat hij jarig is en Kerstmis niet eens een officiële feestdag is, ondanks alle lichtjes en kerstbomen die in het hele land opduiken, schrijft Guru hoofdredacteur Pornchai Sereemongkonpol in haar Editor’s Note Thai-Style Xmas van vrijdag 24 december.

Ze is in het archief van BP gedoken om een paar eigenzinnige en lokale wendingen over de wereldwijde feestdag te presenteren. Hoewel ze misschien niet uniek zijn voor Thailand, zijn ze zeker gedenkwaardig. Vrolijk kerstfeest, allemaal!

De kerstuitwassen zijn verdeeld in vier ‘hoofdstukjes’: Santanimals, Christmas Creations, Santa Squads en Christmas Parades in Sakon Nakhon. De afgelopen drie dagen de dieren, kerstmis creaties en Santa squadrons. Vandaag tot besluit Christmas Parades in Sakon Nakhon.

Guru schrijft: De christelijke gemeenschap van Ban Ta Rae in het district Muang in Sakon Nakhon neemt deel aan de jaarlijkse kerststerrenprocessie als onderdeel van hun vieringen. De lokale bevolking versiert ook hun huizen met kleurrijke verlichting ter voorbereiding op de processie. Ze maken ook kerststerren die te koop zijn. De ster vertegenwoordigt de ster van Bethlehem die de Wijzen naar Bethlehem leidde waar Christus werd geboren.

Loterij vertelt een verhaal over Thaise dromen

29 deember – Aangezien de resultaten van de nationale loterij op de 1e en 16e van elke maand worden aangekondigd, worden deze twee dagen dagen van hoop voor veel Thais. Op die dagen zijn sommige spelers zo opgewonden om de winnende nummers te kennen dat ze zich niet op hun werk kunnen concentreren.

Museum Siam benadrukt de invloed van de loterij op de samenleving en presenteert de tentoonstelling ‘Random Lucky Story’, die verbanden toont tussen loterijen, spelers en hun hoop. De tentoonstelling belicht vier partijen: de organisator van de loterij, de distributeurs, de verkopers en de spelers.

Worakan Wongsuwan, conservator van Museum Siam, heeft sinds 2017 onderzoek gedaan voor de tentoonstelling. Het kostte hem bijna twee jaar om de inhoud van de tentoonstelling te ontwikkelen en hij hoopt dat bezoekers via de loterij meer te weten komen over de samenleving van vroeger tot nu.

Loterijen werden tijdens het bewind van Rama III door Chinese immigranten in Thailand geïntroduceerd. Worakan zegt dat het Government Lottery Office vandaag de dag de meeste inkomsten aan de overheid bijdraagt.

Hoogtepunt van de tentoonstelling is de sectie ‘Dream Room’. De sectie laat zien dat loterijspelers hun dromen vaak koppelen aan het winnen van lotnummers. Een ander hoogtepunt is een interessant interview met loterijwinnaar Thanawan Sakulchuea. In een jaar tijd won Thanawan 17 van de 24 keer de jackpot.

Haar interviewvideo is ook beschikbaar op het YouTube-kanaal van Museum Siam en heeft veel aandacht van kijkers gekregen. (Lottery tells a tale of Thai dreams, BP Life, 28 december)

“Random Lucky Story” runs at Museum Siam, MRT Sanam Chai Station, until Feb 27. Admission is free. Visit facebook.com/museumsiamfan for more information.

YWCA Kerst liefdadigheidsverkoop heeft het allemaal

29 december – Talloze premium internationale producten worden gepresenteerd tijdens de ‘YWCA Christmas Charity Bazaar 2021 x CentralWorld’ in CentralWorld, Ratchadamri Road.

Gehouden in samenwerking met de echtgenoten van de ambassadeurs van Thailand en YWCA Bangkok, is dit waarschijnlijk de laatste kans van het jaar voor shoppers die op zoek zijn naar perfecte cadeaus en om te snuffelen in een selectie van hoogwaardige en uitstekende producten uit 25 landen. Ze zijn verkrijgbaar tegen speciale prijzen bij in totaal 56 stands verspreid over het atrium en balkon op de derde zones op de derde verdieping.

Highlight producten zijn onder meer haarserum, lotion, wasmiddel, consumptiegoederen uit de VS; huidverzorging vanb natuurlijke wilde varens uit Nieuw-Zeeland, geïmporteerde wijn uit Frankrijk en Italië; graanrepen uit Polen; woondecoratie, souvenirs en matroesjka-poppen uit Rusland.

Ook te koop: handgemaakte producten, yakwollen sjaals uit Nepal; woondecoratie, lederwaren en handgemaakte sieraden uit Peru; kerstchocolade uit Hongarije; gegrilde worstjes uit Duitsland; en ergonomische schoenen uit Denemarken.

De opbrengst van de verkoop van de producten gaat naar liefdadigheidsprojecten op het gebied van onderwijs voor kinderen, maatschappelijk werk, gezondheid en welzijn en hulp aan slachtoffers van rampen. (YWCA Christmas charity sale has it all, BP Life, 28 december)

Tot 2 januari. Visit facebook.com/CentralwOrld.

Geniet van een wandeling bij maanlicht in Flora Park

29 december – ‘The Flora Park Moonlight Journey’ is een zeldzame kans voor iedereen in het gezin om te midden van de koele bries onder het maanlicht te genieten van een licht- en geluidsshow in een bloementuin in het Flora Park in Faprathan Farm, Wang Nam Khieo (Nakhon Ratchasima).

De show vertelt het verhaal van Sky, een konijntje van de maan, dat bezoekers meeneemt op een gelukkige reis onder de sterrennacht, waar ze door de bloeiende tuin wandelen, getuige zijn van een zee van mist, luisteren naar het water, de wind voelen en genieten van de pittoreske bloemsculpturen die op extravagante wijze worden verlicht.

Elke vrijdag tot en met zondag wordt er livemuziek gespeeld, terwijl bezoekers zich kunnen ontspannen met eten en drinken. Lokale producten en souvenirs zijn verkrijgbaar. Bezoekers kunnen er ook voor kiezen om speciale koffie of een sapje te drinken in het pop-upcafé op de derde verdieping van de View Tower, waar ze het beste uitzicht op de tuin hebben.

Het Flora Park is dagelijks geopend voor dagbezoek van 8 tot 18 uur. Bezoekers kunnen lokale goederen kopen bij Faprathan Farm, een leercentrum voor duurzame landbouwontwikkeling, waaronder verse groenten en fruit, verwerkte landbouwproducten, lokale delicatessen en meer.

Tickets kosten 150 baht voor een dagbezoek, 200 baht voor een lichttentoonstelling in de avond en 250 baht voor zowel een dagbezoek als een lichttentoonstelling. Toegangsprijs voor kinderen en ouderen is 100 baht. (Enjoy a moonlight stroll at Flora Park, BP Life, 28 december)

Dagelijks van 18.00 tot 21.00 uur tot 15 januari. Visit facebook.com/FloraparkWNK or call 097-249-0980 or 096-859-0308

Verdwaalde kogels wekken angst in Tak

29 december – Het Royal Thai Army (RTA) heeft zijn tegenhanger in Myanmar via het grenscomité van de Thai-Myanmar township aangespoord om voorzichtiger te zijn met het gebruik van wapens nadat verdwaalde kogels en granaten van over de grens werden gevonden in dorpen in Tak.

Legercommandant Narongphan Jitkaewtae heeft dit gisteren op een bijeenkomst over de confrontaties tussen het leger van Myanmar en een minderheidsgroep op het hoofdkwartier van de RTA zijn Myanmarese collega´s gevraagd, aldus legerwoordvoerster Sirichan Ngathong.

Ze zegt dat soldaten, grenspolitie, administratieve functionarissen, reddingswerkers en emeenschapsleiders de situatie in de gaten houden. Er zijn strijdkrachten gestuurd om grensgebieden te doorzoeken om de territoriale soevereiniteit van het land te beschermen.

‘De legerchef heeft benadrukte dat alle partijen het nationale grensverdedigingsplan moeten volgen en voor de door conflicten getroffen bewoners moeten zorgen. Het leger zal humanitaire hulp verlenen aan vluchtelingen, van wie velen hebben beloofd terug te keren naar hun thuisland wanneer het geweld afneemt.’

Ondertussen heeft Prasan Saengsirirak, hoofd van de Naresuan-taskforce, het 14e infanterieregiment de opdracht gegeven samen te werken met overheidsinstanties om beschadigde huizen in door conflicten getroffen gebieden te helpen repareren. Hij heeft ook voorgesteld dat dorpelingen in het dorp Muen Rue Chai in het district Phop Phra een bunker bouwen om tde schuilen.

De afgelopen twaalf maanden zijn 92.000 Myanmarese staatsburgers gevlucht voor de gevechten, aldus gegevens van het Regionale Bureau voor Azië en de Stille Oceaan (RBAP) van de UNHCR. Het exacte aantal vluchtelingen is echter moeilijk in te schatten vanwege de instabiliteit van de huidige situatie en onvoldoende informatie.

Premier Prayut heeft gisteren na een kabinetsvergadering richtlijnen uitgevaardigd over het conflict langs de Thai-Myanmar grens, meldt regeringswoordvoerder Thanakorn Wangboonkongchana. De premier heeft gezegd dat de regering de vijfpuntenconsensus van Asean zal volgen, waaronder het aandringen op een onmiddellijke stopzetting van het geweld in Myanmar en een constructieve dialoog tussen alle partijen om een vreedzame oplossing te zoeken in het belang van de bevolking.

Voor Myanmarese dorpelingen die tijdens de gevechten naar Tak’s Mae Sot-district zijn gevlucht, heeft de regering het leger de opdracht gegeven om hen de nodige humanitaire hulp te bieden. (Stray bullets stoke fear in Tak)

Thamanat’s fortuin afgenomen

29 december – Het vermogen van staatssecretaris Thamanat Prompow (Landbouw), zijn twee vrouwen en twee kinderen is met 107 miljoen gedaald, terwijl hun schulden met 105 miljoen baht zijn gestegen, sinds hij uit het kabinet is ontslagen, blijkt uit cijfers van de National Anti-Corruption Commission (NACC) die dinsdag de activa en passiva heeft gepubliceerd van enkele politieke ambtsdragers en hun echtgenoten.

Thamanat, secretaris-generaal van regeringspartij Palang Pracharath (PPRP) had bij zijn aantreden 758,8 miljoen baht aan activa opgegeven, zijn twee vrouwen en zijn twee kinderen 178,4 miljoen baht aan schulden.

Nadat hij op 8 september was afgezet, resteerde 606,6 miljoen baht aan activa en 145,4 miljoen baht aan schulden.

Thamanat werd op bevel van premier Prayut uit het kabinet ontslagen. Tegelijkertijd werd Narumon Pinyosinwat ontslagen als staatssecretaris van Werkgelegenheid. Hun ontslag kwam nadat ze waren beschuldigd van samenzwering om Prayut pootje te lichten.

Thamanat wordt beschouwd als een rechterhand van vice-premier en PPRP-leider Prawit Wongsuwong. Zijn ontslag uit het kabinet zorgde naar verluidt voor een breuk tussen Prayut en Prawit, hoewel het paar dit heeft ontkend.

De NACC publiceerde ook de activa en schulden van Nat Intaracharoen, permanent secretaris van Defensie; luchtmachtcommandant Airbull Suttiwan en marinehoofd Chatchai Srivorakhan. Zij gingen eind september met pensioen. (Thamanat’s fortunes dip)

Binnenkort in dit theater: De 2021 Guru Awards

29 december – Nu het jaar ten einde loopt en we allemaal met introspectie terugkijken op de afgelopen 12 maanden, houden we bij Guru vast aan de aloude traditie van reflectief snarky (kritisch, spottend, sarcastisch), schrijft het vrijdagmagazine van BP in het omslagverhaal The 2021 Guru awards van vrijdag 24 december.

Meer nieuws later vandaag.

Nieuws in foto’s

Gereserveerd

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende bericht: Prevention with positivity

While precautionary steps are crucial in battling Omicron, many voices warn against further lockdowns. De infographic was gisteren niet tijdig beschikbaar. Hij hoort bij de analyse waarmee het Business katern opende.

Klik hier voor het bijbehorende bericht: New condo supply tipped for frenzy

The Bangkok condo market is expected to be more active from January despite the Covid-19 Omicron variant.

Staff of the Electricity Generating Authority of Thailand launch the tentative service of electric motorcycle taxis at its headquarters in Nonthaburi province on Monday.

Nieuwsflitsen op dinsdag 28 december

• Test run of electric motorcycle taxis
The Electricity Generating Authority of Thailand (Egat) on Monday started the trial run of electric motorcycle taxis.

• Migrants get rough deal under Covid
Problems with access to services were there before, but now they are worse, with little chance of any improvement.

• Car exporters unfazed by Europe’s woe
The spread of the Omicron variant across Europe will not have a serious impact on car exports from hailand as the continent is not a major market.

• Crypto cybercrime set to surge next year
Cryptocurrency-fuelled ransomware attacks, metaverse-related attacks, exploitation of flaws in application programming interfaces (API), and critical infrastructure attacks are among the key threats expected in 2022, according to Palo Alto Networks, a global cybersecurity company.

• BoI looks to innovation, high tech for new strategy
The Board of Investment (BoI) looks set to revise Thailand’s strategic investment promotion plan to make it align with updated national and global trends.

• Incentives considered to pave way for startups
The government is considering using tax incentives to support the growth of startups, says Finance Minister Arkhom Termpittayapaisith.

• Religious leader shot dead in Pattani
A committee member of a local mosque was shot dead as he left his home on his motorbike in Sai Buri district of Pattani on Sunday night.

• 129 job seekers caught on western border
Security patrols intercepted three groups of job seekers from Myanmar, 129 in total, who illegally crossed the border into Muang, Sangkhla Buri and Sai Yok districts of Kanchanaburi on Sunday.

• Condo resident arrested for murder of woman neighbour
A man whose wife had recently given birth was arrested on Sunday on charges of attempted rape and the murder of a woman who lived in the same condominium building in Bang Phli district of Samut Prakan.

• 2,437 new Covid cases, 18 more deaths
The official daily tally of coronavirus-rated deaths is down, as is the number of new patients.

• Troublemakers moved out after riot at Si Sa Ket Prison
Thirty-five prisoners deemed hard-core and a bad influence on other inmates have been transferred to maximum security at Rayong Central Prison following a riot at Si Sa Ket Prison on Sunday, Corrections Department deputy director-general Tawatchai Chaiwat said on Monday.

• Health officials outline likely scenarios as Omicron spreads
Covid-19 infections could rise to 10,000 a day, or even 30,000 in the worst-case scenario, due to the highly contagious nature of the new Omicron variant, the Public Health Ministry says.

• Woman charged over fake Japan massage jobs
A woman has been charged with posing as a job broker and defrauding people of money paid in fees to secure jobs as masseuses in Japan, according to the Anti-Trafficking in Persons Division (ATPD).

Kerstmis op z’n Thais (3)

28 december – Ondanks het feit dat een meerderheid van de Thaise bevolking beweert boeddhist te zijn, doen ze er elk jaar alles aan om de verjaardag van Jezus Christus te vieren.

Ook al zijn ze zich er misschien niet van bewust dat hij jarig is en Kerstmis niet eens een officiële feestdag is, ondanks alle lichtjes en kerstbomen die in het hele land opduiken, schrijft Guru hoofdredacteur Pornchai Sereemongkonpol in haar Editor’s Note Thai-Style Xmas van vrijdag 24 december.

De kerstuitwassen zijn verdeeld in vier ‘hoofdstukjes’: Santanimals, Christmas Creations, Santa Squads en Christmas Parades in Sakon Nakhon. De afgelopen twee dagen de dieren en kerstmis creaties. Vandaag Santa squadrons.

Guru schrijft: Hotelvertegenwoordigers die zich verkleden als kerstman en zijn elfjes om cadeaus te geven aan mensen in de straten van Bangkok, maken deel uit van de Thaise kersttraditie. In de loop der jaren varieerde de keuze van voertuigen voor deze groep vrolijkmakers van Segways tot scooters en pick-ups.

Een goede manier om de naam van je hotel bekend te maken bij mensen terwijl je vreugde verspreidt en ‘Ho ho ho’ roept zonder iemand te beledigen. Ik weet echter niet wat de verkeerspolitie ervan vindt. Bereid je voor op een boete voor het niet dragen van een helm als je hetzelfde probeert.

Turbulent jaar

28 december – In de vroege stadia van de Covid-19-pandemie in 2020 hadden veel Aziatische landen benijdenswaardige successen, waarbij grootschalige uitbraken en massale sterfgevallen werden vermeden. Maar de komst van de meer overdraagbare Delta-variant dit jaar en de trage uitrol van vaccins, verergerd door de lage beschikbaarheid, zorgden voor een toename van het aantal gevallen.

In combinatie met slechte monitoring en gemakkelijke verplaatsing tussen landen, vaak onofficieel, werd Zuidoost-Azië een virushotspot. De steeds groter wordende gezondheidscrisis kwam in botsing met een kolkende politieke onvrede in het geval van Myanmar, Thailand en Maleisië.

Economisch hebben de nieuwe golf van infecties en de bijbehorende beperkingen die zijn opgelegd om de verspreiding in te dammen, het herstel tot stilstand gebracht. Na bijna twee jaar van strikte grenscontroles begonnen veel landen losser te worden en te leven met Covid.

Maar de opkomst van de Omicron-variant dreigt nu die voorlopige heropeningsplannen te doorkruisen en een derde jaar van economische angst in te luiden. (Asia Focus, 27 december)

Meta Platforms treedt op tegen spionerende bedrijven

28 december – Het Facebook-moederbedrijf Meta Platforms Inc heeft een ingrijpend optreden aangekondigd tegen bewakingsbedrijven die naar eigen zeggen hun sociale-mediawebsites hebben gebruikt om mensen in meer dan 100 landen te bespioneren.

In een rapport dat afgelopen donderdag werd gepubliceerd, identificeerde Meta zes bedrijven uit Israël, India en Noord-Macedonië, naast een onbekende entiteit in China, die volgens haar ‘willekeurige’ surveillance uitvoerden op duizenden mensen.

Meta zegt dat het de infrastructuur van de bedrijven heeft geblokkeerd, hen een stopzettingswaarschuwing heeft gegeven en ongeveer 1.500 van hun accounts heeft verbannen van Facebook en Instagram, die in het geheim waren gebruikt om verkenningen uit te voeren, hackcampagnes te lanceren en mensen te misleiden om persoonlijke informatie te verstrekken.

Tot de doelwitten behoorden journalisten, dissidenten, critici van autoritaire regimes en families van oppositiefiguren en mensenrechtenactivisten, aldus Meta. (Asia Focus, 27 december)

Chinese toeristen komen niet snel terug

28 december – Op Jeju eiland in Zuid Korea zijn de lichten gedoofd. In Bangkok wachten straatverkopers op klanten die niet komen. Op Bali zijn tourgidsen ontslagen. In Parijs en Rome zijn de lange rijen mensen met selfie sticks en zonnehoeden een verre herinnering.

Dit had het jaar moeten worden waarin weer gereisd wordt. In Europa en Azië hebben veel landen hun luchthavens heropend en toeristen verwelkomd. Maar ze worden geconfronteerd met een nieuwe realiteit. Varianten zoals Omicron veroorzaken wereldwijd paniek wat regeringen er weer toe brengt grenzen te sluiten, en hun grootste spenders, Chinese toeristen, komen niet snel terug.

Aldus het begin van het artikel Hole in the market in Asia Focus, ontleend aan de New York Times. Zou het graag hier samenvatten of overnemen, maar moet u teleurstellen: samenvatten is een heidens karwei, overnemen kan niet want ik kan het artikel niet vinden op internet. Dus laat het hierbij in de wetenschap dat de toon is gezet.

Glamour No.3.

Zie de twee kanten van Shen Liang

28 december – De Chinese kunstenaar Shen Liang is terug in Tang Contemporary Art Bangkok met zijn solotentoonstelling ‘Ever Young’. Getoond worden 99 schilderijen en sculpturen die zijn gemaakt met behulp van een verscheidenheid aan gereedschappen (penselen etc) en media om twee verschillende persoonlijkheden van de 43-jarige kunstenaar weer te geven: de ene is vredig en stabiel en de andere is vaak opgewonden en vreugdevol als een jonge man.

Zijn werk is geëvolueerd in drie verschillende fasen, van zijn vroege nostalgische schilderijen gemaakt in dikke oliën, die zich later ontwikkelden tot zijn Trivialities-serie in penseel, acryl en houtskoolpoeder op inpakpapier.

Zijn meest recente evolutie is een uitbreiding van zijn This Is A Book-serie, en omvat andere kleine schilderijen op papier en zijn Birding Project-serie van superlichte kleisculpturen.

In deze nieuwe fase gebruikt hij op gedurfde wijze penselen, acrylverf, gelpennen, verfmarkers, balpennen, markeerstiften en een combinatie van vele gereedschappen en media om een complex en oncontroleerbaar effect te creëren.

Terwijl zijn vroege, dikkere olieverfschilderijen tweedimensionale beelden met meer materialiteit doordrenken, waardoor het schilderen niet alleen een afbeelding wordt, maar ook een object, geeft het acryl- en houtskoolpoeder op papier een abstract gevoel, waardoor het schilderij wordt gered van een preoccupatie met onderwerp.

Het plezier schijnt door de lijnen en krabbels van zijn vroege klassieke afbeeldingen met traditionele operapersonages voordat hij sarcasme plaatste in zijn op papier gebaseerde series Night Shift, Streetwalker, Amour en Love Across The Mountains And Seas, die voortkwam uit This Is A Book, een reeks humoristische punten die af en toe warm en koud worden en veranderen in bijtende satire.

De serie Birding Project omvat meer dan 800 enigszins erotische sculpturen, terwijl zijn recente kleinschalige schilderijen op papier nauw aansluiten bij zijn persoonlijke emoties en smaken. Ze zijn soms spannend, vol toevalselementen. Sommige zijn goed en andere slecht, maar ze zijn allemaal rijk aan onzekerheid en geven de grootste vreugde. (See the two sides of Shen Liang, BP Life 27 december) Foto: Glamour No.3.

Tang Contemporary Art is located at Room 201-206 at River City Bangkok, Charoen Krung 24 and opens Tuesday to Sunday from 11am to 7pm. Tot 30 januari. Visit tangcontemporary.com or call 02-000-1541.

Meerijden op de Zuid-Koreaanse golf

28 december – Terugkijkend op het jaar in de muziek, hielp het wereldwijde fenomeen BTS de fanbase-uitbreiding van K-popgroepen naar de Verenigde Staten voort te stuwen. BTS, de zevenkoppige jongensband, blijft de opnamegeschiedenis doorbreken en nieuwe grenzen openen voor Aziatische artiesten.

In maart riep IFPI, de organisatie die de muziekindustrie wereldwijd vertegenwoordigt, BTS uit tot Global Recording Artist of the Year 2020. Het septet won het van Taylor Swift, Drake, The Weekend en Billie Eilish, die respectievelijk de tweede tot de vijfde plaats innamen. De boyband was de eerste Aziatische artiest die de IFPT Global Recording Artist of the Year Award won.

Het einde van ’t jaar

28 december – ‘De dagen tusschen Kerstmis en Nieuwjaar, Zijn van een druk, die niet meer is te ontvlieden: Van al de ellende der vergane zwaar, En zonder hoop op wat de aanstaande bieden’, dicht J.C. Bloem (1887-1966) in het gedicht ‘Het einde van ’t jaar’.

De media, zowel kranten, radio, televisie als internet, gebruiken de periode om eindejaarsoverzichten te presenteren. BP belichtte gisteren de vijf ernstigste misdrijven, vandaag noemt de krant vijf politieke verhalen die het afgelopen jaar de meeste aandacht trokken onder de kop Rough and tumble in halls of power (pagina 2 met vijf foto’s).

BP telt verder acht berichten op de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern, de rubriek In Brief met vijf kortjes in een volle kolom, één foto, de virustracker van 27 december en de infographic From Bad to Worse.

Het Business katern opent met Tourism fears mount over Omicron, Life met Riding the South Korean wave (waaraan ik al aandacht besteedde) en de krant opent met Omicron prompts new alert.

Op de voorpagina noemt BP de 21 CEO’s of the Year in een vierkoloms bericht over de volle lengte van de pagina met van elk een 1-koloms foto. Het is dit jaar voor het eerst dat de krant zakenlieden en captains of industry die zich onderscheiden hebben, in het zonnetje zet (‘Post’ names CEOs of the year).

‘Afgeleefde’ premier vecht om te blijven zitten

28 december – De krant bevat een follow-up op het bericht over de spotnamen die parlementaire verslaggevers hebben gegeven aan het Huis van Afgevaardigden en de Senaat (zie Yearly awards see journos slam a ‘sunken House’ van gisteren.

Ze noemen de regering Yue Yut (Fighting to Stay Put), wat verwijst naar de pogingen van de regering om ondanks politieke druk het afgelopen jaar aan de macht te blijven. De machthebbers zouden er alles aan doen om Prayut in functie te houden.

De satirische slogans erkennen echter ook hoe de premier soms mentaal en fysiek wegkwijnt, met de bijnaam Yut Sood Soam (Decrepit, afgeleefd) die werd gebruikt om te beschrijven hoe beschuldigingen van falen bij het aanpakken van de Covid-19-pandemie en economische neergang hun tol hebben geëist.

Vice-premier Prawit Wongsuwon werd benoemd tot Rong Cham (gekneusde plaatsvervanger) na schadelijke politieke gebeurtenissen, waaronder bittere interne verdeeldheid in de regeringspartij Palang Pracharath die hij leidt. De conflicten dreigen ook de broederlijke banden die hij heeft met Prayut en minister van Binnenlandse Zaken Anupong Paojinda te ondermijnen.

Minister van Volksgezondheid Anutin Charnvirakul wordt Wak Cine (Vaccine Reproach) genoemd vanwege zijn vermeende verkeerde behandeling van de aanschaf en distributie van vaccins. (‘Decrepit’ PM fighting to stay put, claim reporters)

Phuket verwelkomt Bocelli voor countdown

28 december – De voorbereidingen zijn in Phuket in volle gang voor het aftellen naar het nieuwe jaar, met de Italiaanse tenor Andrea Bocelli als een van de artiesten die op het podium zullen verschijnen.

‘Amazing Thailand Countdown 2022, Amazing New Chapters @Phuket’ vindt plaats in Saphan Hin onder strikte Covid-19-controlemaatregelen, zegt minister Phiphat Ratchakitprakarn (Toerisme en Sport). De countdown begint naar verwachting om 20 uur begint, nadat Bocelli en tien 10 Thaise artiesten hebben opgetreden worden de festiviteiten van de avond af te ronden.

Alle aanwezigen moeten bewijs kunnen tonen dat ze twee vaccinaties hebben gehad en een negatief Covid-19-testresultaat dat uiterlijk 72 uur voorafgaand aan hun komst is vastgesteld.

Vanwege een golf van infecties die verband houden met de nieuwe Omicron-variant, wordt het publiek deelnemers geadviseerd om social distancing in acht te nemen. Persoonlijke noot: Als er net zoveel mensen komen als voorgaande jaren, valt die regel niet te handhaven.

De minister benadrukt het succes van de heropening van het toerisme in Phuket-sandboxen; hij verwacht dat het toerisme volgend jaar zal herstellen met verwachte inkomsten van 1,3 à 1,8 biljoen baht, een fraai voorbeeld van ‘reken je rijk’.

Thapanee Kiatpaiboon, plaatsvervangend gouverneur van de Tourism Authority of Thailand, zegt dat de lokale bevolking sinds de heropening van het sandboxtoerisme op 1 juli waakzaam is geweest tegen besmetting. Ze sprak het vertrouwen uit dat het gala-evenement zal bewijzen dat het publiek een goede tijd kan hebben te midden van de beheersingsmaatregelen van Covid-19.

De lokale autoriteiten zijn klaar voor de oudejaarsvieringen, ze zullen regelmatig updates verstrekken aan het Covid-19-operatiecentrum, zegt plaatsvervangend gouverneur van Phuket, Piyapong Choowong.

Kusak Kukiattikoon, hoofd van het provinciale volksgezondheidsdepartemenrt, zegt dat strikte preventiemaatregelen zullen worden afgedwongen, waaronder registratie via de QR-app. Ze zijn beoordeeld en goedgekeurd door de provinciale commissie voor overdraagbare ziekten. (Phuket to welcome Bocelli for NY)

Bangkok overweegt distributie van vierde boostershots

28 december – De gemeente Bangkok (BMA) plant een vierde boostershot tegen Covid-19 voor leden van drie risicogroepen: medisch personeel, eerstelijnswerkers en mensen met chronische ziekten. Gouverneur Aswin zegt dat begonnen wordt zodra het initatief is goedgekeurd door het Department of Disease Control (DDC).

De BMA heeft details van deze groepen opgeslagen in een database, zodat vaccins kunnen worden toegewezen aan servicebureaus en hun distributie onmiddellijk kan worden gepland. Het vaccinatieprogramma wordt uitgevoerd in overeenstemming met de DDC-richtlijnen.

Volgens de DDC kunnen ontvangers van gemengde Sinovac-AstraZeneca-doses en twee geïnactiveerde vaccins het beste een derde injectie met AstraZeneca krijgen. Ontvangers van twee injecties AstraZeneca een Pfizer-boosterinjectie en voormalige Covid-19-patiënten het AstraZeneca-vaccin.

Minister Anutin Charnvirakul (Volksgezondheid) bevestigde gisteren andermaal dat inkomende reizigers die zich vóór de tijdelijke schorsing hebben geregistreerd onder de ‘Test & Go’-regeling nog steeds het land mogen binnenkomen.

De registratie voor de regeling is tot dinsdag opgeschort na een toename van besmettingen met Omicron-varianten. Voorafgaand aan de schorsing registreerden ongeveer 200.000 personen zich voor de regeling van wie 110.000 goedkeuring hebben gekregen, terwijl de rest in afwachting is van beoordeling.

Anutin denkt dat er waarschijnlijk ongeveer 400 tot 500 besmettingen zullen worden ontdekt onder de 200.000 passagiers die via Test & Go binnenkomen, maar hij spreekt zijn vertrouwen uit dat strikte restricties kunnen helpen de situatie onder controle te houden.

Premier Prayut bedankte gisteren alle partijen die betrokken zijn bij het Covid-19-certificaatsysteem van het land, dat in Europa wordt geaccepteerd, aldus regeringswoordvoerder Thanakorn Wangboonkongchana. De Thailand Digital Health Pass op de Mor Prom app wordt volgende maand geaccepteerd in de EU en wie in het bezit is van de pas kan er gebruik van maken onder dezelfde voorwaarden als het EU Digital Covid certificaat. (BMA mulling distribution of fourth booster shots)

Bijwerkingen kosten overheid kleine miljard baht

28 december – Bijna een miljard baht is aan schadevergoeding uitgekeerd aan Thais die de afgelopen acht maanden last hadden van nadelige bijwerkingen van het Covid-19-vaccin, zegt de National Health Security Office (NHSO). Tussen 5 april en 26 december werd ongeveer 927 miljoen baht aan compensatie goedgekeurd.

Van de 11.707 personen die een claim hebben ingediend zijn 8.470 (72,3% van alle eisers) gecompenseerd, zegt Atthaporn Limpanyalert, woordvoerder en plaatsvervangend secretaris-generaal van de NHSO.

De claims werden gegroepeerd in drie categorieën, de eerste zijn claims die zijn ingediend door ontvangers van vaccins die milde tot matige bijwerkingen meldden na ontvangst van hun Covid-19-prik. In totaal telt deze categorie 6.298 personen, ze komen in aanmerking voor maximaal 100.000 baht aan compensatie.

De tweede categorie omvat claims die zijn ingediend door degenen die tijdelijke verlamming en/of verlies van andere lichaamsfuncties hebben ervaren nadat ze waren gevaccineerd. In deze categorie zullen 210 personen tot 240.000 baht aan compensatie ontvangen.

De laatste categorie bestaat uit personen die permanent verlamd raakten of stierven nadat ze hun Covid-19-injectie hadden gekregen. De 1.962 personen in deze categorie krijgen een schadevergoeding tot 400.000 baht.

Van de 11.707 ingediende claims zijn 1.752 afgewezen omdat de eisers niet voldeden aan de gestelde criteria; 615 van hen hebben beroep aangetekend.

Eisers hebben het recht om de vergoeding voor zichzelf en/of familieleden te eisen zonder buiten twijfel te hoeven bewijzen dat hun gezondheidstoestand inderdaad werd veroorzaakt door het ontvangen van het Covid-vaccin.

De NHSO heeft in het hele land dertien 13 commissies gevormd om de claims te verwerken, de compensatie wordt binnen vijf dagen na goedkeuring van de aanvraag betaald.

Ondertussen heeft de NHSO in oktober en november nog eens 31,3 miljard baht overgemaakt naar 1.942 medische voorzieningen en ziekenhuizen in het hele land om de strijd tegen Covid-19 te helpen, zegt NHSO-secretaris-generaal Jadet Thammathat-aree. (Side effects cost govt B1bn)

The front of a lorry is seen damaged after it hit a herd of buffalo, killing five including the one by the vehicle.

Nieuwsflitsen op 27 december

• 5 buffaloes hit, killed by lorry
A six-wheel lorry taking workers to an industrial estate ploughed into a herd of buffalo on a road in Si Mahaphot district of Prachin Buri on Sunday morning, killing five of them, police said.

• 2,532 new Covid cases, 22 more deaths The arrival of the Omnicron variant in Thailand has yet to make its mark as Covid statistics stay steady: 2,532 new cases and 22 more deaths announced Sunday.

• 18 gamblers caught in Pattaya condo
Pattaya police arrested 18 gamblers in a raid on a condominium room in Chon Buri on Saturday afternoon.

• Motorcyclist killed rear-ending car making U-turn
A man was killed after ramming his motorcycle into the rear of a car in Phra Pradaeng district of Samut Pakan on Saturday night, police said.

• Most people still see no-one suitable for PM post: poll
Thais think “no-one” is best choice for prime minister, says Nida Poll; Gen Prayut comes second, but opposition candidates together outscored him by 3:1.

• Illegal border crossers arrested
A patrol from the 3rd Cavalry Company of the Pha Muang Force arrested 18 Myanmar nationals who illegally crossed the border into Fang district of Chiang Mai on Sunday morning, police said.

• CentralWorld scraps onsite New Year countdown celebrations
The CentralWorld shopping centre has cancelled in-person attendance at its New Year countdown party to avoid further spread of Omicron variant, although the event will still be broadcast live across the country.

• Missing boy found dead in the sea
The body of a 17-year-old boy swept away by strong waves on Saturday was found and brought shore in Khanom district of Nakhon Si Thammarat on Sunday.

• Omicron detected in 2 tourists in Chiang Mai
The Omicron variant of Covid-19 has been detected in two foreigners visiting Chiang Mai, with confirmation from more lab tests expected in two days.

• Over 5,000 flee clashes along Thai-Myanmar border to Tak
Recent clashes between the Myanmar military and the ethnic Karen resistance movement across the border have prompted more than 5,000 people from Myanmar to flee into Tak’s Mae Sot district,
authorities said.

Kerstmis op z’n Thais (2)

27 december – Ondanks het feit dat een meerderheid van de Thaise bevolking beweert boeddhist te zijn, doen ze er elk jaar alles aan om de verjaardag van Jezus Christus te vieren. Ook al zijn ze zich er misschien niet van bewust dat hij jarig is en Kerstmis niet eens een officiële feestdag is, ondanks alle lichtjes en kerstbomen die in het hele land opduiken, schrijft Guru hoofdredacteur Pornchai Sereemongkonpol in haar Editor’s Note Thai-Style Xmas van vrijdag 24 december.

De kerstuitwassen zijn verdeeld in vier ‘hoofdstukjes’: Santanimals, Christmas Creations, Santa Squads en Christmas Parades in Sakon Nakhon. Gisteren de dieren, vandaag kerstmis creaties. De overige behandel ik de komende dagen.

Guru schrijft: Naast alle kerstversieringen en bomen die in hotels en winkelcentra in het hele land zijn opgedoken, zijn er een paar unieke creaties die het vermelden waard zijn.

In 2003 werd een huis in Thaise stijl, gemaakt van peperkoek, tentoongesteld in het Hilton Hua Hin Resort & Spa Hotel. In 2007 was een huis gemaakt van peperkoek te zien in The Nai Lert Park Hotel. Een levensgroot peperkoekhuis, iemand?

In 2008 werd in een hotel in Bangkok een gigantische kerstboom van zuurstokken gemaakt. De 6 meter hoge en 3 meter brede kerstboom telt 52.009 zuurstokken.

People form a large crowd as they attempt to receive Covid-19 testing kits from city workers distributing the kits along Flatbush Avenue on Friday in the Brooklyn borough of New York City.

Stijgend aantal besmettingen wereldwijd dempt feestvreugde

27 december – Het aantal besmettingen met het coronavirus is over de hele wereld gestegen, wat een domper zette op het vakantieweekend. China meldde het hoogste aantal lokale infecties sinds januari; een uitbraak in de provincie Shaanxi is een van de grootste uitdagingen van de regering tot nu toe voor haar Zero Covid-beleid.

Nieuwe dagelijkse Omicron-infecties in de VS hebben die van de deltagolf overtroffen, meldde CNN. Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen schrapten bijna 1.900 vluchten voor het vakantieweekend vanwege personeelstekorten in verband met een piek in het aantal zieken.

Frankrijk meldde een dagelijks record van meer dan 100.000 nieuwe besmettingen. De regering overweegt strengere sociale maatregelen. Italië zag ook het hoogst aantal. Maar de dagelijkse besmettingen in Duitsland namen verder af, terwijl Rusland het laagste aantal nieuwe besmettingen sinds eind september meldde.

Rusland registreerde de afgelopen dag 23.721 nieuwe gevallen, het laagste niveau sinds eind september, volgens gegevens van het National Virus Response Center van de regering. Het dagelijkse aantal sterfgevallen bedroeg 968, het laagste aantal sinds half oktober. (Surging cases dim holidays: Covid world update, 26 december)

Overpeinzing bij het pellen van een eitje

27 december – Als ik een eitje pel, heel voorzichtig want kook het bij voorkeur halfzacht, moet ik altijd denken aan mijn op een na oudste broer (1940-?). Van de sterfgevallen in mijn gezin was zijn dood het meest dramatisch.

Aad was een sportief type, hij nam deel aan de alternatieve Elfstedentocht (weet niet meer in welk jaar en land) en hij was een enthousiast zeiler. We hebben samen veel zeiltochten gemaakt in de Zeeuwse wateren: hij aan het roer en ik als fokkemaatje.

Aad overleed in december kort voordat hij zou trouwen, de trouwkaarten waren al verstuurd. Op de dag van zijn overlijden had hij een briefje achtergelaten voor zijn toekomstige vrouw met de tekst ‘Stervend van de kou, denk ik aan jou’.

Hij werkte toen in een kindertehuis van de de stichting Browndale in Winterswijk, een alternatieve vorm van kinderopvang met als uitgangspunt de kinderen een gezinsvervangend tehuis te bieden met stafleden zonder vaste werktijden.

Na de mulo werkte Aad als hutjongen, ober en kok op de grote vaart. Meestal waren dat tochten van meer dan een jaar. Nadat hij was uitgekeken op een zeemansbestaan en zijn monsterboekje had opgeborgen, volgde hij een parttime opleiding aan de Sociale Academie en ging de kinderbescherming in.

Hij heeft ook gewerkt bij Ruteck; van die periode dateert de herinnering aan eieren. De keukenstaf kookte ze toen keihard, zodat ze gemakkelijk gepeld konden worden met één snelle handbeweging. Dat doe ik niet want ik zou het eitje voortijdig fijn knijpen.

De herinnering aan zoiets ‘onbenulligs’ kan een vat aan herinneringen openbreken. Het menselijk geheugen verbaast me telkens weer.

People receive Covid-19 vaccines at Central Plaza Westgate shopping centre in Nonthaburi last Tuesday.

BP in vogelvlucht op maandag om 9:28 uur

27 december – Wat springt vandaag in de krant in het oog? Op de voorpagina een vierkoloms foto van een rij Thaise danseressen, in prachtige traditionele costuums, die in het National Museum in Bangkok gisteren het nieuwe jaar verwelkomden terwijl boeddhisten hun respect betoonden aan tien Boeddha beelden in de Phutthaisawan Throne Hall op het museumterrein. Kan nog tot 3 januari.

Nog indrukwekkender vind ik de voorpagina van het Business katern met de analyse Prevention with positivity, die vergezeld gaat van een infographic van 26×13 cm met de minder positieve kop Towards a fourth outbreak?

Hoewel voorzorgsmaatregelen cruciaal zijn in de strijd tegen Omicron, waarschuwen veel stemmen voor verdere lockdowns. Eronder staat de foto van winkelcentrum Central Plaza in Nonthaburi. Geen toonbeeld van social distancing. Klik op de kop voor foto’s van kerstversieringen.

BP telt vandaag zes nieuwsberichten en –verhalen op de bruto vier maar netto 2,875 binnenlandpagina’s van het eerste katern. Pagina 3 roept vijf grote misdrijven van het afgelopen jaar in herinnering onder de kop ‘Appalling’ crimes, revisited. Ik zou er een quiz van kunnen maken: kunt u ze noemen? De oplossing mag u zelf opzoeken.

De pagina’s tellen zes foto’s, een postzegelfoto (onder andere van aartsbisschop Desmond Tutu, de anti-apartheids icoon die op 90 jarige leeftijd is overleden) en twee 1-koloms foto’s. De twee grootste foto’s meten vier kolommen: die van de danseressen en op de 3 van de arrestatie van Chaiphol Whipha dide in mei 2020 in Mukdahan een 3-jarig meisje had vermoord.

Zoals gebruikelijk op maandag bestaat de krant uit vier katernen met als vierde Asia Focus, dat over de volle breedte van de voorpagina in kapitalen kopt Year of turbulence. Het artikel belicht de pandemie in China, Japan, Taiwan, Hong Kong, Myanmar, Vietnam, Maleisië, Australië, Filipijnen, Nieuw Zeeland, Laos, Cambodja, Singapore, Indonesië, Zuid Korea en India.

Life opent met Power of giving, compassion, hope. Voor dit seizoen van geschenken brengt Life tien geweldige ideeën samen waarbij elke aankoop ook degenen kan helpen die minder geluk hebben dan wij. Ik licht er één uit: Art for Cancer by Ireal.

Art for Cancer van Ireal heeft cadeausets voor het nieuwe jaar gemaakt met de titel ‘Art For Life’ voor diegenen die een gezonde balans tussen werk en privé willen behouden. De set bestaat uit een kalender (199 baht) en een jaarplanner (450 baht) in twee pastelkleuren.

Onder de hoogtepunten zijn verschillende tekeningen en inspirerende citaten van kankerpatiënten op de pagina’s van een kalender om positieve energie te herstellen na een vermoeiende dag. Ook voor de omslag van de Art For Life planner zijn er twee mogelijkheden: het originele ontwerp of het logo van de organisatie.

Andere merchandise omvat Mind Therapy Box-cadeausets (1.190 baht), een nieuwe T-shirtcollectie (450 baht), een kunstcadeauset (2.500 baht) en een notebookset ‘Change Your Attitude’ (190 baht). De opbrengst gaat naar kankerpatiënten.

Als laatste meld ik de opening van de krant New cases found in kingdom. Het ministerie van Volksgezondheid meldt dat het zijn worstcase scenario’s voor de periode na de lange nieuwjaarsvakantie zal schetsen nadat nieuwe gevallen van de Omicron-variant in verschillende provincies zijn ontdekt.

Journaille noemt Huis van Afgevaardigden een ‘Sunken House’

27 december – Leuke traditie: elk jaar geven de parlementaire verslaggevers een oordeel over het democratische proces in het land. Dit jaar bestempelden ze het Huis van Afgevaardigden als een ‘Sunken House’ vanwege de slechte prestaties en de ineenstorting of onverwachte verdaging van verschillende belangrijke vergaderingen. Het Huis heeft herhaaldelijk niet kunnen voorkomen dat vergaderingen abrupt eindigden.

Dergelijke frequente ineenstortingen zijn ongebruikelijk en moeten worden aangepakt, omdat dit betekent dat de problemen van mensen worden teruggedrongen, aldus de verslaggevers. Ze zijn van mening dat de parlementsleden, zowel uit de regerings- als de oppositiekampen, het volks- en nationale belang niet op het oog hebben.

Pheu Thai-partijleider en parlementslid voor Nan Cholnan Srikaew wordt een ‘rijzende ster’ genoemd, terwijl voormalig chief whip Wirach Ratanasate de ‘gevallen ster’. Cholnan was een uitstekende whip van de oppositie geweest, maar miste belangrijke posten voordat hij uiteindelijk de rol van partijleider bemachtigde.

Wirach, plaatsvervangend leider van regeringspartij Palang Pracharath (PPRP) en ex-regerings chief whip, worstelde niet alleen om de PPRP-wetgevers en coalitiepartners eenstemmig te laten werken, hij werd ook geschorst van zijn parlementaire taak in afwachting van een corruptieproces.

De senaat kreeg intussen de dubieuze titel van ‘coupmakers voogden’ vanwege haar rol bij het in stand houden van mechanismen om de inmiddels ter ziele gegane National Council for Peace and Order (NCPO) te helpen aan de macht te blijven.

De Phutao Fao Moradok (oude beschermers van de NCPO-erfenis) hebben alle voorstellen tot wijziging van de grondwet en wetsvoorstellen om de erfenis van de coupplegers af te schaffen, afgeschoten, inclusief de Senaat zelf, de 20-jarige nationale strategie en het nationale hervormingsplan.

Een complot van een groep PPRP-figuren om premier Prayut ten val te brengen in een censure debate (interpellatie) wordt door de verslaggevers de gebeurtenis van het jaar genoemd. Het hoogtepunt van het debat begin september was niet wat er op de vloer werd besproken, maar de beweging achter de schermen van belangrijke PPPR-parlementsleden die lobbyden bij parlementsleden van de regering om hen te steunen.

Prayut overleefde het debat met het op een na laagste aantal vertrouwensstemmen. Ttwee PPRP-figuren, Thamanat Prompao en Narumon Pinyosinwat, die het complot hadden beraamd, werden kort daarna uit het kabinet ontslagen.

Nadat er de afgelopen tijd geen wetgever was gevonden die de titel Khon Dee Si Sapha (een heilige/rolmodel van het Huis) waardig was, werd de prijs dit jaar opnieuw niet uitgereikt. (Yearly awards see journos slam a ‘sunken House’)

Sex-ed app ontwikkeld voor dove jongeren

27 december – Het langste verhaal, dat ruim een halve pagina op pagina 2 beslaat, meldt dat de Mahidol University de mobiele app ‘Compulsory Sexuality Education (CSE) for Deaf’ heeft gelanceerd voor mensen met gehoorproblemen. De doelgroep zijn jongeren van 10 jaar en ouder.

De inhoud is samengesteld Kanokwan Tharawan, docent aan het Institute for Population and Social Research, Mahidol University. Met een doctoraat in medische antropologie van de Universiteit van Californië, geeft ze al meer dan 20 jaar seksuele voorlichting.

‘Er is veel informatie over seksualiteit waar iedereen toegang toe heeft op internet of in een klaslokaal, maar ze kunnen niet echt worden begrepen door studenten die doof zijn. Dove jongeren die niet naar school gaan, kennen geen gebarentaal.

Ze weten niet waar en hoe ze seksuele voorlichting moeten krijgen om zichzelf te beschermen tegen ongewenste avances en zwangerschap, ziekten en geweld. Ik wilde een hulpmiddel maken dat gemakkelijk toegankelijk is voor dove jongeren, zodat ze de kennis hebben om zichzelf te beschermen.’

Ik neem alleen de eerste vraag plus antwoord over van het interview. De rest mag u zelf lezen. Op de vraag Wat inspireerde je om de software te bouwen, antwoordt ze:

‘Het begon ongeveer vijf jaar geleden toen ik les gaf over seksuele voorlichting, met inbegrip van seksueel welzijn en veilig vrijen, aan een klas leerligen van het Ratchasuda College (voor gehandicapte volwassenen, gelegen aan de Mahidol University). De les werd ook bijgewoond door dove leerlingen. Ik had mijn inhoud drie uur voorbereid, maar ik kon er slechts 30 minuten van aanbieden.’

‘Dat was omdat de dove studenten vragen hadden, waaruit bleek dat hoewel ze de basisprincipes van veilig vrijen kenden, ze het niet echt begrepen. Een leerling met wie ik sprak, vertelde me dat ze vrienden had die niet konden lezen, dus ze wisten niet hoe ze een condoom moesten kopen en wanneer ze het moesten gebruiken.’

‘Bovendien, toen ik de kans kreeg om andere dove leerlingen les te geven, leerde ik dat ze ook problemen hadden zoals aanranding, ongeplande zwangerschap en seksueel overdraagbare aandoeningen. Ik voelde me ontroerd toen ik dat hoorde. Ik wilde een oplossing voor hen hebben om de juiste seksuele voorlichting te krijgen, zodat ze veilig kunnen blijven.’ (Sex-ed app developed for deaf youths)

Nieuws in foto’s

Klik hier voor het bijbehorende bericht: A touch of Seoul in Chong Nonsi

Critici stellen vragen over het nieuwe kanaalpark van de stad. Voorafgaand aan de voor zaterdag geplande opening van een traject van 200 meter van Sathon naar Naradhiwas Rajanagarindra 7, worden er vragen gesteld over het kanaalparkplan, geïnspireerd door het Cheonggyecheon-restauratieproject in Seoul. Het ontwerp, de doelstellingen en voordelen, het participatieproces en de kosteneffectiviteit zijn enkele van de punten waarvan critici zeggen dat de gemeente ze moet verduidelijken.

• Sommige belangrijke leden van het voormalige economische team van de regering-Prayut keren mogelijk terug in de politiek via een nieuwe politieke partij, met Somkid Jatusripitak als premierskandidaat.

Uttama Savanayana en Sontirat Sontijirawong houden op 3 januari een briefing over hun politieke en economische agenda.

Uttama was de minister van Financiën, terwijl Sontirat de minister van Energie was toen Somkid vice-premier was, verantwoordelijk voor de economie.

Het paar speelde ook een sleutelrol in regeringspartij Palang Pracharath (PPRP) nadat deze in 2019 werd gevormd als de parlementaire arm van Prayut en zijn bondgenoten om deel te nemen aan de eerste verkiezingen na de staatsgreep van dat jaar. (Somkid may return through new party)

Kerstmis op z’n Thais

26 december – Ondanks het feit dat een meerderheid van de Thaise bevolking beweert boeddhist te zijn, doen ze er elk jaar alles aan om de verjaardag van Jezus Christus te vieren. Ook al zijn ze zich er misschien niet van bewust dat hij jarig is en Kerstmis niet eens een officiële feestdag is, ondanks alle lichtjes en kerstbomen die in het hele land opduiken, schrijft Guru hoofdredacteur Pornchai Sereemongkonpol in haar Editor’s Note Thai-Style Xmas van vrijdag 24 december.

De kerstuitwassen zijn verdeeld in vier ‘hoofdstukjes’: Santanimals, Christmas Creations, Santa Squads en Christmas Parades in Sakon Nakhon. Vandaag de dieren, de overige behandel ik de komende dagen.

Guru schrijft: Hoewel ik niet weet wat de oorsprong is van het verkleden van dieren als kerstman als een manier om Kerstmis te herdenken, lijken Thaise dierentuinen dol op deze traditie op 25 december. De nu ter ziele gegane Dusit Zoo verkleedde vroeger kamelen, olifanten, apen en witte tijgers als kerstman. Ik weet niet zeker wat Peta van deze oefening vindt, maar ze zagen er allemaal heel schattig uit.

Er moet een eervolle vermelding worden gemaakt voor het Chiang Mai Zoo Aquarium, want terwijl aquaria meestal duikers gebruiken die verkleed zijn als kerstman om vreugde te verspreiden in deze tijd van het jaar, gingen ze in 2009 nog een stap verder door een duiker te gebruiken in hun panda-mascottekostuum verkleed als kerstman als onderdeel van een promotie voor hun kerstfestival. Heel omslachtig maar zeker schattig.

Overpeinzing op zondag 26 december om 5:19 uur

26 december –Groot-Brittannië en sommige landen van het Gemenebest, met name Australië, Canada en Nieuw-Zeeland, hebben op 26 december een feestdag, waarop bedienden, handelaars en armen traditioneel geschenken kregen. Tegen de 21e eeuw was het een dag geworden die geassocieerd werd met winkelen en sportevenementen.

De verklaringen voor de oorsprong van de naam lopen uiteen. Sommigen geloven dat het afkomstig is van het openen van aalmoesdozen die in kerken waren geplaatst voor het inzamelen van donaties om de armen te helpen. Anderen menen dat het afkomstig is van de dozen met geschenken die op de dag na Kerstmis aan werknemers worden gegeven .

Volgens deze theorie mochten bedienden, omdat het werk van bedienden nodig was voor de kerstviering van hun werkgevers, de volgende dag hun eigen feestdag vieren. De praktijk van het geven van bonussen aan servicemedewerkers is voortgezet, hoewel het nu vaak voor in plaats van na Eerste Kerstdag wordt gedaan.

Wanneer 26 december op een zaterdag of zondag valt, wordt de volgende maandag aangewezen als officiële feestdag. 26 december is ook de feestdag van St. Stephen ( St. Stephen’s Day ), de patroonheilige van paarden, en Tweede Kerstdag is een dag geworden van sportevenementen, waaronder paardenraces, vossenjacht en rugby .

De vossenjacht werd in 2005 gewijzigd na de inwerkingtreding van wetgeving in Engeland en Wales die het gebruik van honden bij de jacht grotendeels verbood. De vakantie werd niet in stand gehouden door de Engelsen in de Amerikaanse koloniën.

BP in vogelvlucht op zondag om 8:42 uur

26 december – Moet kunnen: de vogelvlucht begint vandaag op de Azië pagina 4 want wat een indrukwekkende foto van 22×14 cm onder de dramatische kop 37 dead in Bangladesh ferry fire. Het openingsartikel staat niet op de website van BP, de foto heb ik geplukt van de website van Reuters (https://www.reuters.com/world/asia-pacific/).

Het bericht meldt dat minstens 37 personen vrijdag om het leven zijn gekomen in een inferno op een overladen nachtveerboot. Doodsbange passagiers sprongen overboord en tallozen, waaronder kinderen, zijn nog onverantwoord.

En dan nu de gebruikelijke vogelvlucht. BP telt zeven nieuwsberichten en –verhalen op de bruto drie maar netto 2,5 binnenlandpagina’s van het eerste katern. Het achtergrondverhaal waarmee de zondagkrant doorgaans opent, is verschoven naar beneden. De opening meldt Kalasin pub cluster expands.

Het Omicron-cluster in Kalasin lijkt uit te breiden nadat de lokale autoriteiten zaterdag nog eens 64 besmettingen hadden vastgesteld. Volgens een Siriraj-arts zou tot 50% van alle nieuwe gevallen in januari van de nieuwe Covid-19-variant kunnen zijn.

Het cluster wordt in verband gebracht met besmettingen van personeel en klanten van een café en restaurant in de noordoostelijke provincie, die op 12 december door een besmet echtpaar bezocht werden.

Nadat van in totaal 19 muzikanten, obers, serveersters en gasten die de pub en het restaurant bezochten was bevestigd dat ze de Omicron-variant op kerstavond hadden opgelopen, werd zaterdag bij nog eens 45 klanten de diagnose Covid-19 gesteld; ze wachten totdat de stam wordt vastgesteld.

In totaal zijn zaterdag 61 nieuwe Covid-19-besmettingen geregistreerd in Kalasin. Tot dusver is bevestigd dat 64 Covid-19-infecties in Kalasin zijn ontstaan door contact met het paar dat op 10 december terugkeerde uit België en later positief testte op Omicron na de eerste negatieve RT-PCR-test bij hun aankomst.

Een vleugje Seoul in Chong Nonsi

26 december – Wat kunnen Thais toch zeuren [Nederlanders ook, maar dit terzijde]. De gemeente Bangkok (BMA) heeft geen tekort aan projecten om de toegang tot schoon water en groene ruimten te vergroten.

De renovatie van het Klong Ong Ang-kanaal heeft een Asian Townscape Award 2020 van het United Nations Human Settlements Program (UN-Habitat) gewonnen en wordt geprezen als een model voor gemeenschapsontwikkelingsprojecten in de hoofdstad.

Het nieuwste plan, het Chong Nonsi-kanaalpark van 980 miljoen baht dat aan beide kanten 9 km lang zal zijn, is gepland om het eerste in zijn soort in het land te zijn. Verdeeld in vijf fasen, is de eerste fase van ontwikkeling aan de gang.

Ik meldde het al in Nieuws in foto’s. Voorafgaand aan de voor zaterdag geplande opening van een traject van 200 meter van Sathon naar Naradhiwas Rajanagarindra 7, zijn vragen gerezen over het kanaalpark, dat is geïnspireerd door het Cheonggyecheon-restauratieproject in Seoul.

Het ontwerp, de doelstellingen en voordelen, het participatieproces en de kosteneffectiviteit zijn enkele van de punten waarvan critici zeggen dat de gemeente die moet verduidelijken.

‘Schetsmatig op de details’
Niramon Serisakul, een academicus bij de afdeling stedenbouw en regionale planning, faculteit architectuur, Chulalongkorn University, maakt zich zorgen over het kanaalpark. ‘Het project is gehaast, biedt beperkte informatie en heeft geen publieke inbreng’, zegt ze.

‘Het publiek is bekend met ‘voor & na’-foto’s van het perspectief van het project, maar heeft geen idee waar het moet zoeken naar essentiële informatie zoals waterbeheer en verkeersbeheer.’

Behalve dat het een grootschalig stedelijk project is in het centrale zakendistrict (CBD), zegt ze dat het Chong Nonsi-kanaalpark in de verste verte niet lijkt op het Cheonggyecheon-restauratieproject.

Officials inspect the burnt Ming Dih Chemical Co foam and plastic pellets factory in Bang Phli district, Samut Prakan, in July.

Brandslachtoffer Samut Prakan krijgt mogelijk meer dan 40 baht

26 december – Lokale autoriteiten in het district Bang Phli (Samut Prakan) hebben opheldering gegeven over de schadevergoeding van 40 baht die is gegeven aan een slachtoffer wiens huis begin juli werd getroffen door de brand in de Taiwanese Ming Dih Chemical Co-schuim- en plasticpelletsfabriek.

De schade aan huizen en andere eigendommen in de buurt van de fabriek in Soi King Kaew 21 werd aanvankelijk geschat op 423 miljoen baht en omvatte 138 auto’s en 12 motorfietsen. Zo’n 1.422 huishoudens kwamen in aanmerking voor compensatie, waarvan 30% is uitgekeerd. Aanvankelijk werd de vergoeding betaald door de overheid. Desalniettemin kreeg één slachtoffer naar verluidt slechts 40 baht schadevergoeding.

Districtshoofd Somsak Kaewsena van Bang Phli zei zaterdag dat elk huis verschillende bedragen ontvangt, afhankelijk van de ernst van de schade. De beoordelingen door lokale commissies en fabrieksfunctionarissen varieerden van maximaal 49.500 baht tot 40 baht.

‘Ik maak me zorgen om de slachtoffers nadat ze zich realiseerden hoeveel schadevergoeding er betaald moest worden. Voorlopig heeft het districtskantoor alle documenten van de slachtoffers naar de fabriek gebracht voor verdere hulp.’

Phachara Sasichachayamon, hoofd van het Samut Prakan Province Disaster Prevention and Mitigation Office, zegt dat de 65-jarige klager, Pairoj Pumpakdee, een foto van zijn beschadigde eigendom had ingediend bij de Racha Thewa TAO (gemeente), die hem vroeg de zaak verder met het wijkbureau te regelen.

Pairoj ontving in totaal slechts 40 baht, omdat de commissie op basis van de foto van mening was dat hij slechts twee kapotte ruiten had. Een onderzoek toonde echter aan dat Pairoj ook nog vier andere beschadigde schuiframen had. Maar die claimde hij niet omdat ze al gerepareerd waren.

Het panel had geen bewijs om de compensatie voor de rest te verstrekken. Als hij alle foto’s opstuurt, krijgt hij mogelijk meer compensatie, zegt Phachara. (Samut Prakan fire victim may get more than B40)

Drie partijen maken keuzes voor tussentijdse verkiezing bekend

26 december – Drie partijen hebben hun potentiële kandidaten bekendgemaakt voor een tussentijdse verkiezing in Bangkok om een vervanger te vinden voor Sira Jenjaka, die vorige week door het Constitutionele Hof werd gediskwalificeerd als parlemenslid.

Sira had niet verkiesbaar gesteld mogen worden, zegt het Hof, en als gevolg daarvan werd hem onmiddellijk zijn MP-status ontnomen. Binnen 45 dagen na de uitspraak moet een tussentijdse verkiezing in het kiesdistrict 9 van Bangkok worden gehouden. Een besluit waarin de verkiezingen worden aangekondigd, zal naar verwachting dinsdag door het kabinet worden genomen.

De partijen Pheu Thai, Move Forward en Democraten hebben hun plannen om kandidaten te werven bevestigd. De regerende Palang Pracharath-partij (PPRP) houdt echter de lippen stijf op elkaar.

Pheu Thai-leider Cholnan Srikaew zegt dat de voormalige partijkandidaat Surachart Thienthong, die actief blijft in het kiesdistrict, naar verwachting onder de vlag van de partij een gooi naar de vrijgevallen zetel doen.
Cholnan verwacht dat de verkiezing intens wordt en dat het een lakmoesproef zal zijn voor de verkiezingen van de gouverneur en gemeenteraadsleden van Bangkok die gepland staan voor volgend jaar.

De Move Forward Party heeft acteur Karunpol Thiansuwan gekandideerd in plaats van voormalig kandidaat Kritnucha Sansern die als derde eindigde in de vekiezingen van 2019. Karunpol, een uitgesproken criticus van het regeringsbeleid, zegt dat hij besloot zijn politieke debuut te maken bij de MFP omdat ze dezelfde droom delen om het leven van de mensen beter te maken. De acteur annex politicus trapte gisteren een vroege campagne af op de Prachaniwet 1-markt.

Wichai Sangprapai, voormalig plaatsvervangend hoofd van het Metropolitan Police Bureau, zal op het ticket van de Democratische Partij deelnemen, zegt partijleider Jurin Laksanawisit. Wichai nam ook de vorige keer deel.

Een partijbron zei dat de partij verloor van Sira omdat de kandidaten voor de PPRP en de Democraten dezelfde achterban delen. De partij is ervan overtuigd dat Wichai de zetel zal winnen. In de verkiezingen van 2019 kreeg Sira 33.321 stemmen, gevolgd door Surachat met die 30.564 stemmen. De kandidaat van de MFP kreeg 23.693 stemmen, Wichai 15.102 stemmen.

De nieuw gevormde Kla-partij zal waarschijnlijk secretaris-generaal Atthawit Suwannapakdi als kandidaat oproepen. Het oud-parlementslid verliet de Democratische Partij om de nieuwe partij te vormen met voormalig Democraat Korn Chatikavanij.

Regeringspartij PPRP moet nog een kandidaat selecteren; naar verluidt behoort de vrouw van Sira, Saranrat, tot de mogelijke keuzes. Een partijbron zegt echter dat er zorgen zijn dat hun nauwe banden averechts zullen werken. (3 parties unveil picks for by-election)

Nieuws in foto’s

People enjoy decorations to celebrate the Christmas and New Year holidays at the CentralWorld shopping centre.

BP in vogelvlucht op zaterdag om 8:19 uur

25 december, Eerste Kerstdag – De opmaakredactie van BP moet in een jolige bui zijn geweest want heeft op de voorpagina een kerstman gezet met het gezicht van premier Prayut – misschien een taak die hem beter afgaat dan van premier.

Hij zit bij een ‘kerstboom met ballen’ waarbij de tien ballen zijn vervangen door Nieuwjaars giften van enkele ministeries, gepresenteerd onder de kop Presenting the details.

Het 1-koloms bericht EU accepts Thai Covid certificate op pagina 3 is geplaatst in een kader van een snoer met ledjes. Het ontbreekt er alleen nog maar aan dat ze knipperen.

Maar de feestelijke kerststemming krijgt een domper op de voorpagina want onder de vouw meldt BP paginabreed in een vette kop Omicron cases ‘rising rapidly’. Van ongeveer 16% van de tot nu toe in Thailand ontdekte Covid-19-infecties is bewezen dat het gevallen zijn van de variant van het Omicron-coronavirus, volgens de laatste willekeurige steekproef die is verzameld door het ministerie van Volksgezondheid.

Wat bieden de drie binnenlandpagina’s van het eerste katern nog meer? Pagina 2 is een fotopagina met tien foto’s onder de kop Bright lights, big city – and festitive spirit. De krant biedt op de 3 zeven berichten en twee foto’s. De virustracker van 24 december is verbannen naar de buitenlandpagina 5.

Weekend Business opent met Central buys Selfridges in global push. De Central Group, een Thais retailconglomeraat met 75 jaar geschiedenis, heeft de luxe Britse winkelketen Selfridges overgenomen omdat het een belangrijke wereldspeler wil worden in de warenhuissector. De waarde van de deal is niet bekend gemaakt, maar bronnen verklappen dat het om vier miljard pond gaat.

Ondertussen kijk ik met een half oog naar de film The Book Thief op Mono29. Zag beelden van een koor van Hitler Jugend die een strijdlied zingen en de Kristallnacht van november 1938 met een boekverbranding.

Duitsland, 1939. Liesel is pas negen jaar oud wanneer ze door haar moeder naar een pleeggezin wordt gebracht. Een van haar geliefde bezittingen is een zwart boekje, dat ze vond op het graf van haar broertje. In de jaren dat Liesel bij de Hubermanns woont, wordt ze een gewiekste boekendief.

Hotelmarkt blijft lauw door Omicron

25 december – Toenemende onzekerheden veroorzaakt door strakkere beperkingen tegen de Covid-19 Omicron-variant doen de hoop van hoteliers om tijdens het hoogseizoen de achterstand in te halen de grond inslaan.

‘De hotelsituatie blijft lauw ondanks de heropening in november en het begin van het feestseizoen. Het aantal internationale reizigers is niet significant verbeterd, vooral niet nadat Omicron opdook’, zegt Daecha Tangsin, executive vice-president van het Ramada Plaza Bangkok Menam Riverside.

Lokale toeristen zich intussen meer zorgen over uitgaan om de jaarwisseling te vieren, daar op veel plaatsen nieuwjaarsvieringen zijn geannuleerd.

Het Ramada-hotel heeft een bezettingsgraad van 30% voor de nieuwjaarsvakantie, terwijl de bezettingsgraad voor hotels aan de rivier rond de 30-50% schommelt.

Daecha zegt dat de internationale vraag naar Mice (meetings, incentives, conventions en exhibitions)) nog niet is teruggekeerd, maar dat het hotel nog steeds binnenlandse vergaderingen, seminars en bruiloften heeft.

Als Thailand de verspreiding van het virus in januari onder controle heeft, kunnen toeristen uit Azië, met uitzondering van China, terugkeren tijdens de Chinese nieuwjaarsvakantie in februari, denkt hij.

Thienprasit Chaiyapatranun, vice-president van de Thai Hotels Association (THA), zegt dat de huidige gemiddelde bezettingsgraad van hotels in Bangkok 30-40% bedraagt. De internationale markt wordt beïnvloed door strenge reisvoorschriften in Thailand en andere landen.

De THA en toeristische verenigingen in Pattaya, Hua Hin en Rayong hebben onlangs een petitie ingediend bij het Ministerie van Toerisme en Sport, waarin ze er bij de autoriteiten op aandringen om Bangkok en nabijgelegen bestemmingen toe te wijzen aan de sandbox-regeling nadat de “Test & Go”-regeling tijdelijk was opgeschort tot 4 januari , 2022.

‘De regering moet een evenwicht vinden tussen de volksgezondheid en de economie, aangezien het sandbox-programma hoteliers in Bangkok in staat zou kunnen stellen het hoofd boven water te houden’, meent Thienprasit.

Thirayuth Chirathivat, chief executive van Centara Hotels and Resorts, zegti dat het bedrijf niet onder de indruk is van de annulering van de countdown aan het einde van het jaar, aangezien gasten die kunnen vieren in de restaurants van het hotel. Het hotelwezen zal echter worden beïnvloed als een interprovinciaal reisverbod opnieuw wordt ingesteld, vooral op belangrijke toeristische bestemmingen.

De eindejaarsboekingen voor Centara Grand @CentralWorld, een centrale locatie voor de countdown in de hoofdstad, staan op 70%. De kamerprijzen zijn gestegen, maar zijn nog steeds 20-25% lager dan in 2019, aldus Thirayuth.

‘De grootste zorg van het bedrijf is het eerste kwartaal van 2022 is, aangezien de boekingen zijn vertraagd vanwege nieuwe reisbeperkingen in Thailand en de bronmarkten. Er zijn annuleringen geweest voor januari en februari in Phuket, Krabi en Hua Hin na de schorsing van Test & Go, maar toeristen zouden kunnen terugkeren wanneer een update begin januari wordt aangekondigd. (Hotel market remains tepid thanks to Omicron)

People take photos in front of a Christmas tree and festive decorations ahead of the new year at CentralWorld

Uitgaven voor NY feesten op laagste punt in 12 jaar

25 december – De uitgaven tijdens de feestdagen zullen naar verwachting voor het tweede achtereenvolgende jaar onder de 100 miljard baht blijven, wat een dieptepunt in 12 jaar is, aangezien de groeiende bezorgdheid over de Covid-19 Omicron-variant het publieke sentiment blijft ondermijnen.

De University of the Thai Chamber of Commerce (UTCC) schat dat de uitgaven tijdens de vakantieperiode 85,7 miljard baht zullen bedragen, een daling van 6% ten opzichte van 91,5 miljard vorig jaar, wat zelf een daling van 33,6% was ten opzichte van 138 miljard in 2019.

‘De uitgaven zullen naar verwachting het laagste zijn in 12 jaar’, zegt Thanavath Phonvichai, president van UTCC. ‘Het feestgevoel van mensen is getemperd door de uitbraak van de Omicron-stam. Mensen kiezen waarschijnlijk voor feesten in hun huis of reizen in gebieden met strenge maatregelen om infecties te beheersen.’

Volgens Thanavath worden de gemiddelde uitgaven geschat op 30.634 baht per persoon, tegen 39.123 baht in de voorgaande nieuwjaarsperiode. Luxeproducten vertegenwoordigen 46,2% van de gemiddelde bestedingen, gevolgd door reizen met 17,8%, duurzame goederen 13,3%, feesten 10,9%, kleding en schoenen 4,9%, verdienste 3%, sterke drank/wijn 2,1% en One Tambon, One Product-items 1,8 %.

Uit het onderzoek is gebleken dat de consumentenbestedingen aan luxeproducten en kleding relatief sterk bleven, met respectievelijk 14.142 baht en 1.506 baht per persoon, iets minder dan 14.726 baht en 1.685 baht in het vorige nieuwjaarsseizoen.

‘In 2022 zouden mensen het liefst willen dat de regering de economische problemen aanpakt en het bestuur van het land verbetert, met name de corruptieproblemen’, zegt Thanavath.

De UTCC verwacht dat de opschorting van coutdown activiteiten in Bangkok de geldcirculatie met 30-50 miljard baht zal verminderen. De daling wordt gezien als een marginaal effect op de algehele economie. De Thaise economie zal waarschijnlijk tegen het einde van het tweede of derde kwartaal volgend jaar duidelijk herstellen.

De voorspelling is gebaseerd op de veronderstelling dat de regering slechts gedeeltelijke lockdown-maatregelen invoert. Als er strenge lockdown-maatregelen worden genomen die vergelijkbaar zijn met die welke in 2020 zijn opgelegd, wordt het economische verlies geschat op 300-500 miljard baht, wat de bbp-groei met één procentpunt zal beïnvloeden.

De UTCC gelooft dat de Thaise economie het in het eerste en tweede kwartaal volgend jaar beter zal doen, voornamelijk gedreven door de economische stimuleringsmaatregelen van de regering, zoals de ‘Khon La Khrueng’-subsidieregeling, het ‘We Travel Together’-toerisme subsidieprogramma en een belastingaftrek voor individuele belastingbetalers tot 30.000 baht voor de aankoop van goederen of diensten die bedoeld zijn om de binnenlandse bestedingen te verhogen.

De stimuleringspakketten van de overheid zullen naar verwachting de consumentenbestedingen in het eerste kwartaal van volgend jaar met 130 miljard baht doen toenemen en de bbp-groei met één procentpunt doen toenemen. (Festive spending at 12-year low)

Nieuw tariefsysteem in OV binnenkort klaar

25 december – Het bericht New fare system ready soon roept een gevoel van déjà vu bij me op en ongeloof over het woordje ‘soon’. Want heb al vaak gelezen over de introductie van een gemeenschappelijk ticketingsysteem voor verschillende vormen van openbaar vervoer in Bangkok. Minster Saksayam Chidchob (Transport) zegt in dit bericht dat het er in maart komt. Het systeem staat ook bekend als Automated Fare Collection.

Saksayam zegt dat de Joint Ticketing System Policy Committee hem heeft geïnformeerd dat de ontwikkeling van het nieuwe systeem weer op schema ligt, na maanden vertraging te hebben opgelopen als gevolg van de Covid-19-pandemie. [Lulkoek, het was al eerder vertraagd]

Het systeem is een gezamenlijke ontwikkeling van de Mass Rapid Transit Authority of Thailand en Krungthai Bank. Het gaat om een kaart op basis van de Europay-, Mastercard- en Visa-standaard (EMV). Het doel is om forenzen te helpen met naadloze en girale betalingen, jubelt hij.

De kaart zal in eerste instantie worden gebruikt voor betalingen op de Chalong Ratchadham Line (MRT Purple Line), Chaloem Ratchamongkhon (MRT Blue Line) en de Red Line stadsspoordienst die wordt geëxploiteerd door de State Railway of Thailand.

Later zal de kaart worden gebruikt voor andere vormen van openbaar vervoer, waaronder bussen van de Bangkok Mass Transit Authority, elektrische boten op de Chao Phraya-rivier en de Airport Rail Link-service.

Wat het langetermijnplan betreft, is het ministerie van plan om het Account-Based Ticketing (ABT)-systeem te integreren met EMV-technologie om toltarieven te betalen op snelwegen die worden beheerd door de Expressway Authority of Thailand.

Het ABT-systeem zal worden geïmplementeerd op de snelwegen Si Rat, Udonratthaya, Kanchanaphisek en Chalermmahanakorn.

Saksayam heeft ook het Highways Department gezegd de registratiekanalen voor het nieuwe M-Flow-systeem dat in januari wordt geïntroduceerd, te vergroten. De technologie maakt gebruik van kentekendetectoren om voertuiginformatie in de licentieregistratiedatabase te matchen. Het systeem zal automobilisten elke maand factureren om achteraf te betalen zonder de hulp van slagbomen en tolhokjes.

De Krungthai Bank is gevraagd de M-Flow-service te onderzoeken om deze in de toekomst te koppelen aan EMV voor creditcard- en pinbetalingen.

Hoofdrol voor omhoog gevallen soldaat

25 december – Premier Prayut speelt de eerste viool op pagina 3, want de pagina opent met No NYE ban, but follow the rules, urges PM. De activiteiten voor het aftellen naar het nieuwe jaar kunnen doorgaan, maar moeten worden gehouden in strikte naleving van de covid-vrije richtlijnen, benadrukte premier Prayut vrijdag.

Prayut reageerde op vragen van verslaggevers over de nieuwjaarsfestiviteiten in het hele land nadat de gemeente Bangkok (BMA) had aangekondigd dat alle officiële evenementen die gepland waren om het nieuwe jaar te markeren waren geannuleerd uit angst voor een toename van Omicron-besmettingen in de hoofdstad. De premier zei dat de regering duidelijk beleid en richtlijnen heeft vastgesteld en dat de bevolking haar deel moet doen.

De richtlijnen omvatten vaccinatievereisten, universele preventie-, gezondheids- en hygiënemaatregelen, evenals antigeentesten. Alle deelnemers aan gesanctioneerde evenementen moeten volledig zijn gevaccineerd en degenen die bijeenkomsten van meer dan 1.000 deelnemers bezoeken, hebben een negatief antigeentestresultaat nodig, verstrekt uiterlijk 72 uur voor het feest.

Openluchtrestaurants met goede ventilatie mogen tijdens de countdown tot 1 januari 2022 in het hele land alcoholische dranken schenken.

Prayut zegt dat de regering de Covid-19-situatie nauwlettend in de gaten houdt en haar best doet om de verspreiding van de Omicron-variant op afstand te houden. Hij waarschuwt ook mensen tegen het vervalsen van Covid-19-vaccincertificaten, en zegt dat de vaccins effectief zijn in het verminderen van de ernst en het redden van levens.

Minister Anutin Charnvirakul (Volksgezondheid), ook al zo’n nitwit, dringt er bij de provinciegouverneurs op aan ervoor te zorgen dat bij alle countdown-evenementen passende voorzorgsmaatregelen worden genomen. De gouverneurs moeten advies inwinnen bij gezondheidsautoriteiten als ze vragen hebben over de openbare veiligheid.

De minister zegt dat de vaccinatiecampagne van de regering zal worden voortgezet ondanks het feit dat het land zijn doel van 100 miljoen doses heeft bereikt en dat een boostervaccinatie sterk wordt aanbevolen.

Kiattiphum Wongrajit, permanent secretaris van het ministerie van Volksgezondheid, waarschuwt dat de gevallen van Covid-19 zouden kunnen stijgen na de nieuwjaarsvakantie; hij heeft feestvierders opgeroepen om op hun hoede te blijven.

Ook vraagt hij de bevolking gezondheidsfunctionarissen te waarschuwen als ze zich zorgen maakten dat bepaalde openbare nieuwjaarsevenementen mogelijk niet volledig voldoen aan de covid-vrije richtlijnen.

Gezondheidsfunctionarissen zullen een snelle inspectie uitvoeren, advies geven over hoe het risico op Covid-19 kan worden verminderd zodat de provinciale commissies voor overdraagbare ziekten indien nodig verdere actie kunnen ondernemen.

Kiattiphum meent dat volksgezondheids- en lokale administratieve functionarissen ervoor kunnen zorgen dat de regels voor sociale afstand en alcoholgebruik worden nageleefd.

Ten slotte meldt het bericht dat het ministerie van Volksgezondheid volgende week mogelijke infectiescenario’s zal bespreken en meer details zal geven over de Omicron-variant.

Refugees, who fled a flare-up in fighting between the Myanmar army and ethnic minority rebels, stand at a temporary shelter in Mae Sot district, Tak, on Monday.

Prayut belooft hulp aan Myanmarese vluchtelingen

25 december – Premier Prayut heeft gezworen om te zorgen voor elke vluchteling uit Myanmar die naar het district Mae Sot-district (Tak) is gevlucht tijdens de gevechten tussen Myanmarese troepen en etnische Karen-rebellen. Prayut zei vrijdag dat hij de autoriteiten heeft opgedragen bereid te zijn medicijnen en voedselrantsoenen voor de vluchtelingen te verstrekken.

Ondanks dat er al meer dan 90.000 Thailand zijn binnengekomen, zal er geen nieuw vluchtelingencentrum worden ingericht, omdat ze allemaal zullen moeten terugkeren naar Myanmar zodra de situatie verbetert.

Op de vraag of er Thais zouden worden geëvacueerd uit de getroffen gebieden, antwoordde Prayut dat een dergelijke stap onnodig is. Hij zei dat de Thaise autoriteiten de strijders zullen waarschuwen om het conflict niet over te laten slaan naar Thais grondgebied. Naar verluidt bevinden ook dorpen langs de Thais-Myanmar-grens in Mae Sot zich binnen het bereik van mortieren.

Ondertussen heeft de Friends without Borders Foundation een verklaring uitgegeven waarin de Thaise regering wordt opgeroepen om onderdak te bieden aan de vluchtelingen en samen te werken met lokale activisten en humanitaire organisaties om hen te helpen.

De stichting zegt dat, aangezien het leger van Myanmar misdaden begaat tegen zijn eigen bevolking, Thailand moet opkomen tegen de agressie van de junta en alle directe en indirecte steun aan het militaire regime van Myanmar moet beëindigen.

Volgens een mediabron duren de gevechten tussen de door het leger gesteunde Karen State Border Guard Force (BGF) en Karen National Union (KNU) al bijna 10 dagen voort. De situatie is geëscaleerd sinds Myanmarese troepen donderdagavond een luchtbombardement uitvoerden rond de dorpen Lae Kae Kor en Mor Tou Talay in de Myanmarese provincie Myawaddy, tegenover het dorp Ban Don Chai Rim Moei in Mae Sot.

Daarna bombardeerden Myanmarese troepen de twee locaties, waar de KNU dekking had gezocht, met zware wapens gedurende meer dan twee uur. Toen de situatie kalmeerde, vluchtten Myanmarese dorpelingen bij de Moei-rivier zwemmend naar de Thaise kant.

Veiligheidsautoriteiten in Mae Sot hebben de troepen aan de grens versterkt, samen met veldartsen om gewonde vluchtelingen te helpen, maar met strikte Covid-19-maatregelen. (Prayut vows aid for Myanmar refugees)

3 doses AZ aanbevolen om Omicron te bestrijden

25 december – Het ministerie van Volksgezondheid dringt er bij degenen die twee doses AstraZeneca hebben gekregen op aan een boosterinjectie te krijgen om zichzelf te beschermen tegen de zeer besmettelijke nieuwe variant van Covid-19.

Onder verwijzing naar academisch onderzoek zei minister van Volksgezondheid, Anutin Charnvirakul, vrijdag dat degenen die drie doses AstraZeneca krijgen, aanzienlijk minder kans lopen om door Omicron te worden geïnfecteerd.

‘Thailand heeft zijn eigen AstraZeneca-productiefaciliteiten. Tegen het einde van het jaar worden 61 miljoen doses afgeleverd, terwijl begin volgend jaar nog eens 60 miljoen doses, inclusief tweede generatie vaccins, zullen worden overgedragen.’

‘Ik wil de bevolking ook vragen om niet in paniek te raken zolang de informatie van het Department of Disease Control [DDC] aantoont dat Omicron veel minder ernstige symptomen heeft dan Delta’, aldus Anutin.

DDC-directeur-generaal Opas Karnkawinpong zegt dat de Universiteit van Oxford gelooft dat drie doses AstraZeneca dezelfde werkzaamheid hebben tegen Omicron als twee doses tegen Delta. De subcommissie van de DDC ter bevordering van ziekte-immuniteit bespreekt nu hoe het huidige vaccinatieregime kan worden aangepast.

Opas zei dat het toedienen van Pfizer-injecties voor kinderen van 5-11 jaar niet overhaast gebeurt, omdat hiervoor de toestemming van hun ouders nodig is. Uit informatie van het ministerie van Onderwijs blijkt dat er ongeveer 5,04 miljoen kinderen in die leeftijdscategorie zijn.

De subcommissie kwam gisteren ook overeen om een vierde vaccinshot toe te dienen aan eerstelijns gezondheidspersoneel, evenals voor mensen die lijden aan chronische ziekten en immunodeficiëntiestoornissen.

CCSA woordvoerder Apisamai Srirangson zegt dat wordt samengewerkt met de universiteit van Oxford om een specifiek vaccin tegen Omicron te produceren. Technisch gezien zijn op adenovirus gebaseerde vaccins zoals AstraZeneca het meest geschikt om sneller te beschermen tegen de nieuwe variant.

Sinds 28 februari zijn er in Thailand 101,6 miljoen doses vaccin toegediend: 50,86 miljoen als eerste dosis, 45,01 miljoen als tweede dosis en 5,731 miljoen als derde dosis. (3 doses of AZ urged to combat Omicron)

BP in vogelvlucht op vrijdag om 8:55 uur

24 december – Allen die met grote vrezen vreesde* dat de countdown festitiviteiten naar het nieuwe jaar van de baan zijn vanwege het Omicron virus, kunnen een zucht van verlichting slaken. Alhoewel de gemeente Bangkok roomser is dan de paus en alle feesten en ceremonies heeft geschrapt, mag de particuliere sector aftellen mits voldaan wordt aan alle veiligheidseisen.

BP meldt het triomfantelijkin de opening onder de paginabrede kop New Year countdown to stay en voorzien van een 5-koloms foto tot de vouw van het district Ratchaprasong, waar een kleurrijke display automobilisten een Happy New Year wenst.

BP telt vandaag veertien nieuwsberichten en –verhalen en één kortje op de bruto vier maar netto drie binnenlandpagina’s van het eerste katern. Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s zes foto’s, twee postzegelfoto’s en twee 1-koloms foto’s.

De virustracker is weer present met Nederland op plaats 19 en Thailand op 24 per 23 december, maar eigenlijk geeft het een vertekend beeld want de landen zijn gerangschikt naar aantal besmettingen zonder rekening te houden met het aantal inwoners.

Het katern Business opent met Israeli breakout blamed on apps. De Israëlsche toerist die zijn hotel verliet, waar hij een nacht had moeten blijven om te wachten op de uitslag van zijn Covid-19 test, heeft het land in rep en roer gebracht, want was negatief met het Omicron virus.

BP schrijft vergoelijkend [?]: Het niet synchroniseren van een toeristenvolgsysteem is de belangrijkste reden waarom sommige toeristen de gezondheidsscreening hebben vermeden, zoals gebeurde met de Israëlische toerist die zijn hotel in Bangkok verliet.

Life heet Elite Life, zoals elke laatste vrijdag van de maand. Het katern wordt omschreven als sophisticated en exclusive. Onder de kop Perpetual protection en voorzien van een 4-koloms foto van een humpback whale (bultrug) meldt de krant dat Rolex en Mission Blue een nieuwe maritieme hope spot hebben gecreëerd om talloze soorten te laten bloeien.

Pagina 12 van het katern biedt Unlocking a city’s potential. Thailand’s kunst scene en creatieve plaatsen kunnen belangrijke economische drijfveren worden. Foto: The Charoen Krung area was one of the venues chosen for Bangkok Design Week 2021.

Het vrijdagmagazine Guru is ook weer present. In het omslagverhaal deelt het de 2021 Guru Awards uit voor the bad and cringy of the year (huiveringwekkend, griezelig, eng). De link is nog niet beschikbaar.

* Naar Marcus 4, 41: En zij vreesden met grote vreze, en zeiden tot elkander: Wie is toch Deze, dat ook de wind en de zee Hem gehoorzaam zijn?

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel: A bad case of déjà vu for Thai tourism

The emergence of the Covid-19 variant Omicron is bringing back bad memories of last year when the second wave stomped on the festive season.

Klik hier voor het bijbehorende artikel: Executives back green aspiration

Most executives in the Federation of Thai Industries (FTI) support the state’s goal to achieve a net-zero target despite any impact on their businesses, acknowledging the need to shift to environmentally friendly manufacturing.

Alles over Lanna te zien in Central Chiangrai

24 december – De unieke Lanna-identiteit zal worden getoond tijdens ‘Colours Of Kasalong’, een bloemsculptuurevenement dat van Eerste Kerstdag tot 5 januari plaatsvindt in het centrum van Chiangrai.

Gehouden onder het ‘The Harmony & Melody’-concept, is dit de eerste keer in de provincie om te genieten van een tuin met bloeiende bloemen, vergezeld van prachtige pianomuziek door het hele winkelcentrum, die alle belangrijke hoogtepunten van het Noorden op één plek samenbrengen.

Het evenement zal een kleurrijke sfeer hebben door versieringen met verschillende soorten bloemen en bloemsculpturen. Ze omvatten de ‘Prao Pan Saeng’-tunnel gemaakt van geweven bamboe, een gigantisch vogelnest gemaakt van geweven gematigde planten om liefde en welvaart te vertegenwoordigen, en een gigantisch Toh Yak-beeldhouwwerk (foto rechts).

Daar staat nu al meer dan een maand de 14 meter hoge ‘Mok Panwa-kerstboom’, die door dorpelingen en etnische stammen op de Doi Tung-berg is gemaakt van natuurlijk geweven stof.

Een reeks gemeenschapsproducten van verschillende etnische stammen zal beschikbaar zijn naast traditioneel handwerk van etnische stammen en eco-items in Doi Tung-stijl. Er zijn ook doe-het-zelf-workshops zijn over keramiek schilderen, naaien van notitieboekjes van moerbeipapier, aardewerk van klei, weven en het maken van terrariums.

De bezoekers kunnen ook genieten van traditionele volksspelen, steltlopen en optredens van etnische groepen uit Doi Tung, waaronder de ram nok ram toh-dans, tai yai long-drumdans en muziek uitgevoerd op het Lahu-rietmondorgel.

Andere attracties zijn een verlichte vlinderbrug en een avondmarkt (foto boven). Lokale delicatessen worden rechtstreeks vanuit de bergen naar de laaglanden geserveerd. (All things Lanna on show at Central Chiangrai, BP Life, 23 december)

Visit business.facebook.com/CentralChiangraiOfficial or call 052-020-999.

Tilly Birds, who will perform on Christmas Day at 7pm.

Emporium en Emquartier staan borg voor een Merry Christmas

24 december – Emporium en Emquartier organiseren kerst- en nieuwjaarsvieringen met een reeks miniconcerten tijdens het ‘Emporium Emquartier Winter Wonderland 2021: The Journey Of Joy’, dat tot 2 januari in het Quartier Parc, M-verdieping wordt gehouden.

Een mascotteparade van Emjoy en Dnee zal iedereen van vrijdag tot zondag om 17 uur een glimlach bezorgen en de Kerstman brengt de kinderen vakantievreugde in een New Normal stijl met de hoogste gezondheids- en veiligheidsmaatregelen.

Bezoekers worden uitgenodigd om A Day Before Christmas mee te zingen met Vocalize – Singing Academy By Kru Fasai vandaag om 18 uur (inmiddels gisteren). Later zal Wan Thanakrit optreden om 19 uur en DJ Tuche om 20 uur.

Het kerstavondfeest begint om 17.30 uur met een showcase door de Mahidol Music Academy voordat Bloomy Lavender om 18 uur het podium betreedt, gevolgd door BNK48 om 19 uur en Pop Pongkool om 20 uur.

Op Eerste Kerstdag voeren zangers van de Character Academy om 17.30 uur Christmas Is Love uit, gevolgd door Bloomy Lavender (18 uur), Tilly Birds (19 uur) en Polycat om 20.00 uur.

Er is een speciale show van Trinity op Tweede Kerstdag om 18 uur waarna DJ Rita om 19.30 uur optreedt. Van 27-30 december zullen er dagelijks om 17.00 uur nog vier dj’s om de beurt draaien om alle gasten blij te maken. Dat zijn DJ Aopsher, DJ Karn, DJ Max en DJ Kenny.

De laatste avond van het jaar wordt de meest bijzondere, aangezien Trinity, Atom, Three Man Down, Nont Tanont en DJ Taidy vanaf 18 uur optreden om iedereen mee te nemen op weg naar het nieuwe jaar. De avond wordt om 23 uur afgesloten met een optreden van 18 finalisten van LAZ iCon. (Emporium, Emquartier have your Xmas, NYE covered, BP Life, 23 december)

Visit facebook.com/EmporiumEmquartier or call 02-259-8345.

Mammie wint lange strijd voor gerechtigheid

Duo krijgt 15 jaar voor moord op zoon

24 december – De Criminal Court heeft een koppel, dat in 2010 een 28-jarige man uit een condominium in Bangkok duwde, veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf in een zaak die al meer dan tien jaar aansleept.

Pramote Munmuang en Jitwimol Suksuwan zijn gisteren veroordeeld voor de moord op hun vriend, Sarut Thaweerujjana, een student geneeskunde aan het King Chulalongkorn Memorial Hospital, door hem na een ruzie van de vierde verdieping van een flat aan Lat Phrao Road te gooien.

De rechtbank veroordeelde beiden tot 15 jaar gevangenisstraf en veroordeelde hen ook tot het betalen van 5 miljoen baht aan schadevergoeding plus rente van 7,5% aan de moeder van het slachtoffer.

De rechtbank verlaagde later de gevangenisstraf tot 10 jaar omdat ze een nuttige getuigenis hadden afgelegd. Dat eindigde een zaak die begon op 18 april 2010, toen Sarut dood werd gevonden buiten zijn flat in Soi Lat Phrao 132 in de wijk Bang Kapi.

De politie dacht aanvankelijk dat hij zelfmoord had gepleegd door uit zijn kamer te springen. De moeder van Sarut weigerde echter te geloven dat haar zoon suïcide pleegde en wees met de vinger naar Pramote en Jitwimol, die met hem hadden gedronken in zijn kamer toen hij verondersteld werd te zijn gesprongen.

Ze diende een klacht in en riep de politie op om het onderzoek naar de dood van haar zoon te heropenen. Onderzoekers deden dit en vonden later bewijs dat erop wees dat Sarut was omgekomen als gevolg van foul play en feitelijk werd vermoord door zijn vrienden.

Zowel Pramote als Jitwimol ontkenden de beschuldigingen, maar de politie van Lat Phrao spande een rechtszaak tegen hen aan bij de Criminal Court. Saruts moeder verwelkomde de veroordeling; ze zegt dat ze er vanaf het begin zeker van was dat haar zoon vermoord was.

Ze zei dat hij een hoog alcoholgehalte in zijn bloed had, wat betekent dat hij te dronken zou zijn geweest om op het balkon van het appartement te klimmen en zijn dood tegemoet te springen. De moeder moet nog beslissen of ze in beroep zal gaan en een zwaardere straf zal eisen. (Mum wins long fight for justice)

Gered olifantskalf is aan de beterende hand

24 december – Na drie weken intensieve medische behandeling en verzorging is een drie maanden oud olifantenkalfje dat in het been werd geschoten en gevangen in een jagersval aan het herstellen.

Kampon Tansacha, president van de Nong Nooch Pattaya Garden, waar het vrouwelijke kalf sinds 1 december wordt verzorgd, zegt dat de wonden van het dier genezen en dat zijn gezondheid verbetert na een operatie waarbij kogels werden verwijder en behandeling voor zijn beschadigde enkel. De algehele gezondheid van het dier verbetert, aangezien het dagelijks tot 17 liter melk drinkt.

Het kalf krijgt antibiotica krijgt en de wonden worden dagelijks schoongemaakt en verzorgd om infectie te voorkomen. Het dier ondergaat ook een laserprocedure om ontstekingen te behandelen. Het zal tot drie maanden duren voordat beschadigde weefsels herstellen, verwacht Kampon. Als de wonden genezen zijn, krijgt het dier fysio- en watertherapie om het te helpen weer op krachten te komen en te kunnen lopen.

Het gewonde kalf werd op 29 november ontdekt door dorpelingen in nationaal park Khao Sip Ha Chan in het district Kaeng Hang Maew van de provincie Chanthaburi. Het kalf werd naar een dierenfokkerij in de tropische tuin van Nong Nooch in Chon Buri gebracht voor verdere behandeling nadat uit onderzoek bleek dat haar verwondingen ernstig waren.

Een röntgenfoto toonde aan dat haar linkerpoot tien kogels bevatte, waarvan sommige het bot hadden geraakt, terwijl haar rechterpoot been verstrikt raakte nadat ze in de strik was gevallen. De operatie werd uitgevoerd door dierenartsen van Nong Nooch Tropical Garden en het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation. (Rescued elephant calf is on the mend)

Wissanu staat voor dilemma

24 december – Wissanu faces Sira quandary kopt BP boven de opening van pagina 3. Quandary is geen woord dat ik op de middelbare school zal hebben geleerd, dus opgezocht in mijn papieren woordenboek. Het betekent verlegenheid, dilemma, lastig geval.

Dat dilemma is ontstaan doordat het Constitutional Court heeft bepaald dat PPRP parlementslid Sira (foto) zijn status als parlementslid heeft verloren.

Vice-premier Wissanu, een juridisch expert, zegt dat hij niet zeker weet of er repercussies zijn of dat Sira vervolgd gaat worden.

In ieder geval zijn wel vragen gerezen of de partij en de Kiesraad verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor hun toestemming om hem toe te staan aan de verkiezingen van maart 2019 deel te nemen.

‘Ik weet het antwoord niet. Het kan even duren voordat ik het duidelijk begrijp. Ik weet niet of en hoeveel ze wisten [van de zaak Sira]’, zei Wissanu toen hem werd gevraagd of de PPRP c.q. de partijleiding verantwoordelijk moeten worden gehouden. De Kiesraad dient de kwalificaties van kandidaten te controleren, maar Wissanu heeft geen idee waarom ze de kandidaat niet kon screenen.

Het constitutionele hof oordeelde woensdag dat Sira niet in aanmerking had mogen komen om aan de verkiezingen deel te nemen. Als gevolg hiervan werd hem onmiddellijk zijn MP-status ontnomen en werd bevolen dat er binnen 45 dagen na de uitspraak een tussentijdse verkiezing dient te worden gehouden.

Sira werd in 1995 door de Pathumwan District Court veroordeeld voor fraude en veroordeeld tot acht maanden gevangenisstraf. De gevangenisstraf werd gehalveerd omdat hij bekende.

Departement stelt voor lokale cannabis soorten te registreren

24 december – Het Department of Thai Traditional and Alternative Medicine zal het ministerie van Cultuur voorstellen om lokale cannabissoorten te registreren als Thais nationaal erfgoed.

Adjunct directeur-generaal Kwanchai Wisitthanon zegt dat het departement meer dan 30 lokale stammen heeft verzameld en het DNA van elk heeft vastgelegd om een database te maken van welke stammen waar worden gekweekt. De informatie zal worden gebruikt om geografische aanduidingen (GI) te registreren. De gegevens worden gebruikt voor het voorstel aan het ministerie. Naar verwachting is het proces in maart afgerond.

Het departement is ook van plan om het ministerie te vragen de lokale cannabissoorten in te dienen bij Unesco, zodat ze kunnen worden toegevoegd aan de lijst van immaterieel cultureel erfgoed.

De Thaise traditionele geneeskunde wordt al meer dan 300 jaar cannabis gebruikt om patiënten te behandelen. De plant kan worden gebruikt om een reeks aandoeningen te genezen, waaronder het verbeteren van de voedselinname, het bevorderen van een goede nachtrust, het verlichten van pijn en angst, het behandelen van epilepsie en meer. (Listing sought for cannabis)

Online cursussen helpen ouderen aan een gezonder leven

24 december – Met bijna 6 miljoen oudere Thais die toegang hebben tot smartphones, hebben drie diensten de handen ineen geslagen om online cursussen te lanceren die hen helpen gezond te blijven.

De cursussen zijn een samenwerking tussen ThaiHealth, het Ministerie van Social Development and Human Security en het Sukhothai Thammathirat Open University’s Communication and Development Knowledge Management Research Center.

ThaiHealth-manager Supreeda Adulyanon zegt dat de cursussen vier onderwerpen omvat: voedsel en medicijnen, fysieke en mentale gezondheid, het milieu en het leven en sociale vaardigheden. De inhoud is gemakkelijk te begrijpen en ontworpen voor mensen in zowel stedelijke als landelijke gemeenschappen. Deelnemers leren door middel van videoclips, tests en deelname aan discussies.

De cursussen worden aangeboden als ‘massive open online courses’ (MOOC’s) gericht op onbeperkte deelname en open access via het web. Geïnteresseerden kunnen zich inschrijven op www.thaismartageing.org.

Supreeda zegt dat de cursussen zijn ontworpen om ouderen te helpen voor zichzelf te zorgen en gezond te blijven. Ze zijn nodig omdat Thailand verwacht volgend jaar te worden uitgeroepen tot een vergrijzende samenleving met 20% van de bevolking van 60 jaar en ouder. Ongeveer 95% van de ouderen loopt risico op niet-overdraagbare ziekten (NCD’s) als ze niet goed voor zichzelf zorgen.

De cursussen zijn ontwikkeld op basis van de bevinding dat meer dan 5,8 miljoen ouderen gebruik maken van smartphones en social media platforms. Meer dan 800.000 van hen bleken ook informatie over gezondheid op internet op te zoeken.

Sujitra Pittayanoraset, directeur-generaal van het Department of Older Persons, zegt dat het departement zal samenwerken met de genoemde diensten om de online cursussen te promoten. De cursussen zullen ouderen op de hoogte houden van gezondheidskwesties en mentaal en fysiek actief blijven.

Nongnuch (leeftijd niet genoemd) zegt dat ze een goed gevoel had bij de cursussen. Ze heeft geleerd over voeding en lichaamsbeweging en na het toepassen van wat ze heeft geleerd, voelt ze zich 10 jaar jonger. Ook heeft ze meer zelfvertrouwen gekregen bij uitgaan en heeft geleerd hoe ze snel informatie kan zoeken en kaarten kan gebruiken die ook suggesties geven over transport- en openbaarvervoerroutes.

Ratana, een andere deelnemer, zegt dat ze het gevoel heeft alsof de hele wereld in haar smartphone zit; ze is trots is op zichzelf nu ze sociale media kan gebruiken zonder hulp van haar kinderen. Ze vertelt dat ze haar 87-jarige moeder heeft geholpen kleine veranderingen in haar dagelijkse routine aan te brengen na het bekijken van videoclips van de cursussen.

Panicha Boonsawat, een lid van het ontwikkelingsteam, zegt dat de inhoud speciaal is ontworpen om niet te ingewikkeld te zijn voor ouderen, eraan toevoegend dat deze wordt ondersteund door specialisten. (Online courses to help the elderly)

Biomassacentrale wakkert hongerstaking aan

24 december – Een groep demonstranten uit het district Na Bon van Nakhon Si Thammarat is gisteren een hongerstaking begonnen bij het Government House als onderdeel van een protest tegen een project voor een biomassacentrale in hun gemeenschap.

De demonstranten beschouwen de staking als een vorm van ‘burgerlijke ongehoorzaamheid’ bedoeld als een poging om de druk op de regering op te voeren hun zorgen weg te nemen.

De demonstranten sloegen hun tenten op bij de Chamaimaruchet-brug terwijl de politie barricades oprichtte die de toegang tot het Government House blokkeerden. De actie kwam nadat de gesprekken met overheidsinstanties op woensdag geen bevredigende resultaten hadden opgeleverd.

De demonstranten zijn onvermurwbaar over hun eisen, waaronder de rehabilitatie van dertien huishoudens die door het project zijn getroffen en het uitvoeren van een strategic environmental assessment (SEA).

Riang Sikaew, adviseur van de ‘Save Nabon’-groep, zei gisteren dat de dorpelingen doorgaan totdat hun eisen worden ingewilligd. Volgens de groep heeft premier Prayut woensdag een bevel ondertekend waarin hij de Energy Regulatory Commission en overheidsinstanties instrueert om hulp te bieden aan de dertien huishoudens die door het project zijn getroffen.

De premier gaf ook de opdracht aan het Office of Natural Resources and Environmental Policy and Planning om de eisen van de groep in overweging te nemen, een environmental impact assessment te beoordelen en een SEA-studie naar het project uit te voeren, zeggen ze.

De groep beweert echter dat het Office of Natural Resources and Environmental Policy and Planning weigert gehoor te geven aan zijn eisen, ondanks wat de premier heeft opgedragen. (Biomass plant fires up hunger strikers)

Ingeënte vrouw krijgt 240.000 baht voor verloren zicht

24 december – Het National Health Security Office (NHSO) zal een schadevergoeding bespoedigen voor een fotografe die het gezichtsvermogen in haar linkeroog verloor nadat ze haar eerste injectie met het AstraZeneca-vaccin had gekregen.

NHSO-secretaris-generaal Jadet Thammathat-aree zegt dat de 37-jarige vrouw, die voor een bedrijf werkt, in beroep was gegaan tegen een eerste besluit van een NHSO-compensatiecommissie om haar 30.000 baht schadevergoeding te geven.

De vrouw ontving het Covid-19-vaccin op 18 augustus en begon op 28 augustus pijn in beide ogen te krijgen. Op 10 september had ze wazig zicht in beide ogen en besloot ze zich te laten behandelen in een ziekenhuis.

Een MRI-scan (magnetic resonance imaging) vond niets verdachts en artsen concludeerden dat de aandoening werd veroorzaakt door een ontsteking van de oogzenuw. Ze gaven haar drie dagen steroïden.

Maar de vrouw heeft nu het zicht in haar linkeroog verloren, terwijl haar zicht in haar rechteroog wazig is geworden, zegt Jadet, daarbij verwijzend naar de bevindingen van de beroepscommissie van de NHSO.

‘Op basis van de informatie was de commissie het erover eens dat het verlies van het gezichtsvermogen werd veroorzaakt door het vaccin, dat voldoet aan de criteria van de NHSO voor compensatie van mensen die nadelige effecten hebben veroorzaakt door Covid-19-vaccins.’

Hij zegt dat het verlies van haar gezichtsvermogen haar manier van leven heeft beïnvloed, dus besloot de commissie haar 240.000 baht te vergoeden, wat het maximale bedrag is voor verlies van organen of handicaps.

‘De NHSO is niet zelfgenoegzaam geweest over de manier waarop het eruitziet nadat mensen onaangename reacties hebben ervaren als gevolg van het ontvangen van Covid-19-vaccins. Het kantoor staat klaar om hulp te bieden. Er zijn nog steeds kanalen om in beroep te gaan voor degenen die het niet eens zijn met de eerste beslissingen.’

‘Na het ontvangen van beroepen, beoordelen we eerdere beslissingen om ervoor te zorgen dat de benadeelde partijen snel de juiste schadevergoeding krijgen die ze verdienen. In dit geval wil de NHSO haar excuses aanbieden aan de benadeelde partij.’ (Vaxxed lady to get B240k for lost sight)

Overpeinzing om 21:02 uur

24 december – Omdat ik de belangrijkste nieuwsitems heb belicht en zoals het gezegde luidt ledigheid des duivels oorkussen is, heb ik mij bezig gehouden (u mag ook lezen onledig gehouden) met de vraag hoeveel van de veertien berichten vandaag over misdrijven en misdaad gingen. Misschien moet ik het aantal voortaan maar eens gaan noemen in mijn traditionele vogelvlucht.

Ik heb de indruk, maar kan dat niet staven met harde gegevens, dat BP relatief veel misdaadnieuws bevat – in ieder geval meer dan een vergelijkbare Nederlandse krant.

Vandaag zijn het vier berichten, waarvan twee over gevalletjes van oplichting gaan, één over diefstal en één over drugssmokkel. U zult ze tevergeefs hierboven zoeken, want ik heb ze allemaal overgeslagen.

De oplichtingszaken laten andermaal zien hoe gemakkelijk het is mensen op te lichten, geld uit hun zakken te kloppen met kletspraatjes. Wat kunnen mensen toch naïef zijn. In één zaak zijn zeven personen gearresteerd die online vanuit een huis in Nakhon Sawan ondeugdelijke en nep smartphones verkochten.

Onder de naam DD Shop boden ze op Facebook de mobieltjes te koop aan voor bedragen van 1.000 tot 4.000 baht, aanzienlijk minder dan de echte smartphones. Het laatste model, de iPhone 13, kost alleen al 10.900 à 33.900 baht. Dan moet er toch een alarmlampje gaan knipperen. Niet dus, maar hoeveel personen de mist zijn ingegaan, vermeldt het bericht niet.

Wel dat bij een inval in het huis 679 mobieltjes zijn gevonden ter waarde van 1,35 miljoen baht en apparatuur om logo’s en andere uitrusting te maken.

De andere oplichtingszaak heeft betrekking op een call-centre dat vanuit Cambodja opereerde. Bij een inval in Phnom Penh en Sihanoukville zijn 39 Thais aangehouden. In één geval werden slachtoffers benaderd door oplichters die beweerden van de politie te zijn. Ze werden bedreigd met vervolging omdat ze betrokken zouden zijn bij het witwassen van geld, verdiend met drugstransacties. Het bericht noemt niet het totaal aantal slachtoffers en afhandig gemaakt geldbedrag.

De diefstal heeft betrekking op de diefstal van het beschermde phayung hout (Siamese rosewood, palissander). Twee mannen zijn in Ubon Ratchathani aangehouden, die in de provincie Trang werkers huurden om de bomen te kappen waarna het kostbare hout werd verkocht aan houthandelaren in Laos. De arrestatie volgde op de aanhouding van de houthakkers in november, waarbij drie bomen ter waarde van 8,8 miljoen baht waren geveld.

Over het vierde misdrijfbericht kan ik kort zijn. De douane heeft 193,5 kilo crystal methamphetamine ter waarde van 116 miljoen baht onderschept die verborgen was in vijftien bokszakken, bestemd voor Australië. De douane kreeg argwaan omdat de vraag in Australië naar de Thaise boksuitrusting gering is.

Heeft u ze gemist deze vier berichten? Ik denk het niet, dus zie geen aanleiding mijn nieuwsselectie te wijzigen.

BP in vogelvlucht op donderdag om 11:04 uur

23 december – Vanochtend belandde een dik en zwaar pak papier op mijn bureau, want BP bestaat vandaag uit vier katernen en gaat vergezeld van de Year-End Review, een glossy brochure van 42 pagina’s met vijftien artikelen geschreven in samenwerking met de New York Times. Tien bevatten een terugblik op 2021, vijf blikken vooruit. Het vierde katern Holiday Time bevat een overzicht van alle NY countdown activiteiten en speciale menu’s.

De donderdagkrant telt veertien nieuwsberichten en –verhalen, inclusief drie kortjes, op de bruto vier maar netto 1,75 binnenland pagina’s van het eerste katern. Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijgf foto’s en twee 1-koloms foto’s. De drie grootste foto’s meten vier kolommen.

Op de voorpagina een saaie foto van vijf personen op een rij met een uitgebreid bijschrift waarin hun namen en functies worden vermeld. Ze voerden het woord bij de lancering van Digital Power Business, Green for Future van Huawei Technologies (Thailand) Co Ltd.

In het hart van pagina 2 een plaat met een speels protest bij het Government House van een groep night entertainment werkers geleid door de Empower Foundation. Ze hebben schoenen met hoge hakken uitgestald, gemaakt door arbeiders die ’s nachts werken en eisen een maandelijkse toelage van 5.000 baht totdat hun werkplek opengaat.

De derde foto bovenaan de 3 toont station Hua Lamphong waar de tentoonstelling ‘Hua Lamphong in your Eyes’ wordt gehouden. Dagelijks van 9 tot 17 uur geopend tot 16 januari.

Het katern Business opent met Forecast cut for foreign arrivals. De Bank of Thailand heeft haar prognose voor buitenlandse toeristenaankomsten in 2022 verlaagd vanwege de impact van de Omicron-variant en herstel van de verplichte quarantaine voor bezoekers die het land vanuit het buitenland binnenkomen.

Life opent op de voorpagina boven de vouw met een paginabrede foto van de Maya Bay met daarin geplaatst de kop A long strange trip en het intro. De bekende baai gaat op 1 januari open, boten mogen niet meer bij het strand afmeren.

Het intro meldt: Het Jaar van de Os loopt op zijn einde omdat we beter zijn geworden in het omgaan met het Covid-19-virus. Dit jaar was het spetteren met water verboden om overdracht van virussen te voorkomen en werden families gedwongen om weer thuis van het Songkran-festival te genieten.

Test & Go beloftes worden nagekomen

23 december – Evenals gisteren opent BP vandaag met de Test&Go regeling, die op sterk water is gezet nadat een Israëlische toerist op 18 december zijn hotel had verlaten zonder te wachten op de uitslag van zijn Covid-19 test die positief bleek. De toeristen heeft zich gisteren gemeld bij de politie van Koh Samui.

Eén toerist gaat in de fout en dan gaat het hele land op slot voor buitenlanders? Wat een paniekvoetbal! Een schrale troost is dat het slot niet geldt voor toeristen wier aanvraag eerder is goedgekeurd of die nog wachten op goedkeuring. De Phuket Sadndbox regeling blijft eveneens van kracht.

Ik laat de lijvige opening verder onbesproken en verwijs u naar de website. Klik hier: Test & Go promises to be kept

‘Test and Go’ stop kan Phuket raken

23 december – De Phuket Sandbox regeling blijft weliswaar van kracht, maar de toeristenorganisatie van het eiland denken dat de opschorting van de Test&Go regeling in de rest van het land wel degelijk Phuket kan duperen.

Onder Test & Go werden volledig gevaccineerde bezoekers uit 63 landen en gebieden vrijgesteld van quarantaine en moesten ze slechts één nacht doorbrengen in een hotel dat de Safety and Health Administration (SHA) Plus-certificering heeft doorstaan.

De regering heeft echter de opschorting van de regeling en andere sandbox-regelingen aangekondigd en het Thailand Pass-systeem bevroren vanwege zorgen over de verspreiding van de Omicron-variant.
Toeristen die zich vóór 10 januari hebben aangemeld, kunnen het land nog steeds binnenkomen. Voorlopig zijn er ongeveer 200.000 aanvragers en zijn er 110.000 goedgekeurd.

De Phuket Sandbox is nu de enige manier voor nieuwkomers in Thailand om quarantaine te vermijden, tenzij ze al zijn goedgekeurd via het Test & Go- en Thailand Pass-systeem.

‘De opschorting van de Test & Go-regeling zal een onvermijdelijke impact hebben. Maar het is noodzakelijk om de economie draaiende te houden’, zegt Bhummikitti Raktaengam, voorzitter van de toeristenorganisatie.
Phuket heeft momenteel voornamelijk toeristen uit Rusland en Kazachstan en deze landen kunnen nog steeds binnenkomen via de Phuket Sandbox, ondanks de verandering in andere invoersystemen.

De veranderingen hebben geleid tot twee vragen, zegt hij: of ze het aantal buitenlandse toeristen in Thailand zullen beteugelen, of dat ze in plaats daarvan hun bestemming naar Phuket zullen veranderen.

Desalniettemin hebben de veranderingen tot bezorgdheid geleid bij bedrijfsexploitanten in de horeca op Koh Samui, die het aantal vluchtboekingen en hotelreserveringen hadden zien toenemen. Ze vrezen nu dat er een nieuwe malaise op komst is.

Wittaya Wangphattanathon, een hoteleigenaar op Hat Chaweng Beach, zegt dat veel hotels tijdens het hoogseizoen meer personeel hebben aangenomen. Ze zijn nu overrompeld door de opschorting en vrezen voor verdere economische schade.

Hij roept de regering op om het beleid te herzien, aangezien veel toeristen bij hotels hebben gereserveerd. Hij wil ook dat Koh Samui via een zandbak wordt geopend, aangezien de meeste bewoners zijn ingeënt. (‘Test and Go’ freeze could hit Phuket)

Bangkok annuleert count-down activiteiten uit angst voor Omicron

23 december – De angst voor een toename van besmettinen met Omicron heeft geleid tot de annulering van alle evenementen ter gelegenheid van het nieuwe jaar dat door de gemeente voor Bangkok waren gepland; de particuliere sector wordt dringend verzocht dit voorbeeld te volgen, aldus loco-gouverneur Kriengyos Sudlapha donderdag.

Kriengyos zegt dat Bangkok (BMA) rekening houdt met de snelle toename van nieuwe infecties die verband houden met de Omicron-variant van het coronavirus. De gemeente volgt het advies van wereldgezondheidsorganisatie WHO dat landen de nieuwjaarsvieringen moeten uitstellen.

De gemeente had een nachtelijke gebedsceremonie gepland om het einde van het jaar af te tellen, en op nieuwjaarsdag monniken aalmoezen te geven in het hoofdkwartier van Larn Khon Muang, vlakbij de Giant Swing. Die zijn nu geannuleerd.

Districtskantoren hadden ook religieuze ceremonies gepland om het nieuwe jaar te begroeten. Zij, en alle andere evenementen, zijn geannuleerd. Er waren minstens twee grote nieuwjaarsfeesten gepland in Bangkok, in de winkelcentra Iconsiam en CentralWorld.

Kriengyos zegt dat alle particuliere bijeenkomsten die al door het stadhuis zijn goedgekeurd, nog steeds zijn toegestaan, maar hij dringt er bij de organisatoren op aan het BMA-besluit te volgen.

‘We zullen die evenementen niet verbieden, maar we vragen hun medewerking om ze te annuleren. Als ze niet worden geannuleerd [door de organisatoren], moeten de richtlijnen van het ministerie van Volksgezondheid strikt worden gevolgd.’

De bevolking adviseert hij met klem grote bijeenkomsten tijdens de vakantieperiode te vermijden, om het risico op Covid-19-infectie te verkleinen. Er zijn 104 bevestigde gevallen van infectie met de Omicron-variant sinds de eerste overdracht in Thailand op 6 december werd ontdekt. (City Hall cancels countdown activities over Omicron fears)

TCP stelt onderzoek voor naar legalisering prostitutie

23 december – De Thai Civilized Party (TCP) wil een parlementscommissie vormen om de mogelijkheid te onderzoeken prostitutie in Thailand te legaliseren. De partij meent dat legalisering van ‘s werelds oudste beroep een manier zou kunnen zijn om het probleem van staatsfunctionarissen te beteugelen die steekpenningen eisen van mensen in de sekshandel, wat illegaal is.

Ondanks dat prostitutie en mensenhandel verboden zijn, bestaat prostitutie in werkelijkheid nog steeds in Thailand. Een aantal staatsfunctionarissen maakt daarvan misbruik om steekpenningen eisen van mensen in de vleeshandel, zegt Pakaorn Chantarakana, een plaatsvervangend partijleider.

‘Als Thailand prostitutie legaliseert, zullen niet alleen de meer dan 500.000 prostituees profiteren van de wettelijke erkenning van hun beroep, maar geld dat bepaalde corrupte staatsfunctionarissen anders zouden krijgen, zou staatsinkomsten kunnen worden in de vorm van belasting.’ (MP study of sex trade sought)

Toon’s virtuele run valt niet bij iedereen in goede aarde

Critici zeggen dat hij moet aandringen op herschrijving van de grondwet om betere onderwijsfinanciering te garanderen

23 december – Rockster Artiwara ‘Toon Bodyslam’ Kongmalai staat bekend om zijn liefdadigheidslopen, die tot voor kort overweldigende steun kregen van fans en de bevolking. In zijn nieuwste fondsenwervingsproject, aangekondigd door zijn Kaokonlakao Foundation, is de zanger van plan om van 1 januari tot 28 februari een zogenaamde virtuele run van 109 kilometer uit te voeren, met als doel geld in te zamelen voor de opleiding van 109 leerlingen.

In de eerste versie van zijn virtuele run-project, dat vorig jaar werd uitgevoerd, ging het ingezamelde geld al naar de 109 studenten die niet genoeg geld hebben om de kosten van hun opleiding te dekken na Mathayom 3 (derde klas middelbare school).

De loop wordt een virtuele run genoemd omdat geïnteresseerden kunnen deelnemen aan de liefdadigheidsactiviteit door simpelweg thuis, in een openbaar park of op een loopband te rennen, aldus Chaichan Baimongkon, chief creative officer van het project.

Aan de eerste virtuele run werd deelgenomen door 1.700 personen. Hoeveel geld ze bij elkaar liepen, vermeldt het artikel niet. Wel wordt de vrij overbodige opmerking gemaakr dat de run niet alleen geld inzamelt, maar ook lichaamsbeweging bevordert.

Echter, in tegenstelling tot de virtuele run van vorig jaar, kwam de loop bijna direct na de aankondiging op de sociale media onder vuur te liggen. Onder degenen die kritiek hadden op de nieuwe liefdadigheidsactie was Yingcheep Atchanond, manager van de Internet Law Reform Dialogue (iLaw).

‘Het probleem ligt eigenlijk bij de grondwet die niet voorziet in gratis onderwijs voor alle leerlingen na Mathayom 3. Tot een miljoen studenten zouden profiteren van de liefdadigheidsactie van Artiwara als hij in plaats van het inzamelen van fondsen voor deze specifieke leerlingen campagne voert voor het herschrijven van de grondwet.’

Nawat Itsaragrisil, president en oprichter van Miss Grand International, een schoonheidswedstrijd in Thailand, vindt dat de regering en het ministerie van Onderwijs gratis onderwijs voor alle leerlingen moeten regelen.

‘Als je [Artiwara] leerlingen wil helpen, praat dan met de premier over onderwijsontwikkeling, anders is het misschien nog steeds hetzelfde, zelfs na 100 van dergelijke runs”, schrijft hij in een Facebook-bericht.

Veteraan news anchor Narakorn Tiyayon vraagt sarcastisch in een Facebook-bericht waar de rockzanger was, toen veel van zijn medezangers en muzikanten hun baan verloren als gevolg van Covid-19-beperkingen.

Socialmedia-persoonlijkheid Isora Hata doet ook een duit in het zakje. ‘Als je overstapt van 250 km hardlopen naar het aansporen van die 250 senatoren hun salaris op te geven om de opleiding van deze leerlingen te betalen, dan doe ik mee aan de activiteit.’

Tv-komiek Yong Lukyi vindt de kritiek op Artiwara’s liefdadigheidsactie onterecht. Hij zegt de actie te zullen steunen, ongeacht wat anderen erover zeggen. ‘Ik zou willen dat degenen onder jullie die zo snel kritiek uitten op de liefdadigheidsactie, op zijn minst nadenken over de waarde van de activiteit voordat ze sarcastische opmerkingen maken.’ (Toon’s virtual run gets flak on net)

Visitors arrive at Suvarnabhumi airport in Samut Prakan on Monday.

Geen nieuwe Test & Go, Sandbox beperkt

22 december – De regering is gestopt met het goedkeuren van nieuwe aanvragen voor Test & Go- en Sandbox-aankomsten, anders dan via de Phuket Sandbox, maar zal de reeds goedgekeurde aanvragen in Thailand laten aankomen zoals gepland, heeft premier Prayut dinsdag bekend gemaakt.

Na een vergadering van het Center for Covid-19 Situation Administration (CCSA) in het Government House zei Prayut dat het besluit was gebaseerd op de vrees voor de verspreiding van Omicron en de veiligheid van mensen in het land.

Ongeveer 200.000 bezoekers hadden zich al aangemeld voor toegang via de Test & Go- en Sandbox-regelingen en ongeveer 110.000 van hen waren al aangekomen. Nog eens 90.000 zijn al goedgekeurd via de regelingen; zij zullen in het land worden toegelaten. Na aankomst wordt hun gezondheid gecontroleerd.

‘Er worden geen nieuwe goedkeuringen verleend zijn voor de regelingen totdat de situatie op 4 januari is beoordeeld. Functionarissen hem hebben me verzekerd dat er voldoende middelen zijn en dat gezondheidspersoneel in staat is om elke Omicron-uitbraak aan te pakken die het gevolg zou kunnen zijn van goedgekeurde aanvragers die nog moeten arriveren.

Belangrijk is dat, hoewel de Omicron-variant zich snel verspreidt, de symptomen ervan beheersbaar zijn en de behandeling gemakkelijker is. Met de opschorting van Test & Go en Sandbox-toegangsopties wordt de quarantaine volledig hersteld voor aankomsten. De quarantaineperiodes duren 7 of 10 dagen, afhankelijk van het land van herkomst en de vaccinatiestatus.

De Test & Go-entreeregeling geldt voor bezoekers uit specifieke landen, terwijl de Sandbox-regeling openstaat voor alle bezoekers uit het buitenland. Alle aankomsten via de regelingen moeten volledig zijn gevaccineerd en negatief testen op Covid-19 kort voordat ze het land binnenkomen.

Afgezien van het opschortingsbesluit heeft de CCSA dinsdag niet besloten om andere wijzigingen aan te brengen. (Gates closing: no new Test & Go, limited Sandbox entries, BP 21 december)

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende artikel Bangkok housing prices dip to new low

Offering prices for residential units in Greater Bangkok during the third quarter of 2021 fell to the lowest level since the fourth quarter of 2016 because of the ailing economy, according to property website DDproperty.com.

Auntie Noi in Chiang Mai promoot goede eetgewoonten

22 december – Met zijn unieke claxon biedt een pumpuang-motorfiets verse producten te koop aan op de zijspan, waardoor grijze gemeenschappen een reddingsboei zijn tijdens de overdracht van het nieuwe coronavirus in Chiang Mai.

‘Ik kom uit de wijk Doi Saket. Ik haal om vier uur ‘s ochtends boodschappen van een lokale markt en verkoop ze [in verschillende buurten] tot 13 uur’, vertelt auntie Noi in haar noordelijke dialect in de creatieve wijk Chang Moi. ‘Je kunt op papier schrijven wat je wilt. Ik zal ze morgen brengen.’

Tante Noi volgt elke dag dezelfde route met vaste stops, maar het werk vereist creativiteit bij het samenstellen van producten, afhankelijk van het seizoen en de variëteit, van ongeveer 30 kruideniers. De voorraad varieert van groenten en fruit tot zongedroogd varkensvlees en pittige salades in nette verpakkingen.

Als onderdeel van de 7e Chiang Mai Design Week begin deze maand hebben de Creative Economy Agency (CEA) en Cloud-floor samen met haar een project opgezet om het bedrijf te verbeteren, zodat het een sleutelrol speelt bij het bevorderen van het welzijn van oudere gemeenschappen in de noordelijke provincie.

‘We willen de zakelijke kanalen offline vergroten tijdens Covid-19. Klanten zijn voornamelijk senioren. Tante Noi weet wat ze willen eten. Het is een zeer diepe relatie’, zegt Imhathai Kunjina, senior strateeg voor bedrijfs- en innovatieontwikkeling van de CEA .

‘We helpen haar de producthygiëne en -kwaliteit te verbeteren en haar voertuig te renoveren, maar we moeten de unieke claxon behouden. Een van haar klanten is blind en rekent dus op haar levering.’

Het project heeft beroemde gerechten in Chang Moi aan de mobiele winkel toegevoegd, waaronder eeuwenoude donuts in Thaise stijl, krokant gevuld ei met varkensgehakt en pittige roergebakken varkenssalade. Ze zijn echter aangepast zodat e minder suiker en zout bevatten voor een goede gezondheid.

‘Elke keer als tante Noi arriveert, omringen buren haar zijspan en scharrelen ze erom heen, waardoor een levendig gesprek ontstaat tussen ouderen. Het bevordert de lokale economie en de kwaliteit van leven. Ons project bevindt zich in de beginfase. We zullen zien hoe het een springplank kan zijn voor anderen.’ (Chiang Mai auntie promotes good eating habits, BP Life, 21 december)

Jux+ Humyn, a winning sculpture by Jamela Law from Singapore.

Kunsttentoonstelling richt zich op spiritualiteit en seksualiteit

22 december – Een selectie van kunstwerken van de inaugurele ‘Pulse Awards: Art Of Life’ wordt tentoongesteld in Pulse Gallery, Mahatun Plaza, Phloenchit Road, dagelijks van 9.30 tot 18.30 uur, tot 28 februari.

Het is een opvallende en tot nadenken stemmende tentoonstelling met tien winnende werken en nog eens vijftien werken die de laatste ronde van de wedstrijd haalden, die meer dan zeventig inzendingen ontving uit heel Zuidoost-Azië en Hong Kong.

De wedstrijd werd gehouden door Pulse Clinic met als doel het bewustzijn over het belang van seksuele gezondheid te vergroten, het sociale stigma jegens de LGBTI-gemeenschap weg te nemen en de houding van de samenleving ten opzichte van seks en seksualiteit te normaliseren.

De 25 tentoongestelde werken zijn onderverdeeld in vijf categorieën: schilderkunst, beeldhouwkunst, fotografie, keramiek en digitale kunst. Ze bieden fysieke, emotionele, culturele en spirituele interpretaties van het thema ‘Sexual Health Matters’en zijn uitgekozen vanwege hun sterke verhalen die het thema aanspreken.

Een vijfkoppige internationale jury was onder de indruk van de gesprekken en verhalen die ze leveren. De jury bestond uit Loredana Pazzini-Paracciani, een wetenschapper en curator van Zuidoost-Aziatische hedendaagse kunst; Richard Koh, oprichter van Richard Koh Fine Art en Richard Koh Projects; Wasinburee Supanichvoraparch, van Tao Hong Tha Ceramics en een vooraanstaande Thaise kunstenaar; Lisa Botos, curator, kunstadviseur en cultureel strateeg; en Dr. Natthakhet Yaemim, oprichter en CEO van Pulse en initiatiefnemer van de Pulse Awards. (Art exhibit focuses on spirituality and sexuality, BP Life, 21 december)

Visit pulse-clinic.com/pulse-awards-annoucement or call 02-652-5097.

Wellness-retraite in Chiang Rai verlicht stress

22 december – Museflower Retreat and Spa, een vegetarisch wellness-retraite centrum dat bekend staat om zijn unieke en unieke holistische aanbod in Chiang Rai, lanceert de ‘Body & Mind Reset Week’ om de stress van het afgelopen jaar achter je laten en fris te beginnen in het komende jaar.

Gepland in de laatste week van het jaar, van zondag 26 december tot 1 januari, is de zevendaagse retraite een perfecte gelegenheid om je energie te verleggen en het volgende jaar opnieuw op te starten met meer balans, hernieuwd creatief sap en een kalmere mentaliteit te midden van de schone, groene rust van de koele noordelijke heuvels en meren van Thailand.

De retraite bevat speciale lessen bevatten in ademwerk, karate, tai chi, qi gong, klankbad, chanting-meditatie en kirtan die worden gegeven door de getalenteerde bezoekende beoefenaars Phongsan Meekunnasombat en Daosrung Meekunnasombat. Ze werden getraind in spirituele genezing en sjamanisme in Peru, en vechtsporten in Japan.

De oefeningen kunnen helpen bij angst, stress en depressie, waarbij sommige effectiever zijn voor bepaalde aandoeningen dan andere. Hoewel het geluidsbad stress snel kan verminderen, is karate effectief in het verminderen van angst en bezorgdheid.

IJverige beoefening van tai chi en qi gong kan echter helpen bij negatieve emotionele symptomen, omdat ze rechtstreeks met het hart werken en de geest laten vervagen. Zowel chanting-meditatie als kirtan stimuleren de hersenen fysiek en helpen ook depressies te verminderen.

Gasten kunnen zonder extra kosten genieten van de speciale lessen als onderdeel van Museflower’s reguliere gratis activiteitenschema en all-inclusive kamerprijzen en retraite-arrangementen. De aanbieding ‘Koop 1 Krijg 1 Gratis wellnessles’ is ook van toepassing op privélessen met de bezoekende beoefenaars.

Verder wordt een eindejaarskorting van 25% geboden op de kamerprijs, plus speciale gratis behandelingen bij het boeken van Museflower Spa’s brede scala aan rustgevende professionele behandelingen, zoals hotstone-massage, kristal- en reikibehandelingen, natuurlijke gezichtsbehandelingen, lichaamsbehandelingen, kruidenstoom en hete minerale baden. (Chiang Rai wellness retreat is the perfect antidote for relieving stress, BP Life. 21december)

Visit musefloweretreat.com.

Unesco erkent Nora dance als immaterieel cultureel erfgoed

22 december – Nora, een traditioneel volksdansdrama uit het zuiden van Thailand, kreeg vorige week de status van immaterieel cultureel erfgoed van Unesco. De kenmerkende dansvorm voegt zich bij khon en Thaise traditionele massage op de representatieve lijst van immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid.

Optredens van Nora worden al eeuwenlang gehouden in lokale gemeenschappen in het diepe zuiden; de vorm zou meer dan 500 jaar geleden vanuit India in Thailand zijn aangekomen. De naam is een verkorte vorm van Manora, een half-vogel, half-menselijke prinses die wordt gered door een plaatselijke prins. Het vertellen van het Manora-verhaal wordt onderbroken door dramatische dansbewegingen en zang, voortgedreven door een hoog ritme tempo.

Unesco heeft ook de status van immaterieel cultureel erfgoed toegekend aan Indonesische gamelanmuziek en Congolese rumba (rumba Congolaise). De eerste is een traditioneel percussie-ensemble van xylofoons, gongs, gong-gongs, drums, snaarinstrumenten en bamboefluiten en is een belangrijk onderdeel van het leven in de Indonesische archipel.

In 2018 werd reggaemuziek uit Jamaica opgenomen op de lijst van Unesco. Helaas is op 8 december de legendarische bassist Robbie Shakespeare, een van de giganten van het genre, overleden. Hij was 68.

Het artikel beslaat ongeveer twee derde van pagina 8 in het Life katern, te veel om hier verder samen te vatten. Meer weten? Klik op de kop: Nora dance gets Unesco nod.

BP in vogelvlucht op woensdag om 9:39 uur

22 december – De kogel is door de kerk: Quarantine back for travellers kopt de krant paginabreed boven de opening, maar meer indruk maakt een vierkoloms foto pal eronder tot de vouw van het grote boograam van station Hua Lamphong.

Het station waarvan het voortbestaan op losse schroeven staat vanwege de opening van Grand Station Bang Sue blijft nog een tijdje in gebruik. Goed nieuws voor forenzen die er dagelijks gebruik van maken maar ik denk dat het uitstel van executie is.

De foto staat niet op de website, wel een andere waarop een deel van het indrukwekkende raam is te zien. Dus daar moet u het mee doen.

BP telt vandaag twaalf nieuwsberichten en –verhalen op de bruto drie maar netto 2,5 binnenlandpagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vijf kortjes in een volle kolom en één los geplaatst kortje. Extreem lange verhalen ontbreken.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s en niet eerder vertoond twee infographics: Changing the rules en New Year ‘Gifts’ from the govt. De virus tracker van 21 december staat op de buitenlandpagina 7.

De tweede vierkoloms foto toont bovenaan pagina 2 de mist boven de districten Dusit en Bang Phlat. In dertien districten van Bangkok werd een PM2,5 niveau van meer dan 50 microgram per kubieke meter lucht gemeten. Volgens de PCD onveilig, maar de WHO hanteert als veiligheidsgrens 25 mg.

Het Business katern opent met Stimulus package to fuel spending. Het kabinet heeft dinsdag nieuwe stimuleringspakketten, nieuwjaarscadeautjes genaamd, goedgekeurd om de bestedingen tijdens de feestdagen te stimuleren.

Life opent met Top of the class. De kop staat in een illusratie van een halve pagina tot de vouw met een rainbow vlag die een LGBT-er op een pride parade in november in Bangkok droeg.

Life reikt in 2021 awards uit ter erkenning van het beste, slechtste en alles daartussenin voor alles wat met LGBTI te maken heeft.

Vrees voor nieuwe uitbraak tijdens nieuwjaar

22 december – De meeste respondenten in een peiling van het ministerie van Volksgezondheid hebben hun bezorgdheid geuit over een nieuwe mogelijke uitbraak van Covid-19, met name de Omicron-variant, als de nieuwjaarsvieringen doorgaan zoals gepland.

Suwannachai Wattanayingcharoenchai, hoofd van het Department of Health, zegt dat er gedurende het lange weekend een enorme beweging van mensen zal zijn die het aantal dagelijkse infecties zou kunnen verhogen, ondanks het feit dat het land al meer dan 100 miljoen vaccindoses heeft toegediend.

Derhalve dient de bevolking afzien van het verlagen van hun waakzaamheid en de algemene preventievoorschriften van het ministerie volgen om Covid op afstand te houden, merkt hij op. ‘De bezorgdheid van het ministerie over massabijeenkomsten tijdens het nieuwjaarsfestival verschilt niet van de laatste peiling die we hebben gehouden. Daaruit bleek dat mensen bang zijn voor mogelijke uitbraken van de nieuwe Omicron.’

Het departement heeft van 1 tot 20 december 3.029 personen ondervraagd. 82% van de respondenten maakt zich zorgen over nieuwe uitbraken tijdens de feestelijke vieringen. Driekwart noemt de grote feestelijke bijeenkomsten en aanverwante reizen, 70% uitte zijn bezorgdheid over specifiek de nieuwe Omicron-variant en 47% vreest een toenemend aantal dagelijkse besmettingen.

Van degenen die zich weinig zorgen maakten over Covid, zei iets meer dan de helft dat het land met de ziekte moet leren leven, 45% zei vertrouwen te hebben in de preventieve maatregelen die door ondernemers zijn genomen, en 39% zei dat ze al gewend waren aan leven met de pandemie.

Uit de enquête, die meerdere antwoorden mogelijk maakte, bleek ook dat pubs, bars en karaokesalons worden beschouwd als de meest risicovolle plaatsen voor Covid-19-uitbraken, waarbij 65% van de respondenten deze locaties noemde, gevolgd door toeristische trekpleisters (60%), markten (48%), warenhuizen (45%), openbaar vervoer (44%), restaurants (42%), gemakswinkels (22%), hotels (21%) en religieuze plaatsen (18%).

Ongeveer 84% van de respondenten is van plan om nieuwjaarsfeestjes thuis te houden, gevolgd door 17% die ervoor kiest om het jaar door te brengen in een restaurant en 16% op andere evenementen.

In wat de krant noemt een gerelateerde ontwikkeling meldt het artikel dat een groep toeristenbedrijven dinsdag een petitie naar het ministerie van Volksgezondheid heeft gestuurd waarin ze van de regering eisen om niet meer lockdown-orders uit te vaardigen. Ze dringen erop aan om de Test & Go-maatregel in stand te houden en de status van Covid-19 te verlagen van een pandemie naar endemie.

Arizara Yuenyao, die de groep leidt, zegt dat bedrijfsexploitanten in paniek raken over het mogelijke plan van de regering extreme maatregelen te nemen om Omicron-uitbraken te voorkomen, zoals de annulering van de Test&Go regeling. (Department of Health poll: Fresh outbreak feared over New Year)

Vogelvlucht om 15:17 uur

22 december – Het vriest in Rotterdam 3 graden. Ik houd van Rotterdam want werd er 74 jaar geleden geboren en groeide er op totdat het tijdstip van de uitvliegende jeugd aanbreekt. ‘De jeugd vliegt uit’ is de titel van een boek uit 1955 van Jan de Vries. Of ik een exemplaar heb, weet ik niet; ook niet of ik het gelezen heb.

Dit ter introductie van de voortgezette vogelvlucht die van de voorpagina nog drie berichten noemt. Het grootste meldt 25 Thais from tour group have Omicron. De meesten van een groep van 31 Thais die zijn teruggekeerd van een pelgrimstocht naar Mekka en op 15 december op de luchthaven Suvarnabhumi aankwamen, bleken besmet te zijn met de variant van het Omicron-coronavirus.

Daaronder meldt de krant Govt to spend B35bn on Covid vaccines. Een budget van 35 miljard baht gaat besteed worden aan de aankoop van 90 miljoen doses Pfizer- en AstraZeneca-vaccins, heeft regeringswoordvoerster Rachada Dhnadirek bekend gemaakt.

Als laatste het korte bericht Cabinet offers NY presents. Het is een traditie geworden dat het kabinet nieuwjaarsgeschenken cadeau doet om de economie te stimuleren. Dit jaar heeft het zes grote stimuleringspakketten goedgekeurd, aldus minister Arkhom Termpittayapaisith (Financiën). Welke dat zijn, wordt haarfijn uitgelegd in bijgaande infographic.

De vogel vliegt door naar pagina 2 waarop nog twee berichten resteren. Het grootste meldt New court to deal with online fraud. Het Office of the Judicial Administration Commission (OJAC) heeft een afdeling voor online winkelen opgericht om het toenemende aantal gevallen van onlinefraude het hoofd te bieden.

Het andere zegt Escapee elephant electrocuted. Een 18-jarige stierolifant met een geschiedenis van wild en onhandelbaar gedrag is gisterochtend dood aangetroffen naast een elektrisch hek rond een boomgaard in het district Pong Nam Ron (Chanthaburi).

Als laatste strijkt de vogel neer op pagina 3 die opent met ‘Digital lottery’ to curb illegal sales. Het Government Lottery Office is van plan om digitale loterijen aan te bieden, om verkopers die momenteel tickets verkopen tegen hoge prijzen, in toom te houden.

Verder resteren Govt readies for child jab rollout, Koh Samui bookings ‘healthy’ despite Omicron, 42,000 illegal migrants caught this year, Law changes expedited following Wada doping ban.

Lees ze zelf maar, ik stop met NuT van vandaag.

BP in vogelvlucht op dinsdag om 9:01 uur

21 december – De eventuele herziening van de landenlijst van de Test&Go regeling vormt de openingen van het eerste en Business katern van Bangkok Post vandaag. Op de voorpagina kopt BP ‘Test & Go’ country list to change en Business opent met ‘Test & Go’ rumour irking operators.

De regeling die in november begon, geldt voor volledig gevaccineerde toeristen uit landen met een laag risico in een poging de economie en het toerisme nieuw leven in te blazen, maar gezien het opduiken van het Omicron virus in tal van landen kan de landenlijst worden ingekrompen.

Vrijdag houdt het CCSA een vergadering om te bepalen voor welke landen de regeling nog geldt en welke aanvullende maatregelen dienen te worden genomen. Het is zelfs mogelijk dat de regeling helemaal geschrapt wordt.

De krant telt elf nieuwsberichten en –verhalen op de bruto drie maar netto 2,375 binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met vier kortjes in een volle kolom plus twee los geplaatste kortjes.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s, de grootste van vier kolommen bovenaan pagina 3 toont premier en minister van Defensie Prayut en de Koreaanse minister van Defensie Suh Wook die bij het ministerie van Defensie een erewacht inspecteren, wat niet meer is dan erlangs lopen. Suh arriveerde gisteren voor een driedaags bezoek.

Het katern Life opent onder de in vette kapitalen geplaatste kop over vier kolommen It’s alive!.

Streamingplatforms maakten hun intrede, maar het grote scherm regeert oppermachtig. BP schrijft: Doemdenkers zullen het nog even moeten volhouden. Cinema, zoals mensen die in het donker zitten en een gemeenschappelijke ervaring van audiovisuele sensaties in zich opnemen, ademt nog steeds, ze is ontroerend en verhelderend.

Op veel plaatsen in de wereld brengen filmmakers nog steeds mooie werken uit, soms geweldige werken, die bedoeld zijn om in theaters te worden gezien en die het vermoeide film-is-dood negativisme wegvagen als zieke muggen. De foto toont een scene uit de film 4Kings.

Andere publiekstrekkers zijn West Side Story van Steven Spielberg (foto rechts), Dune van Denis Villeneuve, House of Gucci van Ridley Scott, Old van M. Night Shayamalan, Encanto van Pixar, The Matrix: Resurrections van Lana Wachowski, Last Night In Soho van Edgar Wright, Shang-chi en The Legend Of The Ten Rings van Disney, en nog veel meer.

Post en EAST NFT werken samen bij licensed digital collectables

21 december – Van het tweede artikel op de voorpagina begrijp ik weinig, want wat non-fungible tokens zijn, weet ik niet. En de uitleg op Wikipedia maakt me niet veel wijzer. Die luidt:

Een non-fungible token, niet-vervangbaar token of uniek token is een koppeling op een blockchain van een account aan een uniek digitaal item via een smart contract. NFT is een manier om eigenaarschap te koppelen aan digitale objecten. Wikipedia

BP schrijft – ik neem nu even de Engelse tekst over: EAST NFT, a premium marketplace for curated licensed digital collectables, also known as NFTs (non-fungible tokens) has announced its partnership with the Bangkok Post to create digital collectable moments from Thailand’s memorable past.

The collection, comprising of tokenised images and videos which can be verified and owned on the blockchain, is part of the commemoration of Bangkok Post’s 75th anniversary. It will allow the public to purchase and collect rare news articles, front pages, satire cartoons, and specially recreated art pieces that take readers back to the nostalgia of a bygone era.

Chalermchai Mahagitsiri, mede-oprichter en voorzitter van het EAST NFT-platform, schetst het concept van zijn bedrijf voor de toekomst. ‘Het is een visie om het toonaangevende internationale platform voor digitale verzamelobjecten te worden dat tot doel heeft gerenommeerde Thaise merken en artiesten aan de wereld te presenteren, en om makers, persoonlijkheden en bedrijven van wereldklasse uit te nodigen om opwindende digitale verzamelobjecten te lanceren waar mensen van houden en nu in staat zijn om te bezitten.’

‘We brengen het beste in blockchain-technologie en de meeste verscheidenheid aan digitale verzamelobjecten. Het is een eer de Bangkok Post als een van onze oprichters te hebben om een verzameling digitale verzamelobjecten te creëren die de historische momenten van onze grote natie vereeuwigen.’

Meer weten? Lees: Post, EAST NFT team up for licensed digital collectables.

Herinneringen (5, slot)

21 december – Bangkok is een steeds veranderende stad waar het bestaan van oude tijden, misschien te snel, vervaagt door de tijd. Nieuwe veranderingen en gebouwen worden aangeprezen als vooruitgang, maar is dat altijd het geval? Om de voorbijgaande aard van Bangkok te illustreren, ten goede of ten kwade, heeft Guru, het vrijdagmagazine van BP, historische monumenten op een rij gezet die moeten worden gesloten, op het spel staan of zijn herboren.

Aldus het omslagverhaal van vrijdag 10 december A place of memories, Landmarks to remember Bangkok’s history by. Het artikel is in vier hoofdstukjes verdeeld: 1 Sadly, They’re Gone; 2 Soon To Say Goodbye; 3 Another Day, Another Chance At Life en 4 They’ve Been Brought Back To Life.

Aan de orde komen British Embassy Bangkok, Australian Embassy Bangkok, Scala Cinema, Hua Lamphong station, Nai Lert Park Heritage Home, Jim Thompson House Museum, Bangkok City Library, Central: The Original Store, Phra Pokklao Sky Park en Chong Nonsi Canal Walkway.

Ik besluit de serie vandaag met de laatste vier in de sectie They’ve Been Brought Back To Life. Achtereenvolgens Bangkok City Library, Central: The Original Store, Phra Pokklao Sky Park en Chong Nonsi Canal Walkway.

Bangkok City Library: Op het Khok Wua-kruispunt in de buurt van het Democracy Monument staat een opvallend geel hoekgebouw dat zich uitstrekt langs Ratchadamnoen Avenue, met gigantische ramen die houten stoelen en boekenplanken zichtbaar maken als je van buitenaf kijkt.

De gemeente Bangkok (BMA) heeft een gebouw gehuurd van het Crown Property Bureau, een van de 15 met elkaar verbonden gebouwen, en heeft het gerenoveerd voor de stadsbibliotheek van Bangkok.

Met meer dan 40.000 verschillende boeken en 1.000 e-books op een oppervlakte van bijna 5.000 m², wordt deze bibliotheek geprezen als de grootste van de 36 openbare bibliotheken van de hoofdstad. Bovendien is het ook de enige met een gedeelte met braille en audioboeken.

Met een vastberadenheid om de waarde van de originele architectuur te behouden en te respecteren, heeft de renovatie van het gebouw van de Bangkok City Library de combinatie van westerse en Thaise architecturale kunst goed weerspiegeld, waarbij de oorspronkelijke esthetische vorm van de gebouwen behouden is gebleven.

Het interieur combineert neoklassieke elementen en details van op art deco geïnspireerde architectuur, terwijl de dakraamdaken natuurlijk licht van het dak naar de eerste verdieping laten stromen. Toegang is gratis.

Central: The Original Store: Het moderne, minimalistische bakstenen gebouw, dat opvalt tussen een rij klassieke winkelpanden aan Charoen Krung Road, is waar Thailand’s grootste winkelimperium, de Central Group, begon.

De oorspronkelijke winkel was het allereerste bezit dat in 1950 werd gekocht door de oprichters van Central Group, vader en zoon, Tiang en Samrit Chirathivat, en stond bekend om de invoer van westerse boeken, tijdschriften en producten.

Met de heropening in 2020 is het gerenoveerde vijf verdiepingen tellende gebouw opnieuw ontworpen door de beroemde Belgische minimalistische architect Vincent Van Duysen, met de hulp van de Japanse ontwerpstudio Tripster, wiens werk zich beroemt op een interieur met tijdloze decoraties.

Central: The Original Store is een van de meest bezochte bestemmingen voor inwoners van Bangkok die snakken naar een cultureel centrum om geld uit te geven aan vintage collecties boeken, tijdschriften en vinyl.

Verbonden met het hoofdgebouw is een binnenplaats die een dubbele functie heeft als een plek om overdag te genieten van koffie en maaltijden in het Siwilai Cafe en ‘s avonds van muziek in de Siwilai Sound Club.

Phra Pokklao Sky Park biedt een plek om van de zonsondergang boven de River of Kings te genieten; het is het eerste luchtpark in Bangkok en is een van de 19 projecten die gepland zijn tijdens de ambtstermijn van gouverneur Aswin Kwanmuang van Bangkok.

De loopbrug en het tuinobservatorium over de Chao Phraya werden gebouwd op het Lavalin Skytrain-project, een oude structuur van een onvoltooide elektrische spoorlijn van de Expressway Authority of Thailand tussen Phra Phuttha Yodfa en Phra Pokklao-bruggen die 30 jaar verlaten waren.

De 280 meter lange brug werd herontwikkeld door ontwerp- en landschapsstudio’s N7A Architects en Landprocess, die het onvoltooide bouwwerk omvormden tot een omheinde recreatietuin. Geflankeerd door planten en bomen die schaduw bieden aan bezoekers, biedt Phra Pokklao Sky Park drie uitkijkpunten met zitjes die verschillende panoramische uitzichten over Bangkok bieden.

Chong Nonsi Canal Walkway: De bewoners van de Naradhiwas Rajanagarindra Road hopen dat het vervelende bonzende geluid van heimachines op de bouwplaats van de walkway zijn vruchten zal afwerpen als ze klaar zijn.

De nieuwe toeristische attractie, inclusief grachten en omliggende gebieden, is door de BMA gecreëerd om Sathon nieuw leven in te blazen en de toegang tot schoon water en de groene ruimte te vergroten.

Geïnspireerd door het Cheonggyecheon-restauratieproject in Seoul, wordt Khlong Chong Nonsi het eerste kanaalpark in Thailand, dat aan beide zijden 9 km meet, verdeeld in vijf bouwfasen.

De eerste fase van de herontwikkeling concentreert zich op een traject van 1 km van Sathon naar Naradhiwas Rajanagarindra 7, dat naar verwachting tegen Eerste Kerstdag klaar zal zijn.

De foto toont de update van vandaag: stapels gebogen, betonnen trappen, loopbruggen en betonnen patio’s, met een paar bomen langs de zijkanten.

BP in vogelvlucht op maandag 14:07 uur, update 17:21 uur

20 december – Bangkok Post telt vandaag dertien nieuwsberichten en –verhalen op de bruto drie maar netto 2,83 binnenland pagina’s van het eerste katern. De rubriek In Brief ontbreekt, pagina 2 bevat een verhaal van een halve pagina (High stakes in Chana battle), maar verder tellen de pagina’s geen ruimte vretende artikelen.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s, vier postzegelfoto’s en de virustracker van 19 december. De twee grootste foto’s meten vier kolommen. Bovenaan de voorpagina een plaat van de Assumption Cathedral in Bangkok met een grote kerstboom ervoor.

Bovenaan pagina 3 een dito plaat van station Don Muang met een interprovinciale trein die passagiers oppikt. Het station is een van de vier die gesloten worden. Passagiers zullen voortaan gebruik moeten moeten maken van de Red Line.

Het Business katern opent met Happy New Spending. De binnenlandse consumentenbestedingen zijn geleidelijk hersteld sinds de regering in september begon met het versoepelen van de lockdown- en avondklokmaatregelen.

Tevens op de voorpagina goed nieuws voor liefhhebbers van klassieke muziek. Na alle verwarrende berichten, komt hij wel of niet, meldt BP dat de Italiaanse tenor Bocelli tijdens de NY festiviteiten in Phuket optreedt.

Life opent met Reasons for optimism (link nog niet beschikbaar) en Asia Focus, het katern dat op maandag wordt toegevoegd met Unlocking potential in South Asia. Zuid-Azië, waar bijna twee miljard mensen wonen, was de afgelopen tien jaar een van de snelst groeiende regio’s ter wereld. Toch blijft de intraregionale handel ver onder het verwachte niveau, wat erop wijst dat de regionale overloopeffecten van de groei van sommige afzonderlijke landen beperkt zijn. Wat daarmee bedoeld wordt, kunt u lezen als u op de kop klikt.

De krant opent onder de paginabrede kop Thais test positive for Omicron. BP meldt dat het gevreesde Omicron virus is gevonden bij acht Thais die waren teruggekeerd van de jaarlijkse bedevaarttocht naar Mekka. Inmiddels is het aantal besmette personen opgelopen tot 63, meldt mijn gezelschap.

Ten slotte. Mocht u zich afvragen wat tussen de twee in de kop genoemde tijdstippen is gebeurd, dan zal ik u uit de droom helpen. Klaas Vaak had bezit van me genomen.

Herinneringen (4)

20 december – Bangkok is een steeds veranderende stad waar het bestaan van oude tijden, misschien te snel, vervaagt door de tijd. Nieuwe veranderingen en gebouwen worden aangeprezen als vooruitgang, maar is dat altijd het geval?

Om de voorbijgaande aard van Bangkok te illustreren, ten goede of ten kwade, heeft Guru, het vrijdagmagazine van BP, historische monumenten op een rij gezet die moeten worden gesloten, op het spel staan of zijn herboren.

Heb de serie enkele dagen overgeslagen en toonde eerder een afbeelding van de omslag, de British Embassy in Bangkok, de Australian Embassy Bangkok en Scala Cinema. Vandaag pik ik de draad weer op met station Hua Lamphong en Nai Lert Park Heritage Home.

Guru schrijft in de sectie SoonTo Say Goodbye over Hua Lamphong: Velen vrezen dat station Hua Lamphong zal eindigen als Scala Cinema nadat de openbaar vervoers autoriteiten de sluiting voor renovatie hadden aangekondigd. Het historische centraal station zal naar verwachting eind december buiten gebruik worden gesteld, nadat het 105 jaar dienst heeft gedaan als knooppunt voor het treinnetwerk van het land.

Het spoorwegnet zal worden verplaatst naar het nieuw gebouwde Bang Sue Grand Station, met in het Hua Lamphong-station een treindepot en een onderhoudsstation, evenals een klein museum dat eerbiedwaardige bijdragen catalogiseert.

Minister Saksayam Chidchob (Transport) zegt dat het oude station plaats zal maken voor commerciële ontwikkeling, aangezien de toplocatie zakelijke en winkelgebieden verbindt met de oude stad en veel van de belangrijkste toeristische trekpleisters van de hoofdstad.

Hua Lamphong werd in 1916 gebouwd in neorenaissancestijl, met een opvallende glazen boog op de gevel. Het station werd ontworpen door de Italiaanse architect Mario Tamagno, die ook de man is achter twee iconische gebouwen in de hoofdstad, de Ananta Samakhom Throne Hall en de Neilson Hays Library.

De aankondiging van de sluiting leidde echter tot verontwaardiging dat de verandering enig ongemak zou kunnen veroorzaken voor treinforenzen, aangezien Bang Sue Grand Station niet zo goed verbonden is met de binnenstedelijke gebieden van Bangkok. De nieuwe hub levert hogere transportkosten op voor pendelaars die in de buitenwijken wonen en die afhankelijk zijn van goedkope diensten en de MRT die Hua Lamphong verbindt met de rest van Bangkok.

In de sectie Another Day, Another Chance At Life schrijft Guru over Nai Lert Park Heritage Home: Een laatste groenachtig stukje van de puzzel dat misplaatst lijkt te zijn in de wijk Chidlom, waar de lay-out is gevuld met moderne architectuur, is het Nai Lert Park Heritage Home.

Als je Soi Somkid binnenkomt, word je aangetrokken door een teakhouten erfgoed landhuis omgeven door de rustige sfeer van een weelderig groene park, dat allemaal werd gebruikt als een toevluchtsoord voor de eerste en belangrijkste ontwikkelaar van Thailand, Lert Sreshthaputra, bekend als Nai Lert. Het pand werd gebouwd in 1915 en had een historische betekenis als het eerste park in westerse stijl van Bangkok, zelfs voordat Lumphini Park in 1925 bestond.

De 106 jaar oude residentie werd in 2012 voor het publiek geopend als een museum vol met historische memorabilia van drie generaties van de Sreshthaputra-clan, met tal van antiek en kunstvoorwerpen uit de privécollecties van de familie die teruggaan tot de Tweede Wereldoorlog.

Elke loopbrug van de verzorgde tuinen is het ontdekken waard, omdat er gedenkwaardige souvenirs van de prestaties van Nai Lert te zien zijn. Denk aan een klassieke witte bus die deel uitmaakt van het initiatief van Nai Lert om het openbaar vervoer te transformeren door de eerste openbare bus met dieselmotor van Thailand aan te bieden.

Nai Lert Park Heritage Home bestaat uit 12 zones en is ook de thuisbasis van twee Thaise restaurants: Pae Kanom (met als specaliteit desserts) en restaurant Ma Maison. Toegangsprijzen voor Nai Lert Park Heritage Home bedragen 250 baht en 100 baht voor studenten.

Ook in de sectie Another Day, Another Chance At Life schrijft Guru over het Jim Thompson House Museum: Hoewel de omgeving is veranderd in een bruisende winkel- en woonwijk, blijft het Jim Thompson House Museum een van de Baan Song Thai (een traditioneel Thais huis) eigendommen die de tijd hebben overleefd.

Het huis van Jim Thompson, weggestopt aan het einde van Soi Kasemsan 2, de residentie van de koning van Thailand’s zijde-imperium, is het middelpunt van het museum. Gebouwd in 1969 en ontworpen door Thompson, zijn de lay-out en omgeving onaangeroerd gebleven en zijn zes verschillende Thaise teakhouten huizen gecombineerd, terwijl het interieur een opvallende westerse stijl combineert met Thais erfgoed.

‘Jungle’ is hoe Thompson zijn dicht beplante tuin noemde, terwijl tuinpaden van gevlochten baksteen leiden naar antieke sculpturen die langs de paden verborgen zijn. Als je een liefhebber bent van kunst en cultuur, dan voldoet dit historische monument aan alle eisen.

Het huis is meer een gewelf van Thompsons schatten; een zeldzame verzameling van meer dan tweehonderd kunstvoorwerpen uit de oudheid, waarvan sommige bijna 1400 jaar oud zijn. De rondleiding kost 200 baht voor volwassenen en 100 baht voor personen onder de 22 jaar, inclusief gids.

BP in vogelvlucht op zondag 19 december

19 december – Evenals gisteren herhaal ik NuT van gisteren zodat niemand iets hoeft te missen van de voortreffelijke inhoud van mijn nieuwsoverzicht. Ja, valse bescheidenheid is mij vreemd.

BP telt vandaag acht nieuwsberichten en –verhalen op de bruto drie maar netto 2,5 binnenland pagina’s van het eerste katern. De rubriek News Bites ontbreekt, twee verhalen nemen een halve pagina in beslag: Op de 3 All aboard the Laos-China railway en op de voorpagina plus een overlees op de 3 Rolling dice on casinos.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s en zes postzegelfoto’s. De grootste, paginabreed op de voorpagina tot aan de vouw, Say it with colour. De foto toont bezoekers aan de Night at the Museum in het National Museum (Bangkok) dat vandaag van 16 tot 20 uur wordt gehouden. Ze vergapen zich aan nissen maar wat daarin te zien is, herken ik niet.

Zoals gebruikelijk op zondag bestaat de krant uit drie katernen: Nieuws, Sunday Comics en Spotlight met artikelen uit de New York Times.

Voor gevangenen in Nakhon Sawan begint afkicken in de keuken

19 december – Veel voormalige gevangenen in Nakhon Sawan, waaronder sommigen die veroordeeld zijn voor drugshandel, beginnen maanden voordat ze uit de gevangenis worden vrijgelaten hun terugkeer in het burgerleven door te werken in een chilisausfabriek.

De gevangenis van Nakhon Sawan heeft Songpol Seenam-ngern (27) en Tinnaphop Muanrit (28) aan het werk gezet in de De Smit Food International-fabriek in het district Muang, die kruidensausen produceert voor binnenlandse verkoop en export. Ze werkten er drie maanden, terwijl ze in de gaten werden gehouden met elektronische tags.

Ondanks dat Songpol nu vrij is na gratie, heeft hij besloten als dagelijkse arbeider aan de productielijn te blijven en een minimumloon te verdienen van 320 baht per dag en 90 baht per uur voor overwerk.

Songpol was gearresteerd voor het verhandelen van 100 meth-pillen en veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf, maar na acht jaar te hebben gediend, kreeg hij eindelijk gratie. Tijdens zijn gevangenschap maakte hij papieren zakken en werkte hij op het gebied van waterfiltratie, vaardigheden die volgens hem in het echte leven moeilijk toe te passen zouden zijn. Dus stuurde de gevangenis hem om voedselingrediënten te wegen in de fabriek, wat betere vooruitzichten voor hem bood.

Tinnaphop, ook een drugsgevangene, was veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf en is nu ook vrij. Hij is blij dat de fabriek hem een kans heeft gegeven om te werken. Beiden zeggen dat ze de fouten uit hun verleden nooit zullen herhalen. Ze zijn blij om in de fabriek te werken, omdat hun collega’s hen ondanks hun misdaden goed behandelen.

Volgens het Department of Corrections worden elk jaar tot 150.000 gedetineerden vrijgelaten, maar het aantal recidivisten blijft toenemen: van 15% in 2014 tot 36% in 2018. De mogelijkheid bieden om te werken nadat ze zijn vrijgelaten, is een oplossing om hen te helpen een succes van hun leven maken, aldus het departement. Op 5 mei heeft het kabinet een belastingverlaging van 50% voor bedrijven die voormalige veroordeelden in dienst hebben, verlengd tot 31 december.

De Smit heeft tot nu toe ongeveer 30 veroordeelden aangenomen vanwege een tekort aan arbeidskrachten. De veroordeelden hielden van hun baan omdat ze de kans hebben om in hun levensonderhoud te voorzien en vrijheid te hebben, aldus fabrieksbeoordelingsfunctionaris Pattamaporn Lhamdee. (Rehab begins in the kitchen for Nakhon Sawan cons)

Vredestichters beginnen aan missie in Afrika

19 december – Een contingent van 273 soldaten uit Nakhon Ratchasima zal naar verwachting in april volgend jaar vertrekken voor een vredesmissie in Zuid-Soedan, zegt een militaire bron. De troepen, van de technische eenheid van de 2nd Army Region en 2nd Battalion van het 3rd Infantry Regiment, vervangen de huidige lichting Thaise soldaten die oorspronkelijk in oktober naar huis zouden terugkeren. De Covid-19-pandemie heeft hun terugkeer echter uitgesteld.

De Thaise deelname aan de vredesmissie is vrijdag besproken door generaal Chalermpol Srisawat, hoofd van de Thaise strijdkrachten, en plaatsvervangend secretaris-generaal van de VN voor veldondersteuning Atul Khare. Chalermpol vertelde de VN-vertegenwoordiger dat het Thaise contingent, de derde rotatie van het land daar, is voorbereid op de missie in Zuid-Soedan.

De VN-vertegenwoordiger bedankte Thailand voor de ondersteuning van zijn missies en prees de Thaise soldaten voor het delen van de principes van de ‘sufficiëntie economie’ met hun collega’s en de bevolking van Zuid-Soedan.

Naast de Zuid-Soedanese missie heeft Thailand ook een eenheid gestuurd om deel te nemen aan de UN Military Observer Group in India en Pakistan.

In de begindagen van zijn bezoek aan de VS ontmoette Chalermpol generaal Mark A Milley, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, in het Pentagon; beide partijen kwamen overeen om de bilaterale banden te versterken. Ook spraken ze over militaire oefeningen en veiligheidskwesties en uitdagingen in de Indo-Pacifische regio. (Peacekeepers to embark on mission in Africa)

Large crowds gather for the music, light displays and fireworks at a New Year countdown event at the CentralWorld shopping centre in Bangkok on Dec 31, 2019.

Bangkok vaardigt regels voor oudejaarsavond uit

19 december – Nieuwjaarsvieringen in de hoofdstad zijn alleen toegestaan op openluchtlocaties, terwijl feestgangers zich vooraf moeten registreren om deel te nemen, aangezien walk-ins verboden zijn, heeft het Communicable Disease Committee van Bangkok (BMA) bekend gemaakt.

De BMA heeft een reeks Covid-19-maatregelen aangekondigd in de hoofdstad na de uitgifte van richtlijnen voor nieuwjaarsviering door het Center for Covid-19 Situation Administration (CCSA). Van hostlocaties wordt verwacht dat ze de maatregelen ‘Covid-free setting’ volgen.

Organisatoren die grote evenementen met meer dan 1.000 bezoekers plannen, moeten toestemming vragen aan het Public Health Office. Degenen die willen deelnemen aan het feest moeten volledig zijn gevaccineerd, zich registreren bij de locaties en uiterlijk 72 uur voorafgaand aan de festiviteiten antigeentesten ondergaan.

Voor evenementen met minder dan 1.000 personen moeten deelnemers volledig zijn ingeënt. Voor evenementen met meer dan 300 maar minder dan 1.000 mensen moeten hosts samenwerken met districtskantoren om hun Covid-19-maatregelen vast te stellen. Alcoholconsumptie in restaurants is op oudejaarsavond toegestaan tot 1 januari 1 uur ‘s nachts.

Kiattiphum Wongrajit, secretaris-generaal van het ministerie van Volksgezondheid, zegt dat het ministerie van plan is om een ‘Covid-19 veilige zone’-maatregel voor te stellen, zodat mondkapjes in bepaalde aangewezen gebieden kunnen worden afgenomen, zoals openbare parken en stranden als nieuwjaarsgeschenk. Het plan is bekritiseerd op sociale media nadat het was vrijgegeven; netizens zeiden dat het infectierisico’s zou vergroten.

Anan Jongkaewwattana, directeur van de Veterinary Health Innovation and Management Research Group van het National Center for Genetic Engineering and Biotechnology (Biotec), vindt de noodzaak van een negatief resultaat in een antigeentestkit binnen 72 uur niet goed genoeg. Hij stelt voor dat mensen de test binnen 12 uur moeten ondergaan voordat ze deelnemen aan de evenementen. (BMA health committee issues New Year’s Eve party rules)

The ambience of the gaming floor of Savan Vegas casino in Savannakhet province, Laos, which can accommodate up to 2,000 gamblers at a time.

Faites vos jeux, Rien ne va plus

19 december – Rolling dice on casinos kopt BP boven het achtergrondverhaal wat erop duidt dat er in het beoogde casinocomplex voornamelijk gepokerd wordt, maar dat weet ik niet. Ik heb zelf de casino’s in Scheveningen en Rotterdam bezocht en herinner me van Scheveningen dat er voornamelijk aan de roulettetafel werd gegokt terwijl in Rotterdam de fruitmachines populair waren.

BP schrijft: Tientallen jaren was er er geen enkele kwestie die meer verdeeldheid zaaide dan de vraag of casinogokken moet worden gelegaliseerd. Een plan om een grote casinolocatie te bouwen als onderdeel van een amusementscomplex werd onlangs voorgelegd aan het Huis van Afgevaardigden, dat met 310 tegen negen stemde voor het instellen van een buitengewone commissie om het te bestuderen.

Onder leiding van staatssecretaris Atirat Ratanasate (Transport) heeft het 60-koppige panel vijf subcommissies aangesteld om gerelateerde gebieden te onderzoeken, waaronder gerelateerde wetten, investeringen en de indeling van het complex, en maatregelen om eventuele negatieve effecten te voorkomen. De commissie heeft 90 dagen om het werk af te ronden.

Bangkok Post sprak met parlementsleden die vinden dat de tijd rijp is voor casinotoerisme en met andere belanghebbenden die waarschuwen dat het casinoproject zelf een gok is en dat de voordelen misschien niet opwegen tegen de sociale kosten.

Wat die te berde brengen, mag u zelf lezen. Of het casino er ooit komt, durf ik niet te voorspellen. Zeker is dat het nog lang duren voordat de eerste paal de grond in gaat.

A high-speed train in Vientiane, Laos.

Laos-China spoorweg biedt grote kansen voor Thailand

19 september – De regering moet haar logistieke masterplan herzien om optimaal gebruik te maken van de Laos-China spoorlijn die op 3 december in gebruik is genomen, zegt een expert in Asean-studies aan de Chulalongkorn University.

De spoorlijn Laos-China, ook wel de Boten-Vientiane-spoorweg genoemd, is een 414 kilometer lange geëlektrificeerde standaardspoorlijn in Laos, die loopt tussen de hoofdstad Vientiane en de stad Boten aan de grens met China.

Het noordelijke uiteinde van de lijn is verbonden met het Chinese spoorwegsysteem in Mohan, via de Yuxi-Mohan-spoorlijn. De spoorlijn eindigt bij het vrachtstation Vientiane South. De Boten-Vientiane-spoorlijn is een integraal onderdeel van de centrale lijn op de Kunming-Singapore-spoorlijn en werd aangelegd als onderdeel van China’s Belt and Road Initiative.

Piti Srisangnam, directeur academische zaken bij het Asean Studies Centre aan de Chulalongkorn University, zegt dat de spoorlijn de regio als geheel zal beïnvloeden, omdat het een deur naar kansen is in de Great Mekong Sub-Region (GMS) en de Association of Southeast Asian Nations. (Asean).

‘Het maakt ons niet uit wie het bouwt of wie ervoor betaalt. Maar de juiste mindset is dat we deze spoorlijn moeten zien als een kans voor Asean om toegang te krijgen tot de markt en deze uit te breiden. Dit is de betere manier voor zowel de start als het einde van regionale waardeketens.’

Aldus het lijvige artikel All aboard the Laos-China railway waarmee pagina 3 opent. Meer weten? Klik op de kop.

Laatste vogelvlucht op zondag

19 december – Als laatste behandel ik van de drie paginaopeningen de opening van pagina 2 die meldt dat 31 gevangenen, verdacht van het leiden van een oproer en het in brand steken van de Krabi-gevangenis overgebracht zijn naar de zwaarbeveiligde Khao Bin-gevangenis in Ratchaburi, in Nederland extra beveiligde inrichting (EBI) geheten.

Ayuth Sintoppant, directeur-generaal van het Correctons Department, zegt dat een onderzoekspanel wordt gevormd om de oorzaak van de rellen te onderzoeken. Functionarissen zullen onderzoeken of gevangenen boos waren over een Covid-19-uitbraak in de gevangenis of dat ze probeerden te ontsnappen. De vermoedelijke kopstukken zullen verder worden ondervraagd terwijl de politie juridische stappen overweegt tegen hen wegens de vernieling van gevangeniseigendommen.

Door de brand werden een slaapzaal, een bibliotheek en documenten vernield. Tevens werd een keuken geplunderd met messen die vermoedelijk bij de rellen waren gebruikt. ‘We hebben drie vaten brandstof gevonden en een aantal messen, hamers en scherpe metalen staven waarvan we denken dat ze bij de rellen zijn gebruikt’, aldus Ayuth. (31 moved to max security penitentiary)

Extra Beveiligde Inrichting
Een Extra Beveiligde Inrichting of afgekort EBI is een speciale penitentiaire inrichting, namelijk een met het hoogste niveau beveiliging. Er is één EBI. Dat is unit 5 van de Nederlandse Penitentiaire Inrichting Vught in Vught. Er zijn plannen voor een tweede EBI in Vlissingen. Wikipedia

BP in vogelvlucht op zaterdag 9:45 uur

18 december – Omdat ik gisteren tot ’s avonds laat heb gewerkt aan Nieuws uit Thailand en velen het niet gelezen zullen hebben, open ik geen nieuwe pagina maar plaats het nieuws van zaterdag boven dat van vrijdag.

BP telt vandaag (zaterdag) elf nieuwsberichten en –verhalen op de bruto drie maar netto 2,375 binnenland pagina’s van het eerste katern. De rubriek In Brief ontbreekt, pagina 2, een halve pagina door een advertentie van gelijke grootte bevat één verhaal: Lack of data stalls Mekong dam.

Thailand moet nog beginnen met de eerste fase van de Procedure for Notification, Prior Consultation and Agreements (PNPCA) voor Lao’s nieuwste Sanakham Dam vanwege onvoldoende informatie van de Chinese projectontwikkelaar, heeft het Office of the National Water Resources (ONWR) bekend gemaakt.

Zoals mijn vaste lezers weten, heeft alles wat met de Mekong te maken heeft, mijn grote belangstelling. Zie hiervoor mijn pagina Mekong: Brood uit het water. De vereiste procedure stelt overigens bar weinig voor: de overige Mekonglanden hebben geen vetorecht, ze kunnen alleen vriendelijk verzoeken om aanpassingen die minder schadelijk voor hen zijn.

A fireworks display was held on New Year’s Eve during the CentralWorld Bangkok Countdown 2021 event.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s, twee postzegelfoto’s en een uitgesneden foto. De virustracker van 17 december staat op de buitenlandpagina 5.

Zoals gebruikelijk op zaterdag bestaat de krant uit twee katernen met Weekend Business als tweede katern. Het opent met SET opposes share sales tax proposal. Het plan van het ministerie van Financiën om een belasting te heffen op de verkoop van aandelen zal het concurrentievermogen van de Thaise beurs verminderen, omdat het investeerders blootstelt aan hogere kosten, zegt de president van de Stock Exchange of Thailand. Kan ik ongestraft overslaan want mijn lezers zullen wel niet actief zijn op de beurs.

Last but not least de opening krant: NY revellers need jabs, ATK test. Feestvierders moeten volledig zijn gevaccineerd en een negatief antigeentestresultaat produceren dat is afgegeven binnen 72 uur voordat ze mogen deelnemen aan een nieuwjaarsevenement met ten minste 1.000 deelnemers.

Weer oproer, nu in gevangenis

18 december – Het lijkt de nieuwe trend te worden om je eisen kracht bij te zetten: een rel trappen. Dinsdag gebeurde dat in het vluchtelingenkamp Mae La in het district Tha Song Yang (Tak), donderdagavond in de gevangenis van Krabi.

Ongeveer honderd politieagenten, gekleed in volledige oproeruitrusting, kwamen gisteren de gevangenis binnen en arresteerden 31 vermoedelijke kopstukken nadat gevangenen hun cellen en andere delen van de compound in brand hadden gestoken.

Gistermiddag aan het einde van de middag werden grote pluimen zwarte rook en vlammen gezien vanaf het gevangenisterrein. Verschillende gebouwen werden vernield, waaronder cellen, een bibliotheek en een keuken. De branden waren binnen twee uur geblust. Volgens de politie probeerden de gevangenen vermoedelijk te ontsnappen vanwege woede over de reactie op een Covid-19-uitbraak in de gevangenis.

Voordat de brand uitbrak, zei directeur-generaal Ayuth Sintoppant van het Corrections Department dat de situatie onder controle was gebracht en dat 14 gevangenen van de eerste rellen naar het ziekenhuis van Krabi waren gebracht nadat ze verwondingen hadden opgelopen door rubber kogels.

Ongeveer driehonderd mannelijke gevangenen waren betrokken bij de rellen van donderdag, waaronder twintig andere vermoedelijke kopstukken, aldus Jaroon Nakkaew, gevangenischef van Krabi. Ze vernielden voorwerpen in hun cellen op de tweede verdieping en gooiden voorwerpen en projectielen naar gevangenisbewakers terwijl ze eisten dat ongeveer driehonderd met Covid-19 geïnfecteerde gevangenen in ziekenhuizen zouden worden behandeld in plaats van in de gevangenis te worden vastgehouden.

Toen de oproerpolitie arriveerde, probeerden sommige gevangenen te vluchten door over een gevangenishek te klimmen, wat leidde tot het afvuren van rubber kogels en daaropvolgende verwondingen.

Van de 2.159 gevangenen zijn ongeveer 300 bevestigd met Covid-19. Nadat de geïnfecteerden waren gescreend en naar ziekenhuizen waren gestuurd, werden nog eens 1.700 overgebracht naar andere faciliteiten vanwege de omvang van de schade die de rellen hadden veroorzaakt.

Tegen gevangenen die eigendommen van de gevangenis hebben vernield, wordt een onderzoek begonnen, zegt directeur-generaal Ayuth Sintoppant van het Corrections Department. Premier Prayut heeft de opdracht gegeven om de oorzaak van de rellen uit te zoeken en herhaling te voorkomen. (Inmates riot again at Krabi jail)

Bekende monnik verruilt pij voor politiek

18 december – Phra Maha Sompong Talaputto, een bekende monnik c.q. prediker, zegt dat hij op 29 december de monniksorde zal verlaten om woordvoerder van een politieke partij te worden. Zijn beslissing om de Sangha te verlaten heeft niets te maken met een monastieke kwestie. Een van de redenen dat hij weg wil, is dat hij zich door de boeddhistische leer al rijk in zijn hart voelt en nu onder meer voor zijn moeder wil zorgen.

Hij wil ook iets goeds doen voor de samenleving. Wanneer hij betrokken raakt bij een zakelijke onderneming zal hij 10% van zijn winst schenken aan tempels en scholen.

Sompong geeft ook toe dat hij interesse heeft in politiek, hij zegt dat hij is gevraagd door Wan Ubamrung, een Pheu Thai MP voor Bangkok, om woordvoerder van de partij te worden.

’Maar ik wil niet zijn zoals de oude stereotype politici die alleen maar van anderen nemen. Ik zal mijn idealen om mensen niet achter te laten niet opgeven.’

Wan heeft de zaak al ter sprake gebracht bij de nieuwgekozen Pheu Thai-leider Cholnan Srikaew, er zullen verdere besprekingen plaatsvinden nadat Sompong op 29 december de orde heeft verlaten. ‘De Pheu Thai-partij is ruimdenkend en verwelkomt iedereen die interesse heeft in politiek, vooral degenen die kennis en competentie hebben. De partij zal later bekijken welke functie het beste bij hem past’, zegt Cholnan.

Volgens een bron heeft Sira Jenjaka, een parlementslid van de Palang Pracharath-partij, ook contact opgenomen met Phra Maha Sompong over zijn betrokkenheid bij de politiek.

In september haalden Phra Maha Sompong Talaputto en Phra Maha Praiwan Worawano de krantenkoppen over hun gedrag tijdens een livestream-talkshow, waar de twee monniken grappen maakten over actuele kwesties, vooral in de politiek. De talkshow, doorspekt met tienerjargon, was populair en trok op een gegeven moment 200.000 kijkers.

De boeddhistische autoriteiten vonden de sessies echter niet amusant, de monniken moesten op 9 september verschijnen voor een parlementscommissie voor een toelichting op hun gedrag. Ze stemden ermee in hun dhamma-show af te zwakken, met minder gegiechel en meer oprechte praat. Tijdens de bijeenkomst werd afgesproken dat dhamma talk 70% van de inhoud zou uitmaken en ongeveer 30% van de tijd grappen.

Sompong zegt dat hij met het panel had onderhandeld, zodat de inhoud en komische uitwisselingen tijdens het eerste deel van de show op 50% konden blijven om meer kijkers te trekken. (Famous monk to swap robe for politics)

Foto: Phra Maha Sompong Talaputto (left) says he will leave the monkhood on Dec 29, 2021

Vaccinaties en ATK-test verplicht voor NY feestvierders

18 december – Ik stipte het al aan in de vogelvlucht, de krant opent met de eisen aan NY feestvierders. Ze moeten volledig zijn gevaccineerd en een negatief antigeentestresultaat produceren dat is afgegeven binnen 72 uur om te mogen deelnemen aan een nieuwjaarsevenement met ten minste 1.000 deelnemers.

Woordvoerder Apisamai Srirangson van het Center for Covid-19 Situation Administration (CCSA) zegt dat deze eisen, die woensdag in de Royal Gazette zijn aangekondigd, deel uitmaken van artikel 9 van de noodverordening, die is opgelegd om de verspreiding van Covid-19 in te dammen.

Evenementen met minimaal 1.000 deelnemers, organisatoren, personeel, zangers en muzikanten moeten uiterlijk 72 uur voorafgaand aan het evenement volledig zijn gevaccineerd en antigeentesten hebben ondergaan.

Klanten moeten volledig zijn gevaccineerd en een negatief ATK-testresultaat produceren dat eveneens uiterlijk 72 uur voorafgaand aan het evenement is afgegeven. Sommige vereisten zijn ook van toepassing op evenementen met minder dan 1.000 deelnemers. Het operations centre van het CCSA heeft gisteren de maatregelen voor het inperken van het virus besproken voor nieuwjaarsfeesten, met name in Bangkok.

Voor evenementen met minder dan 1.000 deelnemers, zoals familie- of bedrijfsfeesten, werkt het centrum samen met het Department of Disease Control om een reeks richtlijnen uit te vaardigen die voor hen gemakkelijk te volgen zijn.

Organisatoren van evenementen met meer dan 300 deelnemers zullen bijvoorbeeld vooraf toestemming moeten vragen aan de districtskantoren van Bangkok of provinciale commissies voor overdraagbare ziekten.

Evenementen op oudejaarsavond, die veel mensen samen brengen, lopen nog steeds het risico Covid-19 te verspreiden, dus mensen moeten het advies van het ministerie van Volksgezondheid en de gemeente Bangkok in acht nemen.

Premier Prayut heeft het ministerie opgedragen te overwegen ATK’s toe te staan om deelnemers aan allerlei evenementen en sociale functies te screenen, naast de nieuwjaarsfeestjes.

CCSA-functionarissen inspecteren grote oudejaarsevenementen in de provincies, zoals die in Chiang Mai en Nakhon Ratchasima. Ze brengen ook op 24 december een bezoek aan Nong Khai, wanneer een ceremonie wordt gehouden om de eerste Thais-Lao landgrenscontrolepost te openen die tot doel heeft om toeristen te verwelkomen en de grensoverschrijdende handel te stimuleren.

Het controlepunt zal als model dienen voor het screenen van toeristen die Thailand binnenkomen onder het test-and-go-scheme over land, in overeenstemming met de heropening van de grens met Laos op 1 januari. Een dergelijk model wordt ook toegepast in Mukdahan, Nakhon Phanom en Ubon Ratchathani.

Maandag heeft de CCSA ook besloten om de consumptie van alcohol in restaurants in het hele land op oudejaarsavond tot 1 januari 1 uur ‘s nachts toe te staan, op voorwaarde dat het openluchtrestaurants zijn. De toestemming geldt alleen voor restaurants en eetgelegenheden, niet voor uitgaansgelegenheden, zoals pubs. Als ze alcohol verkopen in strijd met het bevel van de CCSA, zijn juridische poppen aan het dansen, dreigt Apisamai.

Tijdens de dagelijkse briefing over de Covid-19-situatie is bekend gemaakt dat een nieuw cluster van infecties is ontdekt in een bouwkamp voor arbeiders in het district Klong Toey (Bangkok). Van de 120 werknemers die antigeentests ondergingen tijdens een wekelijkse proactieve massatest, testten 56 positief. Ze zijn ze allemaal in quarantaine geplaatst voor behandeling.

Thailand registreerde in de afgelopen 24 uur ook 41 nieuwe Covid-19-doden en 3.537 nieuwe besmettingen, aldus het ministerie gisteren.

Nieuwsflitsen

• Three killed in expressway crash
Police have charged a man with drink-driving causing death after three people were killed when a car rear-ended their vehicle on the Srirat expressway in Bang Kapi district of Bangkok early Saturday.

• Nualphan tipped for governor race
Muang Thai Insurance’s CEO Nualphan Lamsam is seen as a potential candidate of the ruling Palang Pracharath Party (PPRP) for the Bangkok governor election next year.

• 3,132 new Covid cases, 28 more deaths
The Covid-19 situation has slightly improved, with 3,132 new cases and 28 fatalities, down by 405 and 13, respectively, from the previous day.

• Prayut orders probe into reduced terms
An independent committee is created to look into the Department of Corrections’ criteria for selecting who will receive reduced prison terms, with Boonsong Teriyapirom among inmates reportedly benefitting from royal pardon.

• MP accuses cops of rally shenanigans
An opposition Move Forward Party (MFP) MP on Friday accused police of unlawfully summoning her for questioning over an alleged violation of the emergency decree after speaking in support of marriage equality at a protest rally.

• Villagers flee to Thailand as border clashes rage
Almost 2,500 Myanmar villagers have fled to Thailand amid continuing clashes between Myanmar troops and Karen National Union (KNU) rebels, according to Thai officials.

• Man, 83, held for shooting lawyer
Police in Ratchaburi yesterday arrested an 83-year-old man who allegedly shot and wounded the lawyer of rival claimants in a family dispute over inherited land.

• AmCham helps 60 students
The American Chamber of Commerce in Thailand Foundation (ATF), AmCham’s charity arm, has provided scholarships to 60 students this year to complete their university studies in the kingdom.

• Pardon move hard to forgive
Justice Minister Somsak Thepsutin may have shot himself in the foot by securing a royal pardon for “big fish” serving time for engineering one of the country’s costliest corruption cases.

• Phatthalung murder mastermind caught after 16 years
A former local leader in Phatthalung wanted for the murders of three people during the robbery of a truck loaded with rubber sheets 16 years ago has been arrested.

• ‘Pimrypie’ in hot seat for hiring alleged fake doctor
Online celebrity and businesswoman ‘Pimrypie’ is in hot water over the employment of an allegedly bogus doctor at her cosmetic clinic.

BP in vogelvlucht vrijdag 10:02 uur

17 december – Beste lezers, lieve lezeressen van NuT verwacht vandaag geen compleet nieuwsoverzicht, want mijn gezondheid gaat voor. Om het herstel van de gescheurde patella in mijn kniegewricht te bevorderen, moet ik in een houding zitten/liggen die werken bemoeilijkt zo niet onmogelijk maakt. Ik probeer er het beste van te maken, want niets doen is niet aan mij besteed.

BP telt veertien nieuwsberichten en –verhalen op de bruto drie maar netto 2,625 binnenland pagina’s van het eerste katern. De rubriek In Brief ontbreekt, ruimte vretende artikelen eveneens. Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s zes foto’s, een postzegelfoto, de virustracker van 16 december en de infographic Top of the pops.

De twee grootste foto’s meten vier kolommen. In het hart van de voorpagina een plaat met directeur Visit van het Siriraj ziekenhuis die premier Payut uitlegt wat er zo smart is aan het ziekenhuismodel gebaseerd op 5G.

Bovenaan pagina 3 de vierkolommer Getting her kicks. Een vrouw oefent schoppen met een trainer die vrouwen basis vechttechnieken leert in het Suan Luang Rama IX park in Prawet (Bangkok). Het bijschrift meldt dat het park van 500 rai ook een botanische tuin, museum, zwembad, sportcentrum, tennisbaan en vijvers omvat.

Ben er wel eens geweest. Museum lijkt me een groot woord voor het paviljoen dat Bhumibol’s ideeën toont over duurzame landbouw, zijn ontwerp van een zeilboot en foto’s die hij heeft gemaakt tijdens zijn vele werkbezoeken in het land. Zou de huidige monarch een voorbeeld aan moeten nemen, maar die vertoeft liever in Beieren.

Het Business katern opent met TAT gimmick rides on 26 influencers. De Tourism Authority of Thailand (TAT) plant een enorme marketingcampagne waarbij 26 wereldwijde en regionale influencers worden betrokken om de heropening van het land te promoten, waaronder de Thais-Britse Formule 1-coureur Alex Albon als een van de kandidaten.

Influencer-marketing
Influencer-marketing is een vorm van marketing via sociale media waarbij geprobeerd wordt om met behulp van invloedrijke mensen, potentiële klanten te beïnvloeden. Wikipedia

Life opent met The world on your wrist. De nieuwe GMT Earth en GMT Sport van Greubel Forsey zijn de nieuwste versies van zijn unieke horloges. De foto toont de GMT Sport Sincere Fine Watches Special Edition.

Zoals gebruikelijk op vrijdag gaat BP vergezeld van het magazine Guru. Het omslagverhaal Through the looking glass sluit het jaar af met persoonlijke reflecties van vijf personen.

Last but not least de opening krant: Casino complex panels set up. Een buitengewone House-commissie die een voorstel onderzoekt om een casino-entertainmentcomplex te bouwen, heeft vijf subcommissies gevormd om de kwestie te bestuderen.

Boten op kanaal Ratchaburi stappen over op elektriciteit

17 december – De Designated Areas for Sustainable Tourism Administration (Dasta) heeft zich aangesloten bij negen organisaties voor het lanceren van elektrische long-tail boats aangedreven door zonnecellen om volgende maand toeristen langs het Damnoen Saduak-kanaal in Ratchaburi te bedienen.

Volgens Dasta-directeur Athikun Kongmee wil het groene initiatief een rolmodel zijn voor drijvende markten. De boten zijn, op verzoek van de lokale bevolking, ontwikkeld door de Provincial Electricity Authority (PEA). De komende vijf jaar worden in totaal 25 longtailboten gebouwd die elk tot 250.000 baht kosten. De eerste vijf schepen worden in januari opgeleverd.

De boten worden gebruikt voor toerisme op het kanaal en zullen bijdragen aan het verminderen van geluidsoverlast en koolstofemissies, aldus een lokale ambtenaar. (Electric boats to ply canal)

Lisa doorgedrongen tot lijst van topvrouwen

17 december – K-pop meidengroepster Lisa is voor het eerst opgenomen in de felbegeerde ranglijst van YouGov’s internationale onderzoek naar ‘s werelds meest bewonderde vrouwen.

Lalisa ‘Lisa’ Manobal van Blackpink, het enige Thaise lid van de populaire Zuid-Koreaanse groep, sprong meteen naar nummer 17 in de online enquête van dit jaar, die 42.000 mensen in 38 landen en gebieden ondervroeg. Andere nieuwe toevoegingen aan de lijst met vrouwen zijn de Chinees-Amerikaanse actrice Liu Yifei (18e), de Chinese actrice en zangeres Yang Mi (19e) en de Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern (20e).

Er werd ook een lijst met de meest populaire mannen vrijgegeven. Barack Obama behield zijn positie als ‘s werelds meest bewonderde man, nadat hij de titel had gewonnen van de oude zittende Bill Gates, die dit jaar opnieuw de tweede plaats behaalde. De Chinese president Xi Jinping werd derde, gevolgd door voetbalicoon Cristiano Ronaldo en filmster Jackie Chan.

Voormalig first lady Michelle Obama behoudt eveneens haar positie als ‘s werelds meest bewonderde vrouw voor het derde jaar op rij. Angelina Jolie werd tweede, gevolgd door koningin Elizabeth II, Oprah Winfrey en Scarlett Johansson.

De resultaten worden berekend op basis van een combinatie van twee vragen: of een respondent de persoon bewondert en of die persoon de meest bewonderde persoon is. In het belang van de eerlijkheid worden de resultaten van elk land gewogen in verhouding tot de omvang van de bevolking. YouGov is een internationale onderzoeksdata- en analysegroep gevestigd in het Verenigd Koninkrijk. (Lisa hits list of top women)

Michelingids Thailand 2022: 361 restaurants, 6 nieuwe met één ster

17 december – Tijdens de officiële lancering van The MICHELIN Guide Bangkok, Phra Nakhon Si Ayutthaya, Chiang Mai, Phuket & Phang-Nga 2022, kondigde Michelin de winnaars aan van de felbegeerde MICHELIN Star, de MICHELIN Green Star, de MICHELIN Guide Young Chef Award en de MICHELIN Gids Service Award.

In deze vijfde lokale editie zijn 361 eetgelegenheden opgenomen met 6 twee MICHELIN-sterren (allemaal behouden hun status), 26 één MICHELIN-ster, 133 Bib Gourmand en andere 196 geselecteerde inzendingen.
Nieuwe toevoegingen aan de gids zijn 6 (allemaal gevestigd in Bangkok) in de één MICHELIN-ster en 33 in de Bib Gourmand-lijst, samen met nog eens 51 in de officiële selectie van de gids.

Gwendal Poullennec, internationaal directeur van MICHELIN Guides, die de resultaten bekend maakte: ‘Als gevolg van lockdowns en eetbeperkingen tijdens de COVID-19-pandemie in veel landen, heeft de restaurantbusiness een historisch dieptepunt bereikt. Desalniettemin ziet Thailand de opening van nieuwe restaurants met interessante keukentypes, zoals op straatvoedsel geïnspireerde kraampjes en authentiek Thais eten uit oude recepten.

Lokale producten en ingrediënten zijn in de menu’s verwerkt, omdat gasten zich steeds meer zorgen maken over een gezonde levensstijl en voedselbronnen. Dit zorgt niet alleen voor een optimale versheid die de keuken verheft, maar stimuleert ook duurzaamheid in de landbouw- en restaurantindustrie die de lokale economie een boost geven.’ (The 2022 Michelin Guide Thailand)

A casino complex in the Golden Triangle in Myanmar.

Zes panels gevormd voor studie naar casinocomplex

17 december – Thailand gaat nooit over één nacht ijs, ook niet over twee nachten en zelfs niet over het ijs van een week. Want elk voorstel, hoe gering ook, moet worden bestudeerd door een commissie die vervolgens sub-commissies in het leven roept voor deel-studies. Zo ook het voorstel een casino-entertainmentcomplex te bouwen.

Daarvoor is een buitengewone parlementscommissie gevormd die vijf subcommissies heeft opgericht, heeft Phada Worakanont, parlementslid van de Palang Pracharath Party (PPRP) en woordvoerster van de commissie.

Een van hen is verantwoordelijk voor het bestuderen van aanverwante wetten en voor het innen van inkomsten en belastingen. Een tweede subcommissie zal potentiële locaties scouten en de criteria en voorwaarden bestuderen voor het openen van een dergelijk complex.

Een ander richt zich op investeringen en de indeling van het complex, terwijl een vierde zich buigt over de gaming-business en een vijfde zal onderzoeken hoe eventuele negatieve gevolgen ervan kunnen worden voorkomen. De benoeming van de leden van de subcommissies wordt ter goedkeuring voorgelegd aan parlementsvoorzitter Chuan Leekpai.

De voorzitter van de Kamercommissie wil een brede publieke participatie in de zaak stimuleren door de bevolking, studenten en vertegenwoordigers van verschillende organisaties uit te nodigen als adviseurs van de commissie.

Natchanon Srikorkua, een Bhumjathai-partijparlementslid voor Songkhla en plaatsvervangend voorzitter van de commissie van het Huis, zegt dat Chuan eerst alle leden van de subcommissie moet goedkeuren, omdat een commissie van het Huis gewoonlijk slechts drie subcommissies mag instellen.

Hij zei dat donderdag ook een panel van 24 adviseurs is aangesteld, waaronder spraakmakende figuren zoals Thamanat Prompow, secretaris-generaal van de PPRP, en Pheu Thai Party parlementslid Wan Ubumrung.

Afgelopen donderdag stemde het parlement met 310 tegen negen voor het instellen van de buitengewone commissie. Het voorstel was ingebracht door Chutchawan Kong-udom, leider van de Thai Local Power Party.

De 60-koppige commissie zal bestaan uit 15 vertegenwoordigers van het kabinet en 45 anderen van politieke partijen. Naar verwachting wordt het onderzoek binnen 90 dagen afgerond.

Het voorstel zal naar verwachting een fel debat tussen voor- en tegenstanders van het controversiële project nieuw leven inblazen.

Chutchawan zegt dat de verschuiving naar online gokken het land aanzienlijke inkomsten heeft gekost. Als de bestaande wetten online gokken niet kunnen controleren of reguleren, moeten ze worden aangepast aan de omstandigheden, wat inkomsten zou opleveren als ze goed worden gereguleerd.

Als gokhuizen moeten worden gelegaliseerd, moeten er nieuwe wetten worden ingevoerd om klanten te beperken tot 20 jaar en ouder, vindt hij, eraan toevoegend dat ze een succesvolle carrière moeten hebben en voldoende inkomen moeten verdienen.

Chutchawan’s partij heeft voorgesteld om de inkomsten van het complex te gebruiken een fonds op te zetten om boeren, studenten die schulden hebben bij het Student Loan Fund en docenten die schulden hebben, te helpen.

Ondanks dat het door bijna elke regering naar voren is gebracht, is het casinocomplexproject nooit tot wasdom gekomen. Critici beweren dat het zou bijdragen aan de sociale problemen van het land, terwijl aanhangers het zien als een instrument voor economische groei. (Casino complex panels set up)

Juridische stappen tegen relschoppers Mae La kamp

17 december – Het oproer dinsdag in het vluchtelingenkamp Mae La in het district Tha Song Yang (Tak), waarbij staatseigendommen in brand werden gestoken, blijft niet onbestraft want tegen de daders wordt juridische actie ondernomen.

Een groep vluchtelingen in het kamp protesteerde toen tegen Covid-19-beperkingen en vernielde staatseigendommen op de locatie, waarbij ze de overplaatsing van de kampchef en de assistent-districtschef eisten, aldus Somchai Kitcharoenrungroj, waarnemend provinciegouverneur. Ook eisten ze opheffing van de beperkingen, zoals versoepeling van het dragen van maskers en beperkingen bij het betreden en verlaten van het terrein. Bij de politie van Tha Song Yang is aangifte gedaan tegen de groep.

Hoewel de politie erin slaagde het kamp onder controle te krijgen, waren sommige eigendommen vernield, waaronder twee kantoorgebouwen, een vergaderruimte, drie schuilplaatsen voor officieren, 12 wachthokjes, 43 vrijwilligershuizen, 10 auto’s, 74 motorfietsen en twee vuurwapens.

Plaatsvervangend commissaris van de provinciale politie Paitoon Sukhumwattana heeft bekend gemaakt dat een taskforce van functionarissen van Tha Song Yang, Mae Ramat, Mae Sot en Phob Phra is gevormd om andere rellen te voorkomen.

De politie van Tha Song Yang heeft gisteren vluchtelingen en VN-vertegenwoordigers ontmoet om een oplossing te vinden. In het gebied is een avondklok ingesteld vanaf 18 uur.

Op dinsdag meldden lokale media dat de rellen begonnen nadat vier Myanmarese vluchtelingen het kamp binnenkwamen op motorfietsen zonder gezichtsmaskers te dragen. Beveiligingsvrijwilligers berispten hen en namen de motorfietsen in beslag. De vluchtelingen vroegen om de teruggave van hun motorfietsen, maar dat werd geweigerd, wat leidde tot een woedend protest. Ze riepen ook andere vluchtelingen op om zich bij hen aan te sluiten.

Velen kwamen naar buiten om zich bij hen aan te sluiten, en het aantal groeide tot honderden, aldus het bericht. Een ander bericht zegt dat de vier vluchtelingen werden vastgehouden en aangevallen door functionarissen toen ze terugkeerden naar het kamp, wat woede en ontevredenheid aanwakkerde. De vluchtelingen zeggen dat ze het kamp vrijelijk willen verlaten en betreden zonder dat ze telkens een vergoeding moeten betalen. (Legal action for Mae La riot)

Swiss embassy officials take photos with Khao Yai National Park staff on the Swiss-Thai Friendship Trail at the park in Nakhon Ratchasima province.

Natuurpad markeert Zwitsers-Thaise relaties

17 december – Het ministerie van Natural Resources and the Environment markeert 90 jaar samenwerking tussen Thailand en Zwitserland door natuurwandelpaden in Khao Yai National Park in Nakhon Ratchasima te verbeteren.

Hoge functionarissen van het ministerie vergezelden de Zwitserse ambassadeur in Thailand, Helene Budliger Artieda, bij de lancering van de Zwitsers-Thaise Friendship Trail in het nationale park. Ze zeiden dat het een nieuw hoofdstuk markeert in de bilaterale samenwerking op het gebied van natuurbescherming en het beheer van natuurlijke hulpbronnen. Het parcours is ontwikkeld met de steun van een aantal Zwitserse bedrijven, waaronder Nestle (Thai) Lrd en de Dow Thailand-groep.

Khao Yai National Park is uitgeroepen tot een ‘zusterpark’ van de Jungfrau Aletsch-gletsjer in Zwitserland, om de uitwisseling van informatie en middelen tussen Thaise en Zwitserse nationale parkautoriteiten beter te waarborgen. In de toekomst zullen er studiereizen worden georganiseerd zodat autoriteiten van beide landen hun best practices met elkaar kunnen delen, aldus mevrouw Artieda.

’We hebben Khao Yai National Park gekozen als locatie om de Thais-Zwitserse relaties te markeren, omdat wandelen een typische activiteit is in Zwitserland. Khao Yai is de thuisbasis van een breed scala aan dieren in het wild, die mensen vooral tijdens de Covid-19-pandemie zouden moeten verkennen.’

‘Behoud van dieren in het wild voor toekomstige generaties is geen gemakkelijke taak, maar met medewerking van alle betrokken belanghebbenden zou het de wereld dichter bij elkaar kunnen brengen als partners in de bescherming van de natuur.’

Het onlangs verbeterde parcours bevat informatie voor bezoekers die meer willen weten over de vele habitats en de overvloedige flora en fauna van het park, waarvan de hoogtepunten worden tentoongesteld in een tentoonstelling in de uitkijktoren Nong Pak Chi. Het pad, dat door een tropisch bossysteem loopt, zal verder worden ontwikkeld tot een buitenklas.

De Zwitsers-Thaise betrekkingen dateren van 1931 onder een Treaty of Friendship and Commerce. Maar uit gegevens blijkt dat relaties van mens tot mens al in de 17e eeuw zijn ontstaan, toen Zwitserse missionarissen het koninkrijk Siam bezochten. (Trail marks Swiss-Thai relations)

Nieuws in foto’s

People walk below decorations outside EmQuartier mall. Private consumption is projected to improve in 2022

Nieuws in infographics

Klik hier voor het bijbehorende bericht: World Bank upbeat on Thai growth

The World Bank predicts Thai economic activity will return to 2019 levels by the end of 2022, helping support GDP growth of 3.9% next year, up from 1% this year.

Gereserveerd voor Nieuwsflitsen

Een mooi woord ter waarschuwing

16 december – Als onderdeel van de UOB Painting of the Year (Thailand)-wedstrijd 2021 mochten kunstenaars schilderijen maken zonder beperkingen op het gebied van verbeeldingskracht en vindingrijkheid, aangezien er geen specifiek thema was. De resultaten waren de moeite waard.

De winnaar van UOB Schilderij van het Jaar (Thailand) in de categorie gevestigde kunstenaars, Vachira Kornthong, creëerde een mixed media op canvas schilderij, Land Of Happiness, dat de verborgen schoonheid en het overvloedige geluk in de natuur weergeeft (foto boven). Land Of Happiness viel op door het gebruik van levendige kleuren in combinatie met een stoffen applique techniek. De boodschap van natuurbehoud die het kunstwerk inhoudt, raakte ook de kijkers.

In de categorie Emerging Artist won de 22-jarige Janejira Khodchawat de UOB Most Promising Artist of the Year (Thailand) award 2021.

Janejira’s kunstwerk, Standpoint No. 2, is fascinerend door het slimme gebruik van stippenstickers als een techniek om vormen en kleuren te projecteren, terwijl de onderliggende betekenis wordt overgebracht van die stickers die aan mensen werden gegeven om hun goedkeuring voor het screenen van lichaamstemperatuur aan te geven.

Life sprak met twee winnaars over de inspiratie achter hun winnende kunstwerken. Lees verder: A beautiful word of caution, UOB Painting of the Year winner warns people not to ‘neglect nature’.

Peanuts-horloge arriveert net op tijd voor Kerstmis

16 december – De speelse horloges van Swatch zijn overgenomen door Snoopy, Charlie Brown, Woodstock en de rest van de Peanuts-bende. De Swatch x Peanuts-collectie bestaat uit Gent- en New Gent-modellen met het glas en de kast gemaakt van bio-sourced materialen. De zes nieuwe ontwerpen vieren de eigenaardigheden en persoonlijkheden van de sympathieke personages van Charles M. Schulz, evenals geweldige momenten uit zijn stripverhaal.

De scherpe silhouetten en felle kleuren zijn trouw aan het DNA van Swatch, maar het is de aandacht voor details die deze samenwerking naar een hoger niveau tilt. Specifieke verwijzingen naar de Peanuts-strip komen pas aan het licht bij nadere inspectie, zoals de honkbal- en catcherhandschoen op de handen van het First Base-model.

Snoopy zit voor zijn hondenhok en een Zwitserse vlag op de Grande Bracchetto, terwijl de dansende beagle en een verbaasde Woodstock op het HeeHeeHee-model verschijnen.

De Klunk! portretteert Lucy op een schommel, schoppend tegen de cijfers op de wijzerplaat en in een reeks verschillende situaties op de riem.

De Pow Wow viert de onhandige aard en het ongeluk van Charlie Brown, die op de wijzerplaat te zien is met skateboarden, terwijl zijn honkbalongelukken en gedaanten worden afgebeeld op de riem. Een retro kijk op Peanuts uit de jaren 60-70, Smak! presenteert een compleet stripverhaal.

Bovendien viert de Zwitserse horlogemaker de feestdagen met de limited-edition Chomp in een speciaal ontworpen verpakking die verandert in een roestvrijstalen hondenkom zodra het New Gent-horloge wordt verwijderd.

Op de wijzerplaat is Snoopy’s hondenhok versierd met feestelijke lichtjes, terwijl op de band Charlie Brown, Snoopy, Lucy en de bende sneeuwpoppen bouwen, sleeën op snelheid en plezier hebben. Evenzo is de rode hondenkom geïllustreerd met kerstbomen, hondenbotten en Peanuts-personages die in de sneeuw spelen. (Peanuts watch arrives just in time for Xmas, BP Life, 15 december)

Concert legt de nadruk op Thai-Zwitserse relaties

16 december – Om de 90e verjaardag van de Thais-Zwitserse betrekkingen te herdenken, presenteert het Ministerie van Cultuur, in samenwerking met het Princess Galyani Vadhana Institute of Music (Pgvim), de Zwitserse ambassade en de Royal Thai Embassy in Bern, vandaag een gratis online concert op 15 december op 19 uur (dat was dus gisteren).

Getiteld Inspired Melodies Celebrating 90 Years of Thai-Swiss Relations zal het concert optredens bevatten van docenten en studenten van het Princess Galyani Vadhana Institute of Music, evenals vooraanstaande Thaise en Zwitserse artiesten. Ze werden opgenomen in de Sangita Vadhana Hall van de Pgvim in Bangkok en in Zingghaus Köniz in Bern.

Het programma weerspiegelt zowel de Zwitserse als de Thaise cultuur en een combinatie van muziekstijlen tussen West en Oost. Het bevat niet alleen muziek van Thaise en Zwitserse componisten, maar ook muziek gerelateerd aan Zwitserland, zoals beroemde operascènes in het land, een herontdekte compositie, Gruss An Die Schweiz (Groeten aan Zwitserland) van Carl Blum, en vier Zwitserse deuntjes gearrangeerd voor koperkwintet.

Drie composities van koning Bhumibol Adulyadej The Great, geschreven tijdens zijn studie in Zwitserland, behoren tot de hoogtepunten van het repertoire. Andere omvatten Zwitserse alpenhoornmuziek, evenals jodelen, en het interculturele geluid van Thaise instrumenten met nabootsing van khim (dulcimer) en ranad (Thaise xylofoon) met klavecimbel en pianoforte. (Concert highlights Thai-Swiss relations, BP Life, 15 december)

The virtual concert can be watched on youtube.com/user/PGVIMChannel.

Designbeurs zoekt online inspiratie

16 december – ‘deTour 2021’, een bekend designfestival in Hong Kong, heeft onlangs het gordijn geopend voor zijn fysieke tentoonstellingen, maar de virtuele interactieve tentoonstellingen blijven tot het einde van dit jaar open voor bezichtiging om designliefhebbers van verre aan te moedigen om actief na te denken over de zeer elementaire functies van design.

Gehouden onder het thema ‘Use(fu)less’ om de werken en ideeën van ontwerpers en creatief talent uit Hong Kong en overzee te vieren, nodigt het jaarlijkse evenement zowel het publiek als designprofessionals uit om design vanuit verschillende perspectieven te beleven en te ervaren.

Er zijn drie hoofdtentoonstellingen en 12 ontwerpdialogen beschikbaar voor digitale bezoekers om de onwrikbare rol van design voor een betere toekomst te verkennen.

‘Red Silk Of Fate, The Shrine’ is een internationale samenwerking tussen de Japans-Britse kunstenaar Sputniko! en een architectuur ontwerpteam uit Hong Kong. Ze combineren design met biotechnologie om een nieuwe betekenis te geven aan de rode zijden draad, een veelgebruikt symbool in Chinese, Japanse en Koreaanse mythologieën om mensen te verbinden die voorbestemd zijn om samen te zijn.

De tweede tentoonstelling toont vier designinstallaties die de kracht van samenwerking laten zien. Ze omvatten Philosophy X Design: I Know Not What Cafe, Sound X Design: The Interpreter, Typography X Design: Type-11 en Sports X Design: Strong Hold Pavilion.

De laatste tentoonstelling omvat tien geselecteerde inzendingen uit meer dan 120 ontwerpvoorstellen, van Hong Kong’s ontwerpgroepen die creatieve concepten delen over de leefomgeving, technologie, interpersoonlijke relaties en ruimtelijk ontwerp.

Er is ook een speciale tentoonstelling van sci-fi kunstenaar Lucy McRae die de toekomstige staat van de mensheid raakt door middel van installaties, fotografie, kunstmatige intelligentie, eetbare technologie en film. Alle twaalf ontwerpdialogen zijn klaar voor live-relay en gemakkelijk toegankelijk via YouTube. (Design fair seeks inspiration online, BP Life, 15 december)

There is no admission fee. Visit detour.hk/2021/en.

BP in vogelvlucht om 9 uur

16 december – Bangkok Post telt vandaag twaalf nieuwsberichten en –verhalen op de bruto drie maar netto 2,3 binnenland pagina’s van het eerste katern plus de rubriek In Brief met drie kortjes en een los geplaatst kortje.

Opvallend op de voorpagina: een lang tweekoloms bericht over de volle lengte van de pagina waarin de Wereldbank Thailand adviseert dat digitalisering en transformatie de sleutel zijn voor een spoedig herstel van de economie: Deep digitalisation urged.

De krant opent over vier kolommen NY planning begins. De belangrijkste toeristische steden van het land, Bangkok, Pattaya in Chon Buri, Phuket en Chiang Mai, zijn bezig met het plannen van nieuwjaarsfestiviteiten.

Aan illustratiemateriaal bevatten de pagina’s vijf foto’s en twee postzegelfoto’s. Eén foto meet vier kolommen, twee foto’s drie kolommen. De 4-kolommer die in het hart van de voorpagina staat, toont staatssecretaris Sathit te midden van een rij personeelsleden van winkelcentrum CentralWorld (foto boven). Hij bezocht er een event waarin de countdown werd aangekondigd.

Het bijbehorende bericht snoeft CentralWorld readies world-class countdown party. CentralWorld bereidt zich voor op de organisatie van een countdown van wereldklasse; het winkelcentrum wil zichzelf profileren als het ‘Times Square of Asia’.

Het katern Business opent met State offers perks to increase sales. De regering is van plan om autofabrikanten te verplichten hun prijskaartjes voor elektrische voertuigen te verlagen en hier binnen drie jaar elektrische voertuigen te produceren voor zowel de binnenlandse als de exportmarkt.

Life heeft weer de mooiste voorpagina met een foto van een halve pagina tot de vouw in lichtblauwe en groene tinten van het Khao Nang Phanthurat Forest Park. De krant schrijft: Met zijn kalkstenen heuvels en bamboebossen biedt Khao Nang Phanthurat Forest Park een schilderachtig decor voor amateur-wandelaars die pandemie spinnenwebben willen afstoffen. (Where nature and fantasy collide)

Columns, artikelen & foto's